Brazilští volejbalisté zvládli náročné finále s Italy, bronz berou Američané
Rio de Janeiro – Vítězi volejbalového turnaje se stali domácí Brazilci, kteří ve finále porazili Itálii 3:0 na sety (25:22, 28:26 a 26:24). Po dvanácti letech se vrátili na olympijský trůn. Naopak vítězové z Londýna Rusové tentokrát nezískají ani medaili. Ruští volejbalisté podlehli v zápase o bronz Spojeným státům 2:3 na sety (25:23, 25:21, 19:25, 19:25 a 13:15) a jejich medailová série, která začala v roce 2000 v Sydney, skončila.
V repríze aténského finále začali lépe Italové, ale jejich pečlivá obrana se postupem času začala drolit a nevydržela ani do konce úvodní sady. Italský tým v útoku táhli Juantorena se Zaytsevem, zatímco domácí spoléhali především na Wallace a jejich univerzál většinou dokázal italské bloky překonat. Celkem si v utkání připsal 20 bodů, nejvíc ze všech aktérů.
Zásadní otázkou ale bylo, jak si italští volejbalisté poradí se soupeřovým servisem. V druhém setu Brazilci na podání mnohem častěji kazili, přesto se dopracovali k dvěma setbolům, pak přečkali dva italské a sami rozhodli Souzovým esem.
Pak už si soustředěný brazilský tým hlídal především to, aby ho nepotkal podobný kolaps jako v Londýně, kde už sahal po zlatu, ale Rusové mu ho tehdy po nevídaném obratu sebrali. Když Italové v třetí sadě zvýšili na 18:15, domácí reklamovali dotek sítě, video jim dalo za pravdu a skóre se vrátilo na 17:16.
A od té doby už Brazilci neochvějně mířili ke zlatu. Při druhém mečbolu nemilosrdně zastavili Zaytseva blokem a ryk bezmála deseti tisíc nadšených fanoušků už neutišil ani protest italského kouče Blenginiho, podle nějž míč skončil mimo hřiště. Rozhodčí Zenovič ho neuznal a karnevalové oslavy propukly na hrací ploše i v hledišti naplno.
Trenér Rezende ocenil svého syna Bruna, prvního nahrávače vítězného týmu. "On i Lucas byli nezastavitelní. A Wallace tímhle zápasem vstoupil do síně slávy, zařadil se mezi největší hráče naší historie," prohlásil brazilský kouč. "Tuhle medaili jsme si rozhodně zasloužili," přidal jeho potomek.
Američané zastavili ruskou medailovou sérii
O třetí místo se utkaly týmy, které ovládly předchozí olympijské turnaje – Američané kralovali v Pekingu, Rusové vyhráli před čtyřmi lety v Londýně. Cestu za obhajobou jim ale zhatili domácí Brazilci, kteří v semifinále zvítězili jednoznačně 3:0. Také Američané měli vyšší ambice, jenže do boje o zlato je po pětisetové bitvě nepustili Italové.
V utkání o medaili tým USA zpočátku hůř přihrával a smečaři pak naráželi na vysoké ruské bloky. Od třetí sady ale Američané vsadili na riskantnější servis, pomohl jim i příchod zkušeného Priddyho a průběh zápasu se zcela změnil. V závěru tie-breaku dal Anderson eso, pak úspěšně zaútočil i nahrávač Christenson a po třetím mečbolu se američtí volejbalisté mohli radovat z bronzu. Ten v Riu o den dříve získaly také jejich krajanky.
Volejbal - muži:
Brazílie - Itálie 3:0 (22, 26, 24)
Nejvíce bodů: Wallace 20, Lipe 11, Souza 8 - Zaytsev 17, Juantorena 14, Birarelli 9.
USA - Rusko 3:2 (-23, -21, 19, 19, 13)
Nejvíce bodů: Anderson 21, Priddy 18, Sander 17 - Bakun, Volvič a Kljuka po 14.
