Měsíce tréninku končí, v Söldenu začne sjezdařská sezona i s Ledeckou

Obří slalom v Söldenu je skutečnou branou do nové sezony, před ním se totiž v Evropě pouze trénuje. "Do té doby se nesmí jet žádné závody, ani FISové, Evropský pohár, juniorské, nic. Přes to nejede vlak," upozornila Ledecká, kterou čeká ve zmíněné disciplíně Světového poháru premiéra – dosud se účastnila jen sjezdů a super-G.

Dvojnásobná vítězka snowboardového Světového poháru nechtěla svůj výsledek s předstihem tipovat. "Na to jsou experti v sázkových kancelářích," vtipkovala. "Jedu vždy přesně tak, jak mám natrénováno. Basta. Zahájím snowboardovou sezonu svěťákem v Söldenu na lyžích. To je senzace, ne?"

Z českého pohledu začne na rakouském ledovci nová éra. Už před minulou sezonou skončil Ondřej Bank, jenž aktuálně pomáhá s přípravou právě Ledecké, a chybět bude i Šárka Strachová. Bývalá mistryně světa ve slalomu a olympijská medailistka definitivně odložila lyže v březnu.

"Tak jako bude navždy Šárka první dámou českého lyžování, tak 'Bany' je frajer, který navzdory všemu a všem dokázal ohromné věci," uvedla dvaadvacetiletá Ledecká.

Šéf alpského úseku Svazu lyžařů Aleš Krýzl každopádně ví, že první vystoupení v nové sezoně je oproti jiným závodům odlišné. "Je to specifické, jelikož ve všech týmech panuje velká nervozita. Bylo to cítit na všech ledovcích, kde áčkové týmy trénovaly. Všichni jsou plni očekávání," prozradil.

V Rakousku navíc čeká velká výzva pro ženy, které pojedou stejnou sjezdovku jako muži. "Pro ženy je to těžký kopec. Proto se letos očekává, že preparace nebude tak dokonalá, jak by muži potřebovali. Ten svah nebude tak tvrdý," dodal.

K víkendovým favoritům patří Francouz Alexis Pinturault a také Američan Ted Ligety – po dvou letech zdravotních problémů je podle svých slov znovu fit.

Mezi ženami lze za hlavní hvězdu označit slalomářku Mikaelu Shiffrinovou. Američanka bude obhajovat celkové vítězství ve SP, ale hlavně myslí na olympijské medaile. "Pořád mi to přijde neskutečné, nepopsatelné," říká i více než tři roky po zisku zlata ve slalomu na Hrách v Soči. "Chci jet do Koreje přidat další," vyhlásila.

Rodačce z Colorada by mohla konkurovat Slovenka Petra Vlhová, výborná slalomářka, jež se výrazně zlepšila i v obřím slalomu. Loni dojela v Rakousku s vysokým číslem osmá. "Jezdím jako chlap, i to může být moje výhoda," konstatovala.

Nečekaně bude na startu Američanka Lindsey Vonnová a pojede svůj první obří slalom po 21 měsících. Specialistka na rychlostní disciplíny, jež je se 77 výhrami nejúspěšnější ženou v historii SP, se představí v Söldenu poprvé od roku 2012.

V Söldenu bude chybět řada hvězd

Jak už je zvykem, úvodního podniku sezony se nezúčastní hned několik známých jmen. Po operaci zlomeného kotníku je teprve na začátku tréninku šestinásobný vítěz SP Marcel Hirscher z Rakouska. "Pracujeme den ze dne," řekl kouč Andreas Pülacher.

Zranění jsou například mistryně světa ve sjezdu Slovinka Ilka Štuhecová i Švýcar Carlo Janka, kteří možná nestihnou ani olympiádu v Pchjongčchangu. Startovat v Söldenu nebude ani Švýcarka Lara Gutová či Rakušanka Anna Veithová.