Piastri vyhrál i v Džiddě a posunul se do čela šampionátu
Oscar Piastri z McLarenu zvítězil ve Velké ceně Saúdské Arábie a připsal si třetí triumf v sezoně. Poprvé v kariéře se australský pilot dostal do čela šampionátu formule 1. Na druhém místě o necelé tři sekundy dojel Max Verstappen z Red Bullu, který tak v dosavadních pěti závodech v Džiddě pokaždé skončil první nebo druhý. Charles Leclerc zajistil třetím místem týmu Ferrari první pódiové umístění v letošním MS. Dosavadní lídr průběžného pořadí Lando Norris dojel po havárii v sobotní kvalifikaci čtvrtý.
Verstappen po startu sice uhájil první místo, ale zkrátil si přitom trať a dostal od komisařů pětisekundový trest. V další zatáčce pak do sebe narazili Juki Cunoda a Pierre Gasly. Pro oba závod skončil a na trať zamířil safety car.
Verstappen byl přesvědčený, že právě verdikt komisařů celý závod rozhodl. "Díky fanouškům. Zbytek je takový, jaký je. Těším se na další závod v Miami," řekl stručně v cíli.
K inkriminovanému okamžiku později doplnil, že ho Piastri vytlačil mimo trať. "Donutil mě k tomu, neměl jsem v úmyslu projet tu zatáčku takhle," uvedl.
Nizozemec pak až téměř do poloviny závodu kroužil v čele před číhajícím Piastrim, který zamířil do boxů dříve a Verstappen se po odpykání trestu zařadil za něj. V tu chvíli vedl Leclerc před Norrisem, jenž se po nepovedené kvalifikaci prodíral na superrychlém městském okruhu vpřed až z desáté pozice.
Pak se Norris dostal i do čela, ale zastávka u mechaniků čekala i jeho. Vrátil se na pátém místě, v čele ho vystřídal týmový kolega Piastri s náskokem čtyř sekund před Verstappenem.
Ten už ho neohrozil a čtyřiadvacetiletý Piastri se tak mohl stát prvním Australanem v čele MS od roku 2010, kdy šampionát vedl Mark Webber.
Piastri po pátém vítězství ve F1 vede před Norrisem o deset bodů a před Verstappenem o dvanáct. "Rád bych si na chvíli lehl na gauč. Byl to těžký závod, určitě jeden z nejtěžších v mé dosavadní kariéře," řekl Piastri s odkazem na třicetistupňové teploty. "Zvládl jsem to dobře. Ale ještě musíme ukázat trochu víc. Na konci byl Max docela blízko," dodal.
Dramatičtější byl souboj o třetí místo. Leclerc se poměrně snadno přehnal přes Russella a Ferrari směřovalo k prvnímu pódiovému umístění v ročníku. Russella pak předjel i Norris a stahoval i náskok monackého jezdce, ale ten už třetí pozici uhájil.
Výsledky Velké ceny Saúdské Arábie formule 1 v Džiddě:
1. Piastri (Austr./McLaren) 1:21:06,758, 2. Verstappen (Niz./Red Bull) -2,843, 3. Leclerc (Mov./Ferrari) -8,104, 4. Norris (Brit./McLaren) -9,196, 5. Russell (Brit./Mercedes) -27,236, 6. Antonelli (It./Mercedes) -34,688.
Nejrychlejší kolo: Norris 1:31,778.
Průběžné pořadí MS (po 5 z 24 závodů): 1. Piastri 99, 2. Norris 89, 3. Verstappen 87, 4. Russell 73, 5. Leclerc 47, 6. Antonelli 38.
Pohár konstruktérů: 1. McLaren 188, 2. Mercedes 111, 3. Red Bull 89, 4. Ferrari 78, 5. Williams 25, 6. Haas 20.
