Hamilton potvrdil, kdo vládne formuli 1, a vyhrál kvalifikaci pro GP Portugalska
Fenomén sezony opět potvrdil svoji dominanci nad formulí jedna. Kvalifikaci na Velkou cenu Portugalska v Portimau vyhrál britský šampion Lewis Hamilton a získal pro Mercedes i dvanáctou pole position v sezoně. V první řadě na okruhu v Portimau, kde se závod pojede v neděli poprvé, ho doplní týmový kolega Valtteri Bottas.
Šestinásobný mistr světa Hamilton, který před dvěma týdny na Nürburgringu vyrovnal 91. vítězstvím rekord slavného Michaela Schumachera, se na první místo dostal až v posledním kvalifikačním kole. V něm obhájce titulu zaznamenal čas 1:16,652 a vítěze všech tří tréninků Bottase, před kterým vede šampionát o 69 bodů, porazil o 102 tisíciny.
"Mám samozřejmě skvělé auto, ale musel jsem jet jak blázen, abych zajel dobré kolo," řekl v televizním rozhovoru Hamilton. "Nakonec rozhodlo, že já, abych měl šanci Valtteriho čas překonat, jsem na prostřední sadě pneumatik odjel tři kola, zatímco on jen jedno," dodal.
"Je to jeden z nejnáročnějších okruhů, na jakých jsem kdy jel. Navíc povrch je tady velmi hladký a pneumatiky se chovají úplně jinak než třeba v Barceloně. Takže připravit si je je velmi náročné, a také proto jsem se rozhodl jet víc kol, kdyby náhodou nefungovaly," prohlásil britský pilot.
"Bylo to moje rozhodnutí jet jen jedno kolo, a jak se ukázalo, ta dvě navíc se Lewisovi vyplatila," uvedl Bottas, který v průběžném pořadí mistrovství světa ztrácí na druhém místě na Hamiltona 69 bodů. "Bylo by pěkné startovat z prvního místa a na čisté trati, takhle budu muset útočit z druhé pozice," dodal.
Mercedes tak v dosavadním průběhu sezony v kvalifikaci stále nenašel přemožitele, když Hamilton získal devět pole position a Bottas tři, a v nedělním závodě si může zajistit rekordní sedmý triumf v Poháru konstruktérů za sebou. Jeho jezdci k tomu potřebují získat o 40 bodů víc než druhý tým v pořadí Red Bull.
Rakouské stáji zajistil třetí místo na startu Max Verstappen, který za Hamiltonem zaostal o 252 tisícin. Čtvrtou příčku obsadil se ztrátou přes čtyři desetiny sekundy Charles Leclerc z Ferrari. "Zase tolik jsem na mercedesy neztratil. Důležitý bude start, ale zase nemám tolik informací, co vydrží gumy, takže uvidíme, jak to bude vypadat," uvedl Verstappen.
Nedělní závod odstartuje ve 14:10 a pro Velkou cenu Portugalska půjde o návrat po 24 letech. V letech 1984 až 1996 se jezdila v Estorilu, předtím se uskutečnila také v Portu a v Lisabonu.
Kvalifikace na Velkou cenu Portugalska v Portimau:
1. Hamilton (Brit./Mercedes) 1:16,652, 2. Bottas (Fin./Mercedes) -0,102, 3. Verstappen (Niz./Red Bull) -0,252, 4. Leclerc (Mon./Ferrari) -0,438, 5. Pérez (Mex./Racing Point) -0,571, 6. Albon (Thaj./Red Bull) -0,785, 7. Sainz (Šp./McLaren) -0,868, 8. Norris (Brit./McLaren) -0,873, 9. Gasly (Fr./Alpha Tauri) -1,151, 10. Ricciardo (Austr./Renault) bez času.
