Verstappen poprvé zvítězil v Monaku, Leclerc do závodu neodstartoval

"Vyhrát na tomto místě je mimořádná věc. Jsem tu i prvně na stupních vítězů. Vzpomínám si, že jsem tu chtěl uspět už jako malý. Nikdy nevíte, co se v takovém závodě může stát, ale měli jsme ho docela pod kontrolou. Musím se ale dívat dopředu. Čeká nás dlouhá sezona," řekl před kamerami v cíli Verstappen.

Verstappen v Monaku využil chyb svých soupeřů, a to nejenom Charlese Leclerca, jenž vůbec neodstartoval, ale nedařilo se ani mistru světa Lewisi Hamiltonovi z Mercedesu. 

Ten se v úzkých uličkách nedokázal propracovat vpřed a uškodila mu i týmová strategie, po níž se propadl až na sedmé místo. Brit nakonec alespoň minimalizoval ztráty ziskem prémiového bodu za nejrychlejší kolo závodu.

Špatný závod prožil i jeho týmový kolega Valtteri Bottas, jenž se držel za Verstappenem. Během povinného pitstopu však mechanici nedokázali sejmout pravou přední pneumatiku z vozu, a Fin tak musel ze závodu odstoupit.

Díky jeho odstoupení se na druhou příčku posunul Carlos Sainz jr. na Ferrari. Třetí místo vybojoval Lando Norris z McLarenu, který do závodu nastoupil ve speciálním zbarvení.

"Kdybyste mi před Monakem řekli, že skončím druhý, tak bych to rozhodně bral. Vzhledem ke všem těm okolnostem to ale nechutná tak dobře, jak by mělo. Měli jsme Charlese na pole position, já jsem včera nestihl dobré kolo. Jsem si však jistý tím, že se během týdne ohlédnu zpět a budu na ten víkend hrdý. Ferrari by mělo být hrdé na pokrok, který udělalo," prohlásil Sainz jr.

Verstappen odstartoval z první řady sám

Prestižní závod se vrátil do MS po roční pauze a díky rozvolnění opatření proti koronaviru na něj mohlo přijít 7500 fanoušků. Ty ale ještě před startem rozesmutněla zpráva, že v závodě bude chybět vítěz domácí jezdec Leclerc. Pilot Ferrari nakonec doplatil na havárii v závěru sobotní jízdy, a ač se zdálo, že bude jeho převodovka v pořádku a on nebude muset čelit výměně, která by znamenala odsun o pět míst zpět, při nájezdu na start zjistil, že jeho vůz nereaguje dobře a mechanici s rozbitým komponentem už nestihli nic udělat. Monacký pilot nedojel do cíle domácí Velké ceny ani při třetím pokusu v F1.

"V garáži to bylo velmi těžké přijmout. Nicméně už si na tu smůlu tady začínám zvykat. Bohužel jsem zde ještě nikdy v životě nedojel. A to ani teď, když jsem měl startovat z první příčky. Je to těžké přijmout a je mi i líto mechaniků, kteří dělali vše pro to, aby se to dalo do pořádku," litoval Leclerc.

Z první řady proto začal osamocený Verstappen, který ubránil vedení před Bottasem. Finský jezdec se ale rivala držel a po 17 kolech ztrácel jen dvě sekundy. Naopak na šestém místě zůstal dál zaklesnutý úřadující šampion Hamilton, který se nemohl dostat před Pierra Gaslyho z AlphaTauri.

Brit neuspěl ani ve 30. kole, kdy absolvoval výměnu pneumatik o něco dříve než jeho francouzský soupeř a naopak se později propadl i za Sebastiana Vettela na sedmou příčku. Daleko hůř ale dopadl Bottas, který se při zastávce úplně zasekl a kvůli přetrvávajícím problémům s výměnou pravé přední pneumatiky a protáčející se maticí musel závod vzdát.

To Red Bull zvládl zastávky skvěle a vedle toho, že udržel Verstappena na první příčce, i jeho druhý jezdec Sergio Pérez se následně vyhoupl na čtvrté místo. Na něm dojel až do cíle a stejně jako vítězného Verstappena ho odmávala tenisová hvězda Serena Williamsová. První bod pro Alfu Romeo v sezoně získal desátý Antonio Giovinazzi.

Max Verstappen vyhrál v Monte Carlu poprvé a premiérově se rovněž vyhřívá v čele průběžného pořadí MS. Tým Red Bull poskočil i do čela Poháru konstruktérů.