Ulicemi Barcelony nejrychleji prolétl Ogier a v Katalánsku vede. Neuville šel přes střechu
Jízda ulicemi Barcelony, která byla úvodní diváckou rychlostní zkouškou Katalánské rallye, zvládl úřadující mistr světa Sébastien Ogier. Francouzský pilot s fordem porazil o 3,7 sekundy lídra šampionátu Thierryho Neuvillea z Belgie, jenž měl v ranním testu nehodu, při níž šel se svým hyundaiem přes střechu.
Neuville tím připravil hodně práce mechanikům, kteří museli dát pomačkané auto dohromady pro podvečerní erzetu v Barceloně. "Auto se naklonilo na dvě kola, chtěl jsem zachránit situaci, ale převrátili jsme se," popsal Neuville, jenž nehodu považoval za dobré znamení. "Před pár lety jsme se v Německu také převrátili v shakedownu a pak jsme rallye vyhráli. Snad se bude opakovat stejný scénář," řekl Belgičan.
Ogier na krátké trati zajel skvělý čas díky dobré volbě pneumatik, jež měly ideální přilnavost na asfaltu. "Byla to dobrá taktika, ale uvidíme zítra. Máme o trochu méně pneumatik než ostatní, ale myslím, že to zvládneme. Nebude to ale po zbytek víkendu jednoduché," řekl pětinásobný mistr světa.
Třetí byl s odstupem 4,2 sekundy Estonec Ott Tänak s toyotou, jemuž patří třetí pozice i v průběžném pořadí MS. Již jistý šampion kategorie WRC2 Jan Kopecký je zatím desátý.
Neuville přijel k předposlední soutěži sezony do Španělska s náskokem sedmi bodů před Ogierem. Třetí Tänak na Belgičana ztrácí 21 bodů.
