Prokop atakuje kariérní maximum, Loprais po technických problémech klesl na šesté místo

Prokop se letos počtvrté umístil v elitní desítce, ale v boji o vylepšení životního sedmého místa z loňska prohrál s nejbližším soupeřem Jakubem Przygoňským z Polska. Dvě etapy před koncem za ním momentálně zaostává zhruba o 36 minut.

"Máme za sebou druhou nejdelší etapu rallye, většina byla v dunách, takže jsme tam strávili docela dost času. Jsem rád, že jsem to zvládl, protože v pondělí večer jsem se cítil hodně blbě," řekl Prokop, jenž si v pondělí poranil zápěstí na levé ruce a prsty na pravé.

V závodě pokračoval se speciálními tejpy. "Dostal jsem včera hodně silné prášky na bolest. Sice mě to nebolelo, ale bolela mě hlava a cítil jsem se jak po deseti pivech," pousmál se pilot týmu MP Sports.

"Ale zvládli jsme to a na erzetě zbytek udělal adrenalin. Nějak jsme to prokormidlovali, i když ke konci už jsem měl tvrdé ruce, protože jsem musel používat jiné svaly než normálně. Jsme ale tady a bojujeme dál," dodal.

Mezi dvacet průběžně nejlepších se dostal aktuálně devatenáctý Tomáš Ouředníček. "Posun je fajn. V úterý jsme zajeli slušně, bez defektu nebo jiných potíží. Na rozdíl od předcházejících etap si nemám za co nadávat. Když jsem viděl ty vysoké duny, na které se máme vydrápat, říkal jsem si, že snad není ani možné se přes ně dostat," uvedl Ouředníček.

Katařan Násir Attíja s toyotou zvýraznil v čele pořadí náskok druhým časem a míří ke třetímu triumfu na rallye.

Vede už o 46 minut před Španělem Nanim Romou, který na "stříbrné" pozici vystřídal Stéphanea Peterhansela z Francie. Před rekordmana v počtu triumfů se dostal i vítěz etapy Sebastian Loeb.

Peterhansel prohrál na trase ze San Juan de Marcona do Pisca i s Prokopem, za Attíjou zaostal o 24 minut. Jeho celková ztráta se proto téměř zdvojnásobila a má už jen malou šanci na čtrnáctý vavřín.

Loprais, který měl opět technické problémy, zaostal na 361 km dlouhé rychlostní zkoušce za Sotnikovem o 55 minut. Po odstoupení Martina Šoltyse poslední český kamion v hlavní soutěži předstihl v průběžném pořadí v úterý druhý Ton van Genugten z Nizozemska.

Dvě etapy před cílem zaostává Loprais za pilotem Iveca o 30 minut. "Etapu jsem si chtěl nadělit. Plánoval jsem, že budeme postupně zrychlovat, a nejprve to skutečně šlo jako po másle. Začátek byl úchvatný, fakt nám to jelo. Úplně jsme letěli a postupně jsme předjeli několik velkých hráčů, jako jsou Sotnikov nebo van Genugten," uvedl Loprais.

V polovině etapy ale přišla technická závada. "Na 180. kilometru se ozval divný zvuk a auto začalo jet na pět válců. Odešel nám vstřik. Byl to pocit, jako bychom za sebou měli ještě jeden kamion a ten nás táhl zpátky. Chyběl výkon," řekl devětatřicetiletý pilot.

V dunách musela posádka hledat možnosti, jak pokračovat. "Abychom dunové pole vůbec projeli, museli jsme se vydat různými trychtýři, rozjíždět se dokola, několikrát jsme si museli najít jinou trasu. Některé duny jsme vyloženě skákali, párkrát dokonce hodně ostře. Bolí nás celé tělo, ale jsme šťastní, že jsme tady," oddechl si Loprais v cíli.

Dosavadní lídr kategorie motocyklů Ricky Brabec už o všechny naděje definitivně přišel. Americký jezdec musel odstoupit s poškozeným motorem po 56 kilometrech rychlostní zkoušky.

Ztrátu nabral i dosud druhý Adrien Van Beveren z Francie, a tak se poprvé letos posunul do čela průběžné klasifikace Australan Toby Price. Vítěz závodu z roku 2016 vede pořadí o 63 sekund před Pablem Quintanillou z Chile.

Třetí obhájce prvenství Matthias Walkner z Rakouska ztrácí po druhém etapovém vítězství v ročníku šest a půl minuty.

Závod nedokončí ani slovenský motocyklista Štefan Svitko. Osmý muž průběžného pořadí, jehož nejlepším výsledkem v kariéře bylo druhé místo v roce 2016, skončil po havárii v nemocnici s poraněním hlavy.

Už na 16. místo se tak posunul Milan Engel, jenž se podruhé v ročníku dokázal prosadit do elitní dvacítky. "Ještě ale nic neslavíme, to určitě ne. Jsme poučeni z předchozích let, kdy se mi vždy po něčem dobrém stalo něco špatného. Do cíle to je ještě daleko," řekl jezdec týmu Moto Racing Group.

V takzvaném "malém" Dakaru dojel Martin Macík druhý a stejná pozice mu patří i průběžně. Martin Kolomý byl třetí. Suverénně vede Argentinec Orlando Terranova s mini.

"Fakt pěkná trasa, náročná, technická, s výjezdy do hor, kde přišla brutální mlha. Taková, že nebylo vidět na pět metrů. Hrůza," řekl Macík, který zajel mezi kamiony absolutně druhý nejrychlejší čas.