Hamilton po čtyřech letech "doma" nevyhrál, Vettel zvýšil náskok v čele MS
Velkou cenu Británie formule 1 vyhrál Sebastian Vettel z Ferrari a ukončil čtyřletou nadvládu Lewise Hamiltona. Před britským obhájcem titulu z Mercedesu, který obsadil druhou příčku, zvýšil náskok na prvním místě průběžného pořadí mistrovství světa na osm bodů.
Vettel o vítězství rozhodl v 47. kole, kdy po dramatickém průběhu dokázal z druhé pozice předjet vedoucího Valtteriho Bottase. Před týmového kolegu se ještě dostal i Hamilton a zachránil tak katastrofický úvod závodu.
Do něj sice Hamilton odstartoval po vítězství v kvalifikaci z pole position, ale hned ho předjeli Vettel s Bottasem. Brit navíc vzápětí po kolizi s Kimim Räikkönenem vyjel z trati a propadl se až na 17. příčku. Pilot Ferrari dostal za zavinění nehody desetisekundovou penalizaci.
"Pouze řeknu, že šlo už o druhý případ, kdy Ferrari vyřadilo Mercedes. Valtteri a já jsme kvůli tomu ztratili hodně bodů," připomněl viditelně naštvaný Hamilton incident z Velké ceny Francie, kdy v první zatáčce vrazil Vettel do Bottase, který i kvůli tomu před dvěma týdny dojel až sedmý.
Vettel, který tehdy za zavinění kolize dostal pětisekundový trest, však obvinění z nekalé hry odmítl. "Nemá cenu o tom vůbec diskutovat, protože je nesmysl si jen myslet, že v tom byl úmysl," prohlásil. "Zatočil do mě, ale byla to moje chyba a trest byl na místě," přidal Räikkönen.
Hamilton se však velmi rychle dokázal dostat zpět a už v 15. kole byl na pátém místě. Ve 22. kole se dokonce objevil na druhé příčce, ale to jako jediný z favoritů ještě nebyl v boxech. Pro nové pneumatiky zajel až v 25. kole a na trať se vrátil na šesté pozici.
Ve 33. kole po nehodě Marcuse Ericssona ze Sauberu vyjel safety car, kterého vedoucí Vettel využil k druhé zastávce v depu a klesl na druhé místo za Bottase. Zpomalovací vůz však pomohl třetímu Hamiltonovi smazat výraznou ztrátu na vedoucí dvojici.
Závodit se začalo v 37. kole, ale dva okruhy nato byl safety car opět na trati, tentokrát po kolizi Romaina Grosjeana z Haasu a Carlose Sainze z Renaultu. Do boxů se zpomalovací vůz vrátil v 41. kole a Vettel okamžitě začal útočit na vedoucího Bottase.
Finský pilot odolával až do 47. kola, kdy se čtyřnásobný mistr světa dostal na první místo. Bottas nakonec dojel až čtvrtý, když se před něj dostali i Hamilton a Räikkönen. Britský pilot sice promarnil možnost vyhrát domácí závod popáté za sebou, ale minimalizoval bodovou ztrátu v souboji o titul.
"Lewis dokázal ztrátu snížit na naprosté minimum. Víc udělat nemohl, jel fantasticky," řekl šéf Mercedesu Toto Wolff. "Je smůla, že podruhé nás takhle vyřadili. Jak řekl James Allison (technický ředitel Mercedesu): Myslíš, že to byl to úmysl, nebo neschopnost? Asi záleží na úhlu pohledu," dodal.
Výsledky Velké ceny Británie formule 1:
1. Vettel (Něm./Ferrari) 1:27:29,784 (prům. rychlost 209,972 km/h), 2. Hamilton (Brit./Mercedes) -2,264, 3. Räikkönen (Fin./Ferrari) -3,652, 4. Bottas (Fin./Mercedes) -8,883, 5. Ricciardo (Austr./Red Bull) -9,500, 6. Hülkenberg (Něm./Renault) -28,220, 7. Ocon (Fr./Force India) -29,930, 8. Alonso (Šp./McLaren) -31,115, 9. Magnussen (Dán./Haas) -33,188, 10. Pérez (Mex./Force India) -34,129.
Průběžné pořadí MS (po 10 z 21 závodů): 1. Vettel 171, 2. Hamilton 163, 3. Räikkönen 116, 4. Ricciardo 106, 5. Bottas 104, 6. Verstappen (Niz./Red Bull) 93.
Pohár konstruktérů: 1. Ferrari 287, 2. Mercedes 267, 3. Red Bull 199, 4. Renault 70, 5. Haas 51, 6. Force India 49, 7. McLaren 48, 8. Toro Rosso 19, 9. Sauber 16, 10. Williams 4.
