Sainz v Singapuru precizní jízdou ukončil vítěznou šňůru Red Bullu

Velmi krátký průběh měla VC pro Júkiho Cunodu. Japonský pilot po kontaktu se Sergiem Pérezem nedokončil ani úvodní kolo závodu a musel odstoupit.

Hlavní změnu pořadí znamenala až chyba Logana Sargeanta v jednadvacátém kole. Američan přišel po kontaktu s bariérou o přední křídlo a na trať vyjel safety car, čehož většina startovního pole využila k výměně pneumatik. 

Ze situace zdánlivě nejvíce vytěžila stáj Red Bull a především Max Verstappen, který startoval po nevydařené kvalifikaci až z jedenácté pozice a s odlišnou strategií oproti zbytku pole, díky čemuž mohl prvotní zastávku vynechat a vyšvihl se díky tomu na druhou pozici za vedoucího Sainze. Sergio Pérez situaci řešil obdobně jako jeho týmový kolega, posunul se na páté místo. 

V následujících kolech se však ukázala odvrácená strana rozhodnutí Red Bullu. Jezdci na novějších pneumatikách totiž měli mnohem větší přilnavost a bez větších problémů se před monoposty vedoucího týmu celkového pořadí dostávali – a to navzdory tomu, že na městském okruhu v Singapuru je prakticky nemožné předjíždět. Verstappen nakonec závod dokončil na pátém místě.

"Věděl jsem, že ten den jednou přijde, takže jsem s tím úplně v pohodě," uvedl Verstappen. "Abyste vyhráli, musí být vše perfektní. Všichni stále říkají: Podívejte, jak dominují a jak je to snadné. Jenže to není snadné. Tento víkend jsme neudělali pár věcí dobře. V takový moment ztrácíte a nevyhrajete," podotkl Verstappen.

Drama až do konce

K dalšímu přerušení došlo až v čtyřiačtyřicátém kole, ve kterém kvůli technickým problémům odstoupil Estéban Ocon. Virtuálního safety caru využili k další výměně pneumatik oba piloti Mercedesu. Díky tomu se na druhou pozici dostal Lando Norris v McLarenu, který doháněl Carlose Sainze a bojoval o premiérovou výhru v F1. 

Za vedoucí dvojicí o třetí místo sváděli boj George Russell s Charlesem Leclercem a Lewisem Hamiltonem. Oba mercedesy se před Monačana osm kol před koncem VC dostali a stále tak měli šanci bojovat o vítězství.

A drama pokračovalo až do samotného konce. V posledních třech kolech byly čtyři vozy v boji o prvenství. Souboj o druhé místo mezi Georgem Russellem a Lando Norrisem nakonec nejvíce pomohl vedoucímu Carlosu Sainzovi. Tragický závěr měl nakonec závod pro George Russella, který v závěru posledního kola po chybě skončil v bariéře a závod pro něho skončil. Po precizním závěru se tak z vítězství radoval Carlos Sainz před Landem Norrisem a Lewisem Hamiltonem.

První letošní výhra Ferrari

"Je to neuvěřitelný pocit. Chci poděkovat všem ve Ferrari, že jsme dokázali i po složitém úvodu sezony vybojovat vítězství. Zvládli jsme to a během celého víkendu jsme udělali vše, co jsme měli. Jsem si jistý, že celá Itálie a Ferrari budou dnes hrdí a šťastní," uvedl Sainz.

"Abych byl upřímný, cítil jsem, že to mám pod kontrolou. Vždycky jsem měl pocit, že mám dost prostoru a rychlosti, abych udělal, co chci. Nebudu lhát, byl jsem pod tlakem a blízko tomu, abych udělal chybu. Cítil jsem ale, že to mám ve svých rukou. Dotáhli jsme to a zažívám ty nejlepší pocity," doplnil.

"Carlos byl v závěru velkorysý a snažil se mi pomoci s DRS. Pomohlo to mně i jemu. Věděli jsme, že jakmile Mercedesy stavěly pro nové pneumatiky, bude těžké udržet je za sebou. Ale zvládli jsme to," uvedl Norris. "George je mi líto, protože jel fakt těžký závod a byl z nás dnes asi nejrychlejší. Jeho odstoupení mi ale pomohlo. Posledních pár zatáček jsem si mohl odpočinout," dodal Norris.