Nečekaně odchází slalomářská hvězda. Braathen kvůli sporu se svazem ukončil kariéru
Den před začátkem nové sezony překvapil obhájce malého křišťálového glóbu za slalom Lucas Braathen šokující informací. Třiadvacetiletý norský lyžař na tiskové konferenci v Söldenu oznámil konec kariéry a vysvětlil, že za jeho odchodem stojí spory s národním svazem ohledně osobnostních a marketingových práv.
Braathen na konci září propagoval švédskou módní značku, která není oficiálním dodavatelem vybavení pro norskou reprezentaci. Za to dostal pokutu, kterou do čtvrtka nezaplatil.
Místo toho nyní přišel s nečekaným prohlášením. Novinářům si stěžoval na špatné chování funkcionářů vůči němu. Rozhodnutí ukončit kariéru v něm prý zrálo čtyři týdny. "Končím. Vždycky jsem následoval své sny a to, co mě dělalo šťastným. Ale posledních pár měsíců jsem šťastný nebyl," řekl.
Braathen patřil k největším nadějím nejen norského, ale i světového lyžování. Vyhrál pět závodů Světového poháru, dva v obřím slalomu a tři ve slalomu. V nejtočivější disciplíně v minulé sezoně nasbíral 546 bodů, což bylo nejvíce ze všech závodníků. Krajan Henrik Kristoffersen na něj v pořadí slalomu ztratil 52 bodů.
Po ukončení kariéry se prý Braathenovi ulevilo. "Teď jsem poprvé za šest měsíců šťastný a poprvé za dlouhá léta se cítím svobodný," uvedl ve dvacetiminutovém monologu, při kterém měl slzy v očích.
Není prvním norským lyžařem, který měl spory se svazem. V minulosti se proti požadavku na používání výhradně oficiálního oblečení bouřili Kristoffersen nebo běžecké hvězdy Petter Northug a Johannes Hösflot Klaebo. Poslední jmenovaný v dubnu ohlásil odchod z norské reprezentace. Jako důvod uvedl, že norský svaz díky tomu ušetří a bude mít více prostředků na ostatní závodníky.
