Utkání hvězd rozhodli Crosby s Barzalem, slaví Metropolitní divize
Utkání hvězd NHL patří hráčům Metropolitní divize. Shodně pěti body k tomu pomohli útočníci Sidney Crosby a Mathew Barzal, jejichž útočné akce byly klíčem k vítězství nad týmem Centrální divize (10:5).
Nejužitečnějším hráčem byl vyhlášen Crosby, který uspěl v hlasování fanoušků poté, co nasbíral celkem osm bodů za čtyři góly a stejný počet přihrávek. Kapitán Penguins o den dříve vynechal dovednostní soutěže kvůli nemoci, ale v samotné exhibici nechyběl.
"Byla to velká zábava," řekl Crosby, který překonal střevní chřipku z minulých dnů. Byl zvolen nejužitečnějším hráčem Utkání hvězd jako první hráč Penguins od roku 1990, kdy získal ocenění potřetí a naposledy Mario Lemieux.
"Je pravděpodobně stále nemocný a mohl dát deset gólů. Tak výjimečný je," prohlásil obránce Kris Letang, Crosbyho klubový spoluhráč. "Hráli jsme chytře. Je to příjemné zakončení tohoto víkendu. Bylo to v San Jose skvělé. Opravdu jsme si to užili," prohlásil brankář Henrik Lundqvist, který za polovinu finále pochytal všech šest střel.
Atlantické divizi nepomohly k posunu ze semifinále ani dvě asistence Davida Pastrňáka a prohrála s Metropolitní 4:7. Pastrňák byl prvním český zástupcem v tradiční exhibici po třech letech. Před ním se představil naposledy v roce 2016 v Nashvillu Jaromír Jágr, který byl při působení v dresu Floridy kapitánem Atlantické divize.
"Bohužel jsme skončili brzy po prvním zápase, ale byla to zábava. Skvělá akce. Setkal jsem se s hráči světové třídy a strávil jsem s nimi pár dnů," prohlásil Pastrňák, který při dovednostech ovládl soutěž v přesnosti střelby. Na ledě nastupoval s Jackem Eichelem a Jeffem Skinnerem. "Hráli jsme tři útočníci. Užil jsem si to s nimi. Hrají spolu v Buffalu a jsou sehraní, to je jasné," dodal Pastrňák.
Celkem nabídly tři dvacetiminutové minizápasy hrané se třemi hráči v poli na obou stranách rekordních 40 branek. Padlo tak maximum z roku 2017, kdy fanoušci v Los Angeles viděli 36 gólů.
Pacifická divize se i čtvrté účasti ve finále od zavedení současného systému All Star Game nedočkala a prohrála v semifinále s Centrální 4:10. Výběr s trojicí zástupců pořádajících Sharks Brentem Burnsem, Erikem Karlssonem a Joem Pavelským prohrával po první desetiminutovce 1:7 a potom i 1:10.
Hattrick a jednu asistenci si připsal švédský útočník Gabriel Landeskog z Colorada a po čtyřech bodech za gól a tři přihrávky zaznamenali také obránce Roman Josi z Nashvillu a Ryan O'Reilly ze St. Louis.
Druhé semifinále mělo dramatičtější vývoj. Atlantická divize s Pastrňákem prohrávala 0:2 a 2:3, potom sice otočila stav na 4:3, ale nakonec ještě čtyřikrát inkasovala.
Utkání hvězd NHL v San Jose:
Finále:
Centrální divize - Metropolitní divize 5:10 (0:5, 5:5)
Branky a nahrávky: 12. Landeskog (R. O'Reilly), 14. Rantanen (Josi), 15. R. O'Reilly (Josi, P. Kane), 19. Rantanen (Landeskog, R. O'Reilly), 19. Wheeler (Rantanen, Landeskog) - 1. Barzal (Letang, Crosby), 2. Giroux (Carlson), 4. Letang (Barzal, Crosby), 9. Palmieri (S. Jones, Aho), 10. Crosby (Barzal), 15. Crosby (Barzal), 16. Aho (Atkinson), 16. Atkinson, 18. Barzal (Crosby, Letang), 20. Atkinson (S. Jones). Rozhodčí: Pochmara, Morton - Nansen, Galloway. Diváci: 17 562.
Centrální divize: Dubnyk (11. Rinne) - Heiskanen, Josi - Scheifele, Wheeler - P. Kane, R. O'Reilly - Rantanen, Landeskog. Trenér: Paul Maurice.
Metropolitní divize: Lundqvist (11. Holtby) - Letang, Carlson, S. Jones - Barzal, Crosby - Aho, Giroux - Atkinson, Palmieri. Trenér: Todd Rierden.
