Olbia (Itálie) - Sedminásobný šampion Francouz Sébastien Loeb vyhrál Italskou rallye a zvýšil svůj náskok v čele seriálu mistrovství světa. Tovární pilot Citroënu porazil dotírajícího Fina Mikku Hirvonena o 11 sekund, třetí skončil Nor Petter Solberg. Martin Prokop s navigátorem Janem Tománkem vypadli se svým fordem po sobotní druhé etapě z elitní desítky po problémech s posilovačem řízení a penalizaci 40 sekund a ze 14. místa už si dnes nepolepšili. Na Loeba v konečném pořadí ztratili patnáct a půl minuty.
Sedmatřicetiletý Loeb kraloval na Sardinii počtvrté a celkově si připsal už 64. triumf v kariéře. Vedení v Italské rallye se ujal v pátek po čtvrté erzetě a už ho nepustil. Hirvonen se po pátečním defektu snažil dnes ještě soutěž zdramatizovat, z téměř půlminutové ztráty ukrajoval, ale na více než jedenáct sekund se francouzské legendě nepřiblížil.
"Mikko se na konci hodně na nás tlačil. Museli jsme riskovat a na některých místech trochu ztratili, protože jsme museli čistit trať. Ale byl to krásný a tvrdý souboj," ocenil Loeb, který po pátém ze třinácti podniků má na Hirvonena náskok sedmi bodů.
Smůlu měl dnes vítěz předchozích dvou rallye v Portugalsku a Jordánsku Francouz Sébastien Ogier. V předposlední erzetě poškodil zavěšení levého zadního kola a na bronzovou pozici musel pustit Solberga.