Profil sportu: Horská kola

Horská kola neměla do programu olympijských her zrovna snadnou cestu, a poprvé se tak objevila až v roce 1996 v Atlantě. Jde o sport, který se snaží udržet si své "volnomyšlenkářké" kořeny – závody vznikaly z iniciativy jedinců, ne novin jako v případě silniční cyklistiky, zároveň je ale stejně jako kterákoliv disciplína sešněrovaná finanční závislostí na penězích sponzorů. 

Z českého pohledu se veškerá pozornost pochopitelně soustředí na úspěchy – a v posledních měsících a letech spíš trable – Jaroslava Kulhavého. V březnu si česká jednička zlomila ruku a soudě dle jeho ohlasů po mistrovství světa, které proběhlo na začátku července, v ní ještě cítí určitou bolest. Z druhého místa nebyl vítěz z Londýna příliš šťastný. 

"Neřekl bych, že (Nino Schurter) byl jinde. Spíš já jsem nebyl tam, kde jsem chtěl být. Nemohl jsem chytit rytmus, což mě mrzí. Ale když to řeknu normálně, aspoň budu naštvanej v přípravě na Rio. Bude to motivace navíc. Je to asi tak jediná výhoda té stříbrné medaile. Vidím tam prostor pro zlepšení, ale mohlo to samozřejmě být i horší," říkal v cíli MS.

Schurtera uspokojí pouze zlato

Právě Švýcar Schurter je největším favoritem olympijského závodu – suverén posledních sezon touží po premiérovém zlatu, a to tím spíše, že oba jeho hlavní konkurenti už takový úspěch prožili. Julien Absalon vítězil v Aténách a Pekingu, Kulhavý ho na olympijském trůnu vystřídal před čtyřmi v Londýně. Zřejmě jen málokdo by oponoval tvrzení, že nyní je Schurterův čas.

Jelikož Kulhavý ztrácel v přímých soubojích a navíc má i tréninkový deficit, nevypadá to, že by švýcarského mistra světa mohl někdo vážně ohrozit. To platí i o Julienu Absalonovi, který před měsícem v Novém Městě získal bronz. Česká výprava bude věřit v dobrou formu Ondřeje Cinka (čtvrtého v Novém Městě), nejisté jsou pak výkony třetího reprezentanta Jana Škarnitzla.

Velkou neznámou je představení Petera Sagana, který se rozhodl vyzkoušet si na olympijských hrách místo silnice cross country. Odborníci hovoří o tom, že za úspěch by se v jeho případě bralo umístění v nejrychlejší desítce.

Nash bude mít silnou konkurenci

Podobně složitou situaci bude mít mezi ženami Kateřina Nash. Česká závodnice si vyjela na mistrovství světa sedmou příčku a obdobný výsledek je zřejmě možné očekávat i od olympijských her. "Ta sedmička sice není nejlepší, ale jsem ráda, že alespoň jednou to vyšlo a ukázala jsem, že i na velké akci jsem schopná zajet slušný výsledek. Byla jsem na stupních vítězů při Světovém poháru, ale na mistrovství světa se mi to do desítky pořád nedařilo," podotkla Nash.

K favoritkám cross country patří vedoucí žena Světového poháru Dánka Langvadová, kterou by měly prohánět Kanaďanka Pendrelová či Švédka Rissvedsová. Jejich konkurentka Jolanda Neffová se v sezoně potýkala s horšící se formou a pódiová příčka by v jejím případě byla spíše překvapením.