Matelová s Balážovou jdou do boje s asijskou přesilou
Vyhrály mistrovství Evropy a teď si otestují, jak jsou na tom v konfrontaci se světem. Stolní tenistky Hanu Matelovou se slovenskou spoluhráčkou Barborou Balážovou od čtvrtka čeká v Kitakjúšú finálový turnaj světové série WTT. Do soutěže pro osm nejlepších párů sezony se kvalifikovaly jako jediný tým z jiného kontinentu, než je Asie, a pokusí se prosadit v konkurenci dvojic z Japonska, Číny a Koreje.
"Byl to jeden z našich cílů dostat se sem, ale samozřejmě nám k tomu pomohlo až vítězství na mistrovství Evropy," připomněla Matelová nedávný úspěch na šampionátu v Linci. "Je to prestižní akce a jsme moc rády, že jsme tady. Je to ta nejlepší odměna za celý rok, kdy jsme vyhrály náš první turnaj světového okruhu (v únoru v Manchesteru) a pak se staly i mistryněmi Evropy," doplnila čtyřiatřicetiletá hráčka.
V Kitakjúšú případně čeká světové sedmičky "japonská cesta", protože los jim přisoudil do čtvrtfinále dvojici Mijuu Kiharaová, Miju Nagasakiová a do semifinále v jejich části pavouka už postoupily světové pětky Sakura Jokoiová se Sacuki Odovou, které vyřadily nejvýše nasazené Korejky Čon Či-hi a Sin Ju-pin.
Ve čtvrtek bude mít česko-slovenský pár možnost odvety za porážky, které jim světové šestky Kiharaová s Nagasakiovou připravily například v loňském čtvrtfinálovém souboji o medaili na mistrovství světa či ve stejné fázi na finálovém turnaji tehdejší World Tour v roce 2019.
"Nejen za to jim máme určitě co vracet. Zkusíme něco vymyslet, abychom to tentokrát zvládly. Taky si to tady chceme celé užít, doufám, že bude dobrá divácká kulisa, a ze všeho nejvíc si přejeme, abychom podaly dobrý výkon. Třeba podobný jako na mistrovství Evropy," řekla Matelová.
Turnaj potrvá do neděle a má dotaci 700 000 dolarů. Ve dvouhrách na akci ode dneška startuje 16 nejlepších hráčů a hráček sezony.
