V nominaci na Karjalu je i veterán Gulaš, debutovat bude gólman Lukeš

Do podoby nominace již výrazně zasahuje blížící se olympijský turnaj v Pekingu. "Máme před sebou dva turnaje – Karjalu a Channel One Cup. Zúčastní se jich především hráči bojující o sestavu pro olympiádu a kádr bude doplněn současně o mladou generaci. Ty sestavy se budou měnit a samozřejmě dostanou prostor i ostatní, ať už třeba brankáři Roman Will se Šimonem Hrubcem, nebo i další," uvedl generální manažer týmu Petr Nedvěd, jenž měl poprvé hlavní zodpovědnost za složení týmu místo trenéra.

Kapitán Českých Budějovic Gulaš naposledy hrál za reprezentaci předloni 12. prosince v domácím duelu ve svém tehdejším působišti Plzni proti Finsku při výhře 4:3 v prodloužení.

Poprvé od února loňského roku se představí v reprezentaci také útočník Michal Řepík. Kapitán Sparty, který startoval na čtyřech mistrovstvích světa i na olympijských hrách v Pchjongčchangu, se z letošního šampionátu v Rize omluvil z rodinných důvodů.

"Zkušené hráče, kteří mají šanci jet na olympijské hry, doplnili převážně hráči silných ročníků 1996, 1997 a 1998, z nichž většina působí velmi dobře v nejvyšší české soutěži. Náš tým by měl mít dobrý pohyb, protože je tvořen i hráči převážně finské ligy a bruslivými hráči z české extraligy. Bereme navíc dva útočníky a jednoho až dva obránce pro případ zranění a třeba i záměr sestavu nějak trošku obměnit," vysvětlil Pešán.

Pouze jediný start v reprezentaci má kvarteto nominovaných. Vedle nováčka Lukeše mají minimální zkušenosti také gólmani Petr Kváča z Liberce, který byl jako trojka na letošním mistrovství světa v Rize, i Miroslav Svoboda z Plzně.

Ten se vrací z celého kádru po nejdelší době, protože chytal svůj jediný duel 24. srpna 2017 v Žilině proti Slovensku při výhře 2:1.

Pětadvacetiletý Lukeš si po působení v roli dvojky v mateřském Chomutově i Hradci Králové řekl v této sezoně o velký prostor.

S průměrem 1,84 obdržené branky je v extralize druhý, s úspěšností zákroků 93,07 třetí a s třemi čistými konty se dělí o prvenství.

Podle všeho by se měl dočkat debutu již při Karjale, neboť trenéři plánují prostřídat kompletní trio brankářů.

V reprezentaci si již v minulosti zahrál jeho o 14 let starší bratr František. Opora Litvínova sehrála v národním týmu 17 zápasů a vstřelila v nich tři branky.

Dále mají jen jedno utkání na kontě obránce David Jiříček z Plzně, jenž loni nastoupil na Karjale proti Rusku ve věku 16 let a 345 dnů a stal se nejmladším hráčem v historii samostatné české reprezentace, a další bek Libor Zábranský z Jukuritu Mikkeli.

Z kádru pro Karjalu bylo na letošním MS v Lotyšsku osm hráčů. Vedle Kváči jsou to také obránci David Sklenička z Jokeritu Helsinky a Lukáš Klok z Nižněkamsku a útočníci Matěj Blümel z Pardubic, Jakub Flek z Karlových Varů, Jiří Smejkal z Pelicans Lahti, Matěj Stránský z Davosu a Michael Špaček z Frölundy.

Pešánův tým vstoupí do prvního dílu Euro Hockey Tour už ve středu od 19:00 v Linköpingu proti Švédsku a o tři dny později se v Helsinkách utká od 17:00 s Finskem. V neděli 14. listopadu uzavře vystoupení na Karjale od 12:30 duelem s Ruskem.