Karacev je při premiéře na grandslamu už v semifinále, kde narazí na Djokoviče

Dimitrov sice v osmifinále zdolal vítěze US Open Dominica Thiema, navíc s "kanárem" v závěrečném dějství, jenže v utkání se sedmadvacetiletou senzací turnaje ho viditelně sužovala bolavá záda. Závěr zápasu už osmnáctý nasazený bulharský tenista prakticky bez odporu jen odchodil a prohrál 6:2, 4:6, 1:6, 2:6.

Karacev loni v létě ovládl antukové challengery ATP v Praze a v Ostravě, na Australian Open se pak probil z kvalifikace a při grandslamové premiéře v hlavní soutěži má bilanci 5-0. Dimitrov byl už třetím z nasazených hráčů, kterého vyřadil. "Je to neuvěřitelné. Poprvé na grandslamu a hned v semifinále," řekl Karacev.

"Včera mě zničehonic začala bolet záda a už jsme to nestihli vyléčit. Před zápasem jsem si ani nedokázal obléct ponožky, takže jsem tušil, že to bude zlé. Snažil jsem se, ale nestačilo to," přidal Dimitrov. "Ale je potřeba ocenit i soupeře. Viděl, že mám problémy, a dokázal toho využít," dodal.

Rusko tak bude mít v semifinále dvojnásobné zastoupení, neboť Daniil Medveděv a Andrej Rubljov nastoupí ve druhé polovině pavouka proti sobě. Posledním ruským tenistou, který v Melbourne triumfoval, byl v roce 2005 Marat Safin. "Snažím se na to (ruské finále) nemyslet a jdu zápas od zápasu," uvedl Karacev.

Vítěz rekordních osmi titulů z Australian Open Djokovič proti šestému nasazenému Alexanderu Zverevovi z Německa prožil zápas jako na houpačce. V prvním setu prohrával už 3:5, ale nakonec ho ztratil v tie-breaku. Druhá sada byla jasnou záležitostí srbského favorita a ve druhé Djokovič skóre otočil, přestože prohrával 1:4.

V třetím setu zase sedmnáctinásobný grandslamový vítěz dokonce ztrácel 0:3, dokázal však srovnat, a když při vlastním servisu za stavu 5:6 odvrátil setbol, rozhodl o postupu v tie-breaku. V něm za stavu 5:5 získal soupeřovo podání, Zverev pak první mečbol ještě ustál, ale při dalším už Djokovič nezaváhal. Srb nakonec postoupil po výsledku 6:7, 6:2, 6:4 a 7:6.

Ósakaová neměla s přemožitelkou Vondroušové problém

Japonská favoritka Naomi Ósakaová zdolala ve čtvrtfinále Sie Šu-wej z Tchaj-wanu 6:2, 6:2. Na grandslamových turnajích vyhrála dvanáctý zápas za sebou a celkově už devatenáctý. V semifinále nastoupí proti Sereně Williamsové, která si poradila dvakrát 6:3 se světovou dvojkou Simonou Halepovou z Rumunska.

Třetí nasazená Ósakaová má tři grandslamové tituly, v Melbourne vyhrála předloni. Dvakrát uspěla na US Open. V osmifinále Australian Open se ale její vítězná šňůra málem přetrhla, Garbiňe Muguruzaová proti ní v neděli měla dva mečboly.

Pětatřicetiletá světová deblová jednička Sie Šu-wej, přemožitelka Markéty Vondroušové ze 4. kola, hrála grandslamové čtvrtfinále poprvé a neměla v něm moc šancí. "S ní je to ale pokaždé bitva, nikdy nevíte, odkud přiletí vítězný úder. I při takovémhle výsledku to byl boj," řekla Ósakaová.

Williamsová sice v souboji bývalých světových jedniček ve druhé sadě s Halepovou prohrávala už 1:3, ale nakonec dokázala zvítězit. Devětatřicetiletou Američanku tak dělí už jen dvě výhry od zisku rekordního 24. grandslamového titulu v kariéře a prvního od triumfu v Melbourne v roce 2017.