Skupina D: Dosáhnou konečně Les Bleus až na vrchol?
Praha – Francie patří bezesporu mezi nejúspěšnější země historie mistrovství světa. Pouze jednou chyběla mezi nejlepšími čtyřmi, získala čtyři medaile a třikrát byla ve finále. Pohár Webba Ellise ale Les Bleus stále uniká. Obhájci stříbra z minulého šampionátu opět patří k favoritům na jednu z medailí, tentokrát by ale mohli mít problémy už v základní skupině, kde je čeká mimo jiné překvapení letošní sezony Irsko.
Tři generace francouzských ragbistů se neúspěšně pokoušely vybojovat světové zlato. Na prvním šampionátu v roce 1987 i před čtyřmi lety byl nad síly "Mušketýrů" Nový Zéland, v roce 1999 zase Austrálie.
Zajímavé reportáže ze zákulisí světového ragby v magazínu WORLD RUGBY (//ivysilani/11097387639-world-rugby/)
I letos Les Bleus věří minimálně v semifinálovou účast, až čtvrté místo v letošních Six Nations by ale mělo být dostatečným varováním. Do turnaje Francouzi vstoupí 19. září na Twickenhamu soubojem s Itálií, jen o čtyři dny později je čeká outsider skupiny z Rumunska, poté zápas s Kanadou a závěrečný den základní části pak v Cardiffu očekáváný duel o první místo s Irskem.
Shamrocks mají výbornou formu, na letošních Six Nations zvítězili, když prohráli jen s Walesem a třeba Francii v domácím prostředí porazili 18:11. Prvním cílem výběru, který je v ragby tradičně složen z hráčů Severního Irska i Irské republiky, tak musí být první příčka ve skupině. Tu ale Irové obsadili po překvapivém vítězství nad Austrálií třeba i na předchozím šampionátu, pak ale vypadli ve čtvrtfinále s Walesem. Právě první kolo play-off je dosavadním maximem Shamrocks, silná generace ale věří, že toto prokletí konečně zlomí.
Italové by papírově měli být největším konkurentem favorizovaného dua, reálně ale Azzurri cílí hlavně na třetí místo ve skupině, ke kterému vede cesta přes výhry nad Kanadou a Rumunskem. Javorové listy se jako dlouhodobě nejlepší celek Severní Ameriky zatím zúčastnily všech šampionátů, historické čtvrtfinále z roku 1991 je už ale prakticky zapomenuté. I Rumuni se zatím objevili na všech MS, jejich maximem ale bude případný úspěch v duelu s Kanadou.
