Ve Francii byl nejrychlejší Latvala, korunovace Ogiera se odkládá
Štrasburk – Finský pilot Jari-Matti Latvala vyhrál Francouzskou rallye a dvě soutěže před koncem sezony šampionát zdramatizoval. Po problémech lídra MS Sébastiana Ogiera hned v úvodní etapě uhájil Latvala vedení i po závěrečné 18. erzetě a francouzskému obhájci titulu se přiblížil na 27 bodů. Český jezdec Martin Prokop oslavil 100. start v MS desátým místem.
Jednička továrního týmu Volkswagen Ogier nabral obrovskou ztrátu už v pátek po problémech s motorem a penalizaci za předčasný příjezd do časové kontroly. Jeho kolega Latvala situace stoprocentně využil. Do dnešní závěrečné etapy vstupoval s půlminutovým náskokem na dalšího člena Volkswagenu Andrease Mikkelsena z Norska a v cíli rallye ho porazil o 45 sekund.
Latvala se dočkal 12. vítězství v kariéře, čtvrtého v sezoně a vůbec prvního na asfaltovém povrchu. "Po chybě (při předminulé rallye) v Německu jsem byl nervózní a museli jsme se poučit. Ale teď jsme znovu ve hře o titul, což je důležité," řekl Latvala.
Ogier smutnil spíše kvůli událostem, které přinesla dnešní deštivá Velká cena formule 1 v Japonsku. "Tahle rallye rozhodně nebyla moje, ale pořád mám schovaného žolíka. V tuhle chvíli však myslím na Julese Bianchiho," jmenoval francouzského pilota, který po střetu s vyprošťovacím jeřábem utrpěl vážná zranění a bojuje o život.
Prokop se posunul ze sobotního 11. místa do bodované desítky v závěrečné power stage a bodem oslavil sobotní 32. narozeniny i jubilejní start v šampionátu. "Víkend byl slušný, ale není to moje oblíbená rallye. Takže jsem rád, že jsem stý závod dokončil a doufám, že ve Španělsku to bude lepší. Tam to mám rád," uvedl český jezdec.
Francouzská rallye, 11. podnik mistrovství světa v automobilových soutěžích:
1. Latvala, Anttila (Fin./Volkswagen Polo R) 2:38:19,1, 2. Mikkelsen, Floene (Nor./Volkswagen Polo R) -44,8, 3. Meeke, Nagle (Brit., Ir./Citroën DS3) -1:05,3, 4. Sordo, Martí (Šp./Hyundai i20) -1:48,7, 5. Hirvonen, Lehtinen (Fin./Ford Fiesta RS) -2:00,7, 6. Evans, Barritt (Brit./Ford Fiesta RS) -3:00,8, ...10. Prokop, Tománek (ČR/Ford Fiesta RS) -6:07,5.
Průběžné pořadí (po 11 z 13 závodů): 1. Ogier (Fr./Volkswagen Polo R) 217, 2. Latvala 190, 3. Mikkelsen 143, 4. Hirvonen 93, 5. Neuville (Belg./Hyundai i20) 83, 6. Meeke 82, ...9. Prokop (ČR/Ford Fiesta RS) 38.
Pořadí týmů: 1. Volkswagen I 373, 2. Citroën 175, 3. M-Sport Ford I 161, 4. Hyundai I 157, 5. Volkswagen II 127, 6. Jipocar 41.
