Vettel vkročil do nové sezony F1 triumfem v Austrálii

Třiadvacetiletý Vettel na úvod sezony potvrdil, že jeho suverénní triumf v sobotní kvalifikaci nebyl náhodný, a jeho cestu k jedenáctému vítězství v kariéře nikdo v celém závodě neohrozil. Přemožitele Vettel nenašel na mistrovství světa už potřetí za sebou, protože v závěru předchozí sezony vyhrál v Brazílii a Abú Zabí. "Nebylo to snadné vítězství, první závod je vždycky cesta do neznáma. Ale start byl klíčový a závod jsem si hlavně ve druhé polovině kontroloval," řekl na tiskové konferenci k momentu, při kterém okamžitě po zhasnutí červených světel ukázal soupeřům záda.

Hamilton také navázal na své umístění z kvalifikace a cílem projel se ztrátou 22 sekund. Jeho odstup se zhruba zdvojnásobil především v závěru závodu, který absolvoval s viditelně poškozeným spodkem vozu po jednom z výjezdů mimo trať. "Na konci jsem se snažil hlavně šetřit auto, abych získal body, protože se budou ve zbytku sezony hodit," řekl Hamilton. "Ale nejsme na tom špatně," dodal Brit, pro kterého byla konkurenceschopnost v Austrálii překvapením po rozpačitých výsledcích testování před sezonou.

Petrov, který startoval až ze šestého místa, v závěru uhájil bronzovou pozici před dotírajícím Fernandem Alonsem z Ferrari. K životnímu úspěchu mu pomohla strategie dvou zastávek v boxech, ke které se uchýlili i oba jeho přemožitelé, třebaže nové pneumatiky Pirelli se rychleji ničí. "Já snad ani nemohu uvěřit tomu, že tu sedím s těmihle jezdci," prohlásil šestadvacetiletý Petrov, který v F1 startuje druhým rokem a jeho maximem bylo páté místo v maďarské GP. V týmu se stal pro letošek jedničkou poté, co vážné zranění po havárii v rallye vyřadilo ze hry Roberta Kubicu. "Tým může být pyšný," dodal Petrov.

Řada jezdců včetně Alonsa měnila gumy třikrát, naproti tomu jen jednou byl u mechaniků mexický nováček Sergio Pérez, kterému tato taktika vynesla v prvním závodě kariéry bodované sedmé místo.

O premiérové body však Pérez i jeho japonský kolega z týmu Sauber Kamui Kobajaši (v závodě osmý) dodatečně přišli. Oba byli několik hodin po skončení Velké ceny diskvalifikováni kvůli tomu, že přítlačná křídla jejich vozů nevyhovovala pravidlům. Na body se tak posunuli jezdci Force India Andrian Sutil z Německa a Brit Paul di Resta, jenž získal při svém debutu v F1 první bod. "Velmi nás to překvapilo a zklamalo," řekl technický ředitel stáje Sauber James Kay s tím, že proti verdiktu se tým odvolá. "Problém se týká horní části křídla, ale jde o tak malou věc, která nijak nemohla ovlivnit výkon vozu," dodal.

Webber skončil na domácí půdě pátý

Pátý skončil Vettelův týmový kolega Mark Webber z Austrálie, který marně usiloval o to stát se v australské Grand Prix prvním domácím vítězem. Až za ním přijel do cíle vítěz předchozích dvou ročníků a exmistr světa Jenson Button z McLarenu, který si v závodě odbyl trestný průjezd uličkou v boxech kvůli zkrácení trati při předjíždění.

Fiaskem skončil závod pro tým Mercedes s Michaelem Schumacherem. Sedminásobný mistr světa už ve třetí zatáčce po startu poškodil při drobné kolizi vůz, ani návštěva mechaniků a výměna poškozeného kola neznamenala nápravu nestability řízení a dlouho před polovinou závodu Schumacher odstavil formuli v depu. "Při tom defektu se poškodila pravá část podvozku, což mělo vliv na chování auta. Tým nakonec z bezpečnostních důvodů rozhodl zastavit, nemělo smysl pokračovat," vysvětlil Schumacher. "I bez toho bychom to tu ale měli těžké," dodal Schumacher. Jen chvíli po jeho odstoupení týmový kolega Nico Rosberg doplatil na riskantní předjížděcí manévr Rubense Barrichella a po kontaktu s ním rovněž skončil.