Hamilton dal závěrečnou pečeť na další mistrovskou sezonu triumfem v Abú Dhabí

Hamilton odstartoval z první pozice a s naprostým přehledem si dojel pro jedenácté vítězství v sezoně. Britský pilot v Abú Zabí obhájil loňské prvenství a vyhrál tu už popáté.

V této sezoně dosáhl už počtvrté v kariéře na rekordní počet 17 umístění na stupních vítězů, finále opanoval s náskokem 17 sekund. Leclerc už zaostal o tři čtvrtě minuty.

"Sice jsme už měli oba tituly v kapse, ale pořád jsem měl hlavu dole a chtěl jsem z toho auta, které je krásným uměleckým dílem, vymáčknout ještě víc," řekl Hamilton.

V konečném pořadí porazil Bottase o 86 bodů a Verstappena o 135 bodů. "Doufám, že příští rok to bude dramatičtější," dodal.

Verstappen musel o druhé místo bojovat, protože hned po startu se před něj dostal Leclerc. Pilot Red Bullu se ale navzdory neustálým stížnostem na špatný výkon motoru dokázal ve 32. kole dostat před rivala z Ferrari a stříbrnou pozici udržel až do cíle.

"Být třetí v konečném pořadí je příjemný konec sezony," řekl Verstappen. "Dojel jsem třetí, což je fajn, ale když se podíváte na odstup, tak je vidět, že nám něco chybí. Takže to je trochu zklamání," uvedl Leclerc.

Monackému jezdci hrozila diskvalifikace po kontrole paliva před závodem, protože naměřené množství nesouhlasilo s údaji, které uvedlo Ferrari.

Leclerc nakonec o třetí místo nepřišel, ale italská stáj dostala od vedení šampionátu pokutu 50 tisíc eur (asi 1,3 milionu korun).

Vydařený ročník Mercedesu, který pošesté za sebou ovládl Pohár konstruktérů, podtrhl čtvrtým místem Valtteri Bottas.

Již jistý vicemistr světa kvůli trestu za nepovolenou výměnu motoru odstartoval až z poslední pozice, ale moc nechybělo k tomu, aby ještě zaútočil i na Leclerca.

"Byl to dobrý závod, jen je škoda, že asi dvacet kol nikdo nemohl používat DRS, takže bylo strašně těžké prokousat se polem dopředu," uvedl Bottas.

"Lewis jezdí vždycky skvěle a abych s ním mohl držet krok, tak musím v příští sezoně podávat vyrovnanější výkony. Věřím, že se z chyb poučím," dodal.

Až za Bottasem skončil pátý čtyřnásobný mistr světa Sebastian Vettel z Ferrari. "Nebyla to dobrá sezona. Víme proč a je jen na nás, abychom s tím něco udělali. Musíme se zlepšit jako tým a i já můžu jezdit daleko lépe," uvedl Vettel, který v celkové klasifikaci obsadil páté místo.

Další Němec Nico Hülkenberg, kterého v Renaultu v příští sezoně nahradí Esteban Ocon, skončil na dvanáctém místě a rozlučka se seriálem nevyšla ani Robertu Kubicovi. Pilot Williamsu, jenž se letos vrátil po osmileté pauze a vážném zranění ruky, byl poslední.