V Silverstone slavil Hamilton, Verstappen závod po kolizi s ním nedokončil

Ačkoliv pak Hamilton dostal po restartování závodu desetivteřinový trest, v závěru se stihl ještě přehnat přes vedoucího Leclerka a dojel si pro 99. vítězství v kariéře.

"Je to ohromující. Po fyzické i psychické stránce to byl náročný závod. Dal jsem do toho tenhle víkend vše a snažil se s lidmi v týmu najít ještě další možnosti, jak zrychlit. Jsem na všechny hrdý," uvedl Hamilton.

Vedle toho, že oživil naději na osmý titul v kariéře, slavil Hamilton i rekordní osmý triumf na domácí trati v Silverstonu.

Verstappen naopak nedokončil druhý závod v sezoně a po třech výhrách za sebou vyšel bodově na prázdno. Navíc ještě během závodu odjel do nemocnice na kontrolní vyšetření, neboť se mu točila hlava.

"Nevěděl jsem, že je v nemocnici. To ale mé pocity z výhry nemění. Tohle je závodění. Přál bych si, abychom mohli dál závodit, dávali si prostor a co nejdéle spolu bojovali bez nehody. Jenže byl moc agresivní a tyhle věci se prostě mohou stát," řekl Hamilton.

Desátý závod letošního MS, jemuž předcházel experiment se sprintovou kvalifikací, měl před plnými ochozy v Silverstonu hodně divoký úvod.

Hned po zhasnutí startovních světel se Hamilton nalepil na zadní křídlo Verstappenova vozu a útočil na jeho vedoucí postavení.

Série několika soubojů pak vygradovala v zatáčce Copse vzájemnou kolizí, kdy Hamilton trefil zatáčejícího soupeře do pravého zadního kola a ten v obrovské rychlosti vyletěl do štěrku a bariér.

Závod byl okamžitě přerušen a viditelně otřesený Verstappen, který v okamžiku nárazu absolvoval přetížení až 53 G, odjel později sanitkou do nemocnice.

"Takhle se v téhle zatáčce nezávodí. Lewis jel zcela rovně a ta kola vystrčil. Bylo to hodně ošklivé. Zaplať pánbůh, že se Max nezranil, ale je potřeba to řešit," zlobil se v radiové komunikaci s ředitelem závodu šéf Red Bullu Christian Horner. "On do mě najel. Nechal jsem mu prostor," hájil se však ještě v kokpitu Hamilton.

Bývalý pilot Jolyon Palmer nehodu označil za nevyhnutelný důsledek aktuálního boje o titul a komentátor BBC Jack Nicholls ji nazval "dalším ikonickým momentem v motorsportu."

Do čela se tak posunul Leclerc z Ferrari a Hamilton, který si musel jet pro nové přední křídlo, udržel druhou příčku jen díky tomu, že byl závod po nehodě přerušen.

Když se po desítkách minut začalo znovu, Hamilton dostal za zavinění kolize trest deseti sekund. Brit se navíc nemohl dlouho před Leclerka dostat a nevyužil ani komplikace, jež měl v 16. kole s vynechávajícím motorem.

Ve 28. kole proto úřadující šampion měnil pneumatiky, při zastávce v boxech si odpykal i trest a poté spustil velkou stíhací jízdu. Předjel jak Landa Norrise, tak Bottase a 11 kol před koncem už byl opět druhý.

V závěru pak na vedoucího Leclerka sjížděl více než vteřinu na kolo a dvě kola před koncem se před monackého pilota k radosti 140 tisíc fanoušků i herce Toma Cruise v zákulisí přehnal.

"Byl to neuvěřitelný závod. Dal jsem do něj ne 100, ale 200 procent, nicméně to v závěrečných kolech nestačilo. Odvedli jsme hodně práce a ukazuje se, že jdeme správným směrem. Musíme v tom dál pokračovat," dodal Leclerc.

Vedle čtvrtého triumfu v sezoně tak Hamilton slavil první vítězství od začátku května. Prémiový bod za nejrychlejší kolo závodu uzmul Verstappenův týmový kolega Sergio Pérez.