Motegi - Italský pilot Valentino Rossi se stal s předstihem poosmé v kariéře mistrem světa v závodech silničních motocyklů. Devětadvacetiletý jezdec na Yamaze dnes v Motegi slavil 96. vítězství v kariéře, k zisku titulu mu přitom stačilo dojet ve Velké ceně Japonska na jakékoliv medailové pozici.
Rossi se na světový trůn kategorie MotoGP vrátil po dvouleté pauze, kdy jeho sérii pěti triumfů v královské kubatuře přerušili Američan Nicky Hayden a Australan Casey Stoner. Mistrem světa se stal i ve třídách do 125 ccm (1997) a do 250 ccm (1999).
Omluvte zpoždění...
Ukončení své nejdelší pauzy mezi dvěma získanými tituly oslavil populární šoumen po svém, bezprostředně po závodě na sebe navlékl připravené tričko s nápisem "Omluvte zpoždění". A pod ním byly vyobrazené hodiny, na kterých ručičky právě ukazovaly osm hodin.
"Je těžké ty tituly porovnat, každý je zvláštní," řekl Rossi na tiskové konferenci po jubilejním 70. vítězství v královské motocyklové kubatuře. "Tenhle je skvělý, protože jsou za ním velké bitvy, zvlášť se Stonerem a (Danim) Pedrosou. Už jsem pár titulů získal, ale možná tenhle je ten, který stál mne a tým nejvíc úsilí, hlavně mimo dráhu. Týden co týden jsme dřeli," dodal Rossi po závodě, ve kterém sváděl souboje o první místo čtrnáct kol, než zbývajících deset odjezdil na prvním místě.
V Japonsku, kde v sobotní kvalifikaci zajel až čtvrtý čas, pokračovala jeho aktuální vítězná série, která započala před pěti závody ve Velké ceně USA. V úvodu sezony dosáhl Rossi dalších tří výher za sebou a nyní má tři Grand Prix před koncem šampionátu nedostižný náskok 92 bodů před sesazeným šampionem Stonerem. Ten dnes dojel druhý před Španělem Pedrosou a vítězem kvalifikace Jorgem Lorenzem rovněž ze Španělska; totožné pořadí je i celkově.
Pešek je v pořadí před Abrahamem
Ve třídě do 250 ccm obsadil Lukáš Pešek na Aprilii 12. místo, polepšil si o místo oproti kvalifikaci a do hodnocení mistrovství světa si připsal čtyři body. Posunul se tím v interním českém souboji na 15. pozici před Karla Abrahama, který v Motegi nestartoval kvůli zranění ruky a po pátečním pádu se už v sobotu v Olomouci podrobil operaci.
Závod čtvrtlitrů vyhrál italský lídr šampionátu Marco Simoncelli na Gileře, byl nejrychlejší i v sobotní kvalifikaci. Po čtvrtém triumfu v sezoně vede celkové pořadí už o 32 bodů před Alvarem Bautistou, který v Japonsku skončil druhý se ztrátou necelé půlsekundy.
Nejslabší stopětadvacítky se staly kořistí Němce Stefana Bradla na Aprilii. Osmnáctiletý jezdec zvítězil podruhé v kariéře, předtím se mu to podařilo v srpnu v Brně. Závěr závodu, ve kterém hned v prvním kole vypadlo po pádech šest jezdců, se odehrál ve znamení souboje trojice soupeřů.
Bradl v něm porazil o 151 tisícin Mika Di Meglia, vedoucího muže seriálu z Francie, který startoval z pole position, třetí skončil se ztrátou necelých tří desetin maďarský mistr světa Gábor Talmacsi. Triumf vynesl Bradla na třetí místo průběžné klasifikace právě před úřadujícího šampiona, Di Meglio vede už o 36 bodů před Simonem Corsim, který dojel až sedmý.