Kvitová ve finále Australian Open bojovala, ale vítězkou a novou světovou jedničkou je Ósakaová

Kvitová hrála o grandslamový vavřín potřetí a poprvé na Australian Open. Na triumfy z londýnské trávy z let 2011 a 2014 nicméně nenavázala. V žebříčku se posune na druhé místo a vyrovná své maximum z přelomu let 2011 a 2012.

Při vyhlášení si rodačka z Bílovce vyslechla dlouhý potlesk publika. "Je bláznivé, že jsem mohla hrát zase grandslamové finále," zlomil se tenistce, která se vrátila na kurty po vážném zranění ruky z přepadení v prosinci 2016, hlas. A přišel další potlesk. "Je pro mě ctí držet i tuto cenu (pro finalistku) a všem děkuji za pomoc - přátelům a rodině u nás doma," prohlásila, když předtím pogratulovala Ósakaové. "Dobrá práce, Naomi. Hrála jsi skvěle a gratuluju i k postu světové jedničky."

Pak se otočila ke svému boxu v hledišti. "Děkuji, že jste se mnou vydrželi, i když jsem nevěděla, jestli ještě budu držet raketu v ruce. Podporujete mě a jste vždy pozitivní, což není vždy úplně jednoduché. Moc děkuji," řekla trenérovi Jiřímu Vaňkovi a kondičnímu kouči Davidu Vydrovi. K fanouškům dodala: "Snad vydržím zdravá a uvidíme se za rok."

Ósakaová začala lépe navzdory pěti brejkbolům Kvitové

Kvitová nevyužila v prvním setu ani jeden z pěti brejkbolů. V sedmé hře dokonce při podání Ósakaové vedla 40:0, ale dvakrát poslala return druhého servisu do autu. "Neudělala jsem nic vyloženě zle, jen jsem možná měla být ve výměnách o něco agresivnější," uvažovala Kvitová.

Její soupeřka postupně získala převahu. První dva setboly za stavu 5:6 ještě česká levačka ustála, ale v tie-breaku uhrála jen dva body.

Před druhým setem sundala osmadvacetiletá Češka čelenku, zapnula soustředění naplno a využila sedmý brejkbol v utkání drtivým forhendem. Vedla 2:0, ale Japonka přeřadila na vyšší obrátky, Kvitová začala více chybovat a ztratila čtyři hry v řadě.

Za stavu 3:5 se zdála dvojnásobná wimbledonská šampionka pokořena. Prohrávala při svém podání 0:40, ale všechny tři mečboly odvrátila a vzápětí srovnala brejkem na 5:5. Ósakaová se vztekala, bouchala se raketou do boty a zlostně odpálila míček. Bojující Kvitová zůstala trpělivá a profitovala z chyb neklidné soupeřky, která udělala při setbolu dvojchybu. "Jsem na sebe pyšná, jak jsem se vrátila do zápasu," uvedla Kvitová.

Ostré výměny pokračovaly i ve třetím dějství. Japonka se uklidnila a znovu profitovala z výborného returnu. Zejména proto získala brejk na 1:2 a čím dál víc úspěšně útočila z forhendu. Kvitová v razanci nezaostávala a v šesté hře měla šanci srovnat, o brejkbol ji nicméně připravil výborný servis Ósakaové.

Při skóre 2:4 se Kvitová dostala při svém servisu ze stavu 0:40 a držela naději, jenže při podání Ósakaové už neměla šanci. Odvrátila ještě čtvrtý mečbol, ale při pátém poslala return do autu a finálový zápas po dvou hodinách a 27 minutách skončil.

"Bylo to o jednom brejku, ale takový je tenis. Je třeba využít šance," uznala česká hráčka.

Kvitová v Austrálii podruhé v kariéře neuspěla s útokem na post světové jedničky. V roce 2012 prohrála v semifinále s Ruskou Marií Šarapovovou.

Australian Open z českých rodaček dvakrát ovládla Hana Mandlíková. Martina Navrátilová uspěla dokonce třikrát, ale už jako Američanka.

Jednadvacetiletá Ósakaová vyhrála druhý grandslam za sebou. Loni v září slavila premiérový titul z turnajů velké čtyřky v New Yorku na US Open. "Máš toho tolik za sebou. Bylo ctí s tebou hrát grandslamové finále," řekla Petře Kvitové talentovaná Japonka, která v semifinále vyřadila Karolínu Plíškovou. "Děkuji svému týmu, bez vás bych to nezvládla," dodala.