Rovanperä uhájil v Chorvatsku vítězství a navýšil vedení v MS
Finský jezdec Kalle Rovanperä ovládl Chorvatskou rallye. Pilot Toyoty porazil druhého Estonce Otta Tänaku z Hyundai o pouhé čtyři sekundy a zvýšil svůj náskok ve vedení mistrovství světa v automobilových soutěžích. Český závodník Erik Cais byl čtrnáctý.
Jednadvacetiletý Rovanperä směřoval za vítězstvím od pátku, nakonec ho ale musel zachraňovat v poslední erzetě. V předposledním testu totiž promarnil téměř půlminutový náskok před Tänakem a mistr světa z roku 2019 se před něj díky lepší volbě pneumatik v dešti dostal těsně do vedení.
V závěrečné power stage na suché trati ale Rovanperä porazil svého estonského soupeře o téměř šest sekund a s náskokem 4,3 sekundy slavil po únorové sněhové Švédské rallye výhru i na chorvatském asfaltu.
Třetí pozici obsadil Tänakův týmový kolega Thierry Neuville z Belgie, jehož celý soutěžní víkend provázely problémy. Druhý muž průběžného pořadí MS dostal celkem dvě minuty penalizací za porušení rychlosti při přejezdech v silničním provozu či nedodržení časového limitu, nakonec na vítěze ztratil 2:21 minuty.
Dvaadvacetiletý Cais startoval v letošním šampionátu podruhé po lednové Rallye Monte Carlo, kde překvapil devátým místem. V Chorvatsku byl zlínský rodák s Fordem Fiesta s odstupem 16 minut čtrnáctý, v kategorii RC2 byl klasifikován jako osmý.
V průběžném pořadí MS vede Rovanperä před Neuvillem o 29 bodů, třetí je Ir Craig Breen, jenž byl v Chorvatsku čtvrtý. Šampionát pokračuje za měsíc v Portugalsku, kde se s vozem Ford Puma znovu představí devítinásobný mistr světa Sébastien Loeb z Francie, vítěz z Monte Carla.
Chorvatská rallye, podnik mistrovství světa v automobilových soutěžích.
1. Rovanperä, Halttunen (Fin./Toyota Yaris) 2:48:21,5, 2. Tänak, Järveoja (Est./Hyundai i20) -4,3, 3. Neuville, Wydaeghe (Belg./Hyundai i20) -2:21,0, 4. Breen, Nagle (Ir./Ford Puma) -3:07,3, 5. Evans, Martin (Brit./Toyota Yaris) -3:46,0, 6. Kacuta, Johnston (Jap., Ir./Toyota Yaris) -8:08,5, ...14. Cais, Těšínský (ČR/Ford Fiesta) -16:03,8.
Průběžné pořadí MS (po 3 z 13 závodů): 1. Rovanperä 76, 2. Neuville 47, 3. Breen 30, 4. Loeb (Fr./Ford Puma) 27, 5. Tänak 27, 6. Kacuta 26, ...17. Cais 2.
Pořadí týmů: 1. Toyota 126, 3. Hyundai 84, 3. M-Sport Ford 80, 4. Toyota NG 30.
