Tonoucí se stébla chytá. Bílí Tygři unikli na domácím ledě vyřazení v sérii se Spartou
Liberečtí hokejisté zahájili čtvrtfinále se Spartou třemi porážkami a byli na pokraji vyřazení. Stav série ve čtvrtém duelu dokázali alespoň snížit, když vyhráli 4:2. Na straně vítězů se prosadili Klepiš, Klapka, Rosandič a do prádzdné branky Gríger.
Výborný výkon podal brankář Petr Kváča, který si připsal 30 úspěšných zákroků. Čtvrtfinále pokračuje v pondělí v Praze. "Nechtěli jsme samozřejmě mít dnes konec sezony. Možná proto je ta euforie a radost na naší straně trochu větší, nicméně je to stále jen jeden krůček. Sérii jsme vrátili do Prahy a já jsem obrovsky rád. Popravdě mi spadl kámen ze srdce, že jsme vyhráli a můžeme pokračovat dále," řekl Kváča po zápase.
Severočeši začali aktivněji, výraznější šanci si ale vytvořit nedokázali. Za Spartu se v 8. minutě připomněl Buchtele, jenž v sestavě nahradil Šmerhu. Oba týmy se snažily hrát hlavně zodpovědně do obrany. Větší příležitost si vypracoval až v 19. minutě hostující Horák, Kváča byl ale připraven. Domácí odpověděli přečíslením dva na jednoho, střelu Dlouhého však Machovský zlikvidoval.
Do druhé třetiny vstoupili lépe Pražané, do vedení se ale dostal Liberec. Ve 24. minutě otevřel po libereckém tlaku skóre na brankovišti důrazný Klepiš a postaral se o první gól svého týmu při hře pět na pět v sérii. "Šlápli jsme do toho od začátku a byly tam i pasáže, kdy nás soupeř přehrával. Štěstí k tomu patří, můj gól byl taky trošku náhodný. Plácl jsem do toho a brankáři puk propadl pod rukou," řekl Jakub Klepiš.
Sparta rychle odpověděla, Kváču překonal po Sobotkově přihrávce obránce Polášek. Bílí Tygři se ještě ve druhé části dostali do vedení, když si v přesilovce vstřelil vlastní gól Stoljarov. Ve 38. minutě mohl vyrovnat Buchtele, pozorný Kváča si ale s jeho šancí poradil. Hosté se i nadále tlačili za vyrovnáním, ale Severočeši pozorně bránili a v polovině závěrečné dvacetiminutovky je po Klepišově přihrávce přiblížil výhře Rosandič. Vzápětí mohlo být rozhodnuto, Šír ale čtvrtý gól nepřidal.
V 54. minutě mohl snížit Řepík, Kváča ale předvedl skvělý zákrok a lapačkou střelu kapitána Sparty zastavil. O pár vteřin později podruhé kapituloval, když jej z dorážky překonal Pavelka. I díky dalšímu výbornému zákroku Kváči proti Chlapíkově střele se hostům vyrovnat nepodařilo, naopak při power-play inkasovali ještě jednou.
Bílí Tygři Liberec - HC Sparta Praha 4:2 (0:0, 2:1, 2:1)
Branky a nahrávky: 24. Klepiš (Melancon, Filippi), 33. Klapka, 51. Rosandič (Klepiš), 60. Gríger (Rychlovský) - 27. A. Polášek (Sobotka), 55. T. Pavelka. Rozhodčí: Lacina, Šír - Lederer, Lučan. Vyloučení: 3:4, navíc Stoljarov (Sparta) 5 min. a do konce utkání. Využití: 1:0. Diváci: 6135. Stav série: 1:3.
Liberec: Kváča - M. Ivan, Šmíd, Štibingr, Rosandič, Melancon, Kolmann - Klapka, P. Jelínek, J. Vlach - Klepiš, Filippi, Faško-Rudáš - Zachar, Gríger, Dlouhý - A. Najman, Šír, Rychlovský. Trenér: Augusta.
Sparta: Machovský - Němeček, Matuškin, T. Pavelka, Polášek, T. Dvořák, Moravčík, Jurčina - Řepík, Sobotka, Forman - Tomášek, D. Vitouch, Chlapík - Buchtele, Horák, E. Thorell - Dvořáček, Stoljarov, Strnad. Trenéři: Jandač a M. Hořava.
