Macík dojel v etapě třetí, Loprais i Prokop drží pozice, Michek se dere dopředu

Mezi čtyřkolkami byl Zdeněk Tůma sedmý a celkově je dál pátý. Mezi lehkými prototypy drží sedmou pozici Josef Macháček. Novým lídrem je motocyklista Matthias Walkner z Rakouska, mezi auty si vedení upevnil Násir Attíja z Kataru a kamionům i nadále kraluje Dmitrij Sotnikov z Ruska.

Macík v etapě se startem i cílem ve Vadí ad-Davásiru, jejíž součástí byla 287 km dlouhá rychlostní zkouška, se na medailových pozicích držel od prvního mezičasu. Ještě na 241. kilometru byl druhý, v závěru jej ale o tři sekundy předstihl Sotnikov. Etapu ovládl jeho krajan a týmový kolega u Kamazu Eduard Nikolajev. Loprais byl šestý, pozici za Chilanem Ignacio Casalem z českého týmu Tatra Buggyra Racing. V celkovém hodnocení je Loprais čtvrtý za trojicí kamazů, Macík zůstal devátý.

"Je to tam, první pódium a o tři vteřiny na druhé místo," radoval se Macík v cíli erzety. "Zároveň je to ale škoda. Mohli jsme vyhrát, víme jak a víme proč. Bohužel nás Ignacio nechtěl pustit před sebe. Nevíme proč. O nic mu nešlo, ale od 70. kilometru jsme byli v závěsu za ním. Jinak se nám ale jelo výborně," dodal jezdec týmu Big Shock Racing.

Casale i jeho palubní mechanik Tomáš Šikola se ale proti informaci, že Macíka na trati brzdili, ohradili. "Říkali, že za námi byli dvacet metrů a troubili sentinelem. To nevím. Viděl jsem je za námi jednou, ale to byla mezi námi ještě buggyna. Rád se ale podívám na onboardy," řekl Šikola. Casale uvedl, že Macíkovi na rovném úseku uhýbal a pouštěl ho před sebe, on jej ale nedokázal předjet.

Loprais byl s šestým časem spokojený. "Mohlo to jít o trošku lépe, ale také výrazně hůře. Na prvním kontrolním bodu jsme ztratili, otáčeli jsme se, Martin Macík nás předjel a získali tam na nás de facto všichni. V následné kamenité pasáži jsme nechtěli riskovat defekt, v dunách jsme se poté na ostatní trochu dotáhli a dojeli jsme v prachu do cíle za kamazy," řekl člen týmu Instaforex Loprais Praga.

Walkner mezi motocyklisty ve vedení vystřídal Brita Sama Sunderlanda. Tovární jezdec KTM a vítěz z roku 2018 má na nejbližšího pronásledovatele k dobru 2:12 minuty. Etapu vyhrál José Ignacio Cornejo Florimo z Chile, za kterým Michek zaostal o 8:09 minuty a byl jen o šest sekund pomalejší než Sunderland. O tři minuty horší čas než pilot týmu Orion Racing Group měl Jan Branec, který obsadil 23. místo a průběžně je ještě o jednu pozici výš.

"Dnes super výsledek. Až za mnou, sedmnáctý, byl Toby Price, takže si myslím, že ve středu mám dobrého tahouna do etapy," pochvaloval si Michek. "Jen ráno jsem měl těžší vstávání, protože bolest žeber po pádu je druhý nebo třetí den nejhorší. Ráno mě to zase chytlo. Ale musím uznat, že od poloviny speciálky mě přestaly bolet a jelo se mi docela fajn. Teď jsem už lepší. Hodně budu relaxovat, dbám na sebe. Posouváme se pořadím dopředu, což je fajn. Jenže poslední etapy budou náročné a budou hodně rozhodovat," dodal.

Mezi automobily byl v etapě nejrychlejší Jihoafričan Giniel de Villiers a připsal si osmnácté dílčí vítězství v dakarské kariéře. Prokop za ním zaostal o 11:27 minuty. Lídr průběžného pořadí Attíja dojel třetí a zvýšil náskok na nejbližšího pronásledovatele Sébastiena Loeba z Francie o další minutu. Dvě etapy před cílem má k dobru 39 minut.

"Potvrdily se informace, které jsme dostali před startem. Bylo to 300 kilometrů na plný plyn, a kdyby tam nebylo pár dun, kdy jsme zpomalili, tak to bylo celé naplno, což bylo špatně pro nás," řekl Prokop, dnes dvaadvacátý. "Dobrá zpráva je, že tlumiče fungovaly lépe, špatná, že motor je slabý, a když nám fouká do čumáku jako dnes, tak nám to nejelo víc než 150. A soupeři, kteří startovali za námi, tak nás po 80 kilometrech snadno předjeli," přiznal s tím, že konkurenti mají až o dvacet kilometrů za hodinu vyšší maximální rychlost.

V kategorii čtyřkolek obsadil dnes Zdeněk Tůma sedmé místo a celkově je i nadále pátý. Mezi lehkými prototypy drží sedmou pozici Josef Macháček. "Byla to etapa s krásnými scenériemi. Hory se střídaly s krásným žlutým pískem. Bylo to rychlé, na kamenitých úsecích se muselo dávat pozor na gumy, ale jinak jsem spokojený. Can-Am šlapal hezky," řekl jezdec týmu Buggyra ZM Racing.