Voráček s Palátem zaznamenali dvě asistence, bod brali Kämpf, Rutta a Pastrňák

Do branky Detroitu se poprvé od výhry 6:3 nad New York Islanders z 19. prosince objevil Petr Mrázek. Jako první ostravského rodáka překonal obránce Dan Girardi v deváté minutě tečovanou střelou. Girardi zaznamenal asistenci i u druhé trefy Lightning, kdy tečí usměrnil Palátovu přihrávku z pravého kruhu před branku na najíždějícího Tylera Johnsona.

Red Wings se v prostřední části podařilo snížit, ale centr Yanni Gourde vrátil floridskému týmu dvoubrankový náskok. V 44. minutě se Detroit Tampě opět přiblížil na dostřel, ale Steven Stamkos vyhraným vhazováním nabil Nikitu Kučerovovi na ránu z první, kterou ruský kanonýr proměnil v 27. gól v sezoně.

Finální podobu skóre zařídil druhým gólem večera Gourde, jenž za Mrázka dorazil Palátovu střelu. Kanadský útočník zaznamenal i nahrávku a byl zvolen první hvězdou utkání. Lightning uspěli po dvou porážkách, Red Wings naopak neprodloužili sérii čtyř výher v řadě.

"Děláme hodně věcí, které jsou potřeba k úspěchu. Musíme hrát stabilněji a přetavit to do více výher," zhodnotil trenér Detroitu Jeff Blashill první polovinu základní části.

Mezi tři tyče se postavil i další český brankář Michal Neuvirth, jenž na další šanci u Flyers čekal od  28. listopadu, kdy nezabránil prohře 1:3 se San Jose. Poté ho ze hry na téměř měsíc vyřadilo zranění v dolní části těla a v brance Flyers se znovu představil až 2. ledna v duelu s Pittsburghem, v němž ve třetí třetině nahradil Briana Elliotta.

Buffalo v první třetině předčilo Flyers 12:5 na střely. "Pokaždé je dobré, když na vás od začátku pálí. Dostane vás to do hry," řekl Neuvirth. "V prvních čtyřech minutách jsme se nechali dvakrát vyloučit a Neuvirth nás podržel. Předvedl několik výborných zákroků a díky němu jsme se soustředili sami na sebe a nedali jim moc šancí. Když už se do nějaké dostali, Neuvirth ji zneškodnil," pochválil gólmana Voráček.

Osmadvacetiletý forvard se přihrávkou podílel na vítězné trefě Seana Couturiera na 2:1 v přesilové hře v 28. minutě. Kladenský odchovanec asistoval i u Couturierova gólu do prázdné branky v závěru. Skóre pak ještě upravil další trefou při power play ruský zadák Ivan Provorov.

Voráček je s 43 přihrávkami nejlepším nahrávačem soutěže a s 51 body je aktuálně šestý v kanadském bodování.

Neuvirth zvítězil poprvé od 2. listopadu. "Je to pro mě důležitá výhra. V poslední době jsem si moc nevěřil. Je frustrující, když se zraníte a nemůžete týmu pomoci. Teď si věřím," prohlásil.

V nedělním programu si zachytal i Ondřej Pavelec, který navzdory 32 zákrokům nezabránil prohře New York Rangers 1:2 na ledě Vegas. Hosté šli v 14. minutě do vedení, ale útočník James Neal před koncem první třetiny zařídil vyrovnání rychlou střelou pod horní tyč. O plném bodovém zisku pro Golden Knights rozhodl z přečíslení William Karlsson v čase 48:58. Nevadské mužstvo uspělo doma posedmé za sebou a v posledních 16 utkáních nebodovalo pouze jednou.

"Měli jsme pár dobrých příležitostí, ale Fowler (brankář Vegas Marc-André Fleury) chytal skvěle. Hráli jsme podruhé ve dvou dnech, takže to nebylo jednoduché, ale nemůžeme být spokojení," uvedl Pavelec.

Nejlepší český střelec soutěže David Pastrňák 17. gólem v ročníku neodvrátil porážku Bostonu proti Pittsburghu 5:6 v prodloužení. Havířovský rodák v 33. minutě dokonal obrat Bruins z 1:3 na 4:3 poté, co objel branku Penguins a překonal Matta Murrayho. Jednadvacetiletý Pastrňák bodoval ve čtvrtém utkání v řadě.

Souboj dospěl do prodloužení, v němž druhým gólem večera rozhodl o bodu navíc pro Penguins Jevgenij Malkin, který si navíc připsal i asistenci. Tři nahrávky zaznamenal kapitán Pittsburghu Sidney Crosby.

Obránce Jan Rutta a útočník David Kämpf se přihrávkami podíleli na výhře Chicaga 4:1 nad Edmontonem. Rutta nahrál na úvodní branku zápasu, kterou v deváté minutě zařídil Nick Schmaltz. O 86 vteřin později navýšil skóre Alex DeBrincat po Kämpfově asistenci, jenž v šestém startu v dresu Blackhawks bodoval podruhé. Oilers se sice v druhé třetině povedlo snížit, ale Chicago si výhru vzít nenechalo. Kanadský tým prohrál šestý z uplynulých sedmi duelů.