Ricciardo přišel o triumf kvůli chybě mechaniků, v Monaku vyhrál Hamilton

Australský pilot Red Bullu neměl při zastávce v boxech připravené pneumatiky a přišel o bezpečné vedení. Přesto poprvé v sezoně vybojoval umístění na stupních vítězů. Totéž se povedlo třetímu v cíli mexickému pilotovi Sergiu Pérezovi z Force India. "Nemám slov, za tenhle den jsem se modlil," radoval se Hamilton po 44. vítězství v kariéře a prvním po sedmi měsících, které uplynuly od říjnové Velké ceny USA. "Trvalo to dlouho. Nejen v této sezoně, ale i (od mojí předchozí výhry) tady v Monte Carlu. Jak zapršelo, věděl jsem, že budu mít šanci," dodal. 

Hamilton na městském okruhu v Monte Carlu vyhrál už v roce 2008 ještě v McLarenu a po vítězství sahal i vloni, kdy ale o prvenství přišel po taktické chybě v úplném závěru závodu. Před rokem díky jeho přehmatu završil vítězný hattrick týmový kolega Nico Rosberg. Nadvláda německého pilota v prestižní Grand Prix letos skončila, lídr šampionátu byl prakticky od začátku ze hry o vítězství a skončil až sedmý. Rosberg, který minule v Barceloně přišel po vzájemné kolizi s Hamiltonem o sérii sedmi vítězství, přesto dál vede pořadí mistrovství světa.

Hamilton na něj ale z druhého místa ztrácí už jen 24 bodů. Ricciardo dominoval první třetině závodu, který začal kvůli dešti nestandardně za zpomalovacím vozem a naplno se jelo až od osmého kola. Australan si vybudoval velký náskok, zatímco druhý Rosberg byl patrně kvůli technickým problémům evidentně pomalejší než třetí Hamilton. Lídr šampionátu týmového kolegu v úzkých uličkách zdržoval a až na pokyn týmu pustil Brita bez boje před sebe.

Rozhodující moment závodu přišel při zastávkách v boxech, při nichž Ricciardo dlouho čekal na výměnu pneumatik. Fatální chyba mechaniků připravila stáj o možnost vyhrát druhý závod za sebou po senzačním triumfu Maxe Verstappena v Barceloně. "Zavolali mě do depa, měli být připravení. Tohle hodně bolí," litoval Ricciardo. "Závod jsme darovali Mercedesu. Naneštěstí tam došlo k řadě nedorozumění a chybě v komunikaci. Vyšetříme to, ale rozhodně to byla lidská chyba. Je mi to líto, musím se mu omluvit," konstatoval šéf motorsportu Red Bullu Helmut Marko.

Ricciardo se z depa vrátil těsně za Hamiltona a přes veškerou snahu se před něj nedokázal dostat. Největší možnost měl při výjezdu ze šikany, kterou Hamilton neprojel optimálně. Brit jej ale při pokusu o předjetí "zavřel" u bariéry a manévr mu prošel i po přezkumu u vedení závodu. "Co to k čertu bylo," čílil se Ricciardo do vysílačky poté, co jen tak tak zabránil smyku. Při slavnostním vyhlášení pak byl viditelně zklamaný. "Byl jsem tu nejrychlejší za každých podmínek a jsem přesto jen druhý. Je to k vzteku, cítím obrovské zklamání," litoval Ricciardo.

Smolný víkend prožil Verstappen. Nejmladší vítěz v historii formule 1 svůj druhý závod za Red Bull nedokončil. Havaroval i v kvalifikaci, načež startoval z uličky v boxech, na trati pak patřil k nejrychlejším a propracoval se až na bodované pozice. Ještě před polovinou závodu však jeho šance ukončila znovu nehoda, o víkendu už třetí.

Po havárii odstoupil i Kimi Räikkönen a přišel o druhé místo v MS. Finský pilot Ferrari ulomil o bariéru v jednom z nejpomalejších míst na trati přední křídlo, které mu uvízlo pod vozem, a už nedokázal dojet k mechanikům. Jeho týmový kolega Sebastian Vettel z Německa byl čtvrtý, celkově je ale až pátý o bod za Raikkönenem a o šest za Ricciardem.