Tlustý gólem jistil výhru Caroliny, trefil se i Erat

Hokejisté Caroliny patřili v první polovině sezony k nejhorším týmům v lize, po Novém roce ale chytili druhý dech. Proti Tampě si připsali třetí výhru za sebou a sedmou z posledních deseti zápasů. "Už na začátku sezony jsme s řadou týmů hráli vyrovnané partie, nikdy nás nikdo výrazně neporážel. Ale prostě jsme nevyhrávali. Teď hrajeme víc uvolněně, každý si plníme svou roli a přicházejí i vítězství," prohlásil Eric Staal, který už po 22 sekundách otevřel skóre.

Byl to jeho devátý zásah v posledních dvanácti zápasech. V jedenácti z nich přitom spolupracoval s bratrem Jordanem, jenž vynechal skoro polovinu sezony kvůli zlomenině nohy z přípravného kempu. Právě Jordan přihrál svému sourozenci na úvodní branku, v 29. minutě pak připravil v přesilové hře gól také pro Justina Faulka, který zvýšil na 3:1.

Hosté pak sice snížili ve vlastním oslabení na rozdíl jediného gólu, v 48. minutě ale unikli do rychlého protiútoku dva na jednoho Tlustý s Faulkem a český útočník se v zakončení po přesně načasované přihrávce nemýlil. "Myslel jsem jenom na to, že musím rychle vystřelit. Viděl jsem trošku místa pod vyrážečkou, ale puk mi malinko poskočil, takže to tam padlo se štěstím," popsal Tlustý, který ve druhé třetině po nárazu hlavou na mantinel odešel do šatny, ale do hry se pak vrátil.

Sestřih utkání Carolina - Tampa Bay:

Arizona vedla Eratovou zásluhou nad Philadelphií po šesti minutách už 2:0. Erat nejprve ve čtvrté minutě přihrál na úvodní gól obránci Connorovi Murphymu, za další dvě minuty skóroval sám, když mezi kruhy pohotově dorazil do branky střelu Olivera Ekmana-Larssona. Kouč Flyers Craig Berube okamžitě reagoval výměnou gólmana, místo Raye Emeryho poslal do branky Steva Masona a domácí třemi góly skóre otočili. Mason pak sice jednou kapituloval, na konci ale zneškodnil všechny tři nájezdy a dovedl "Letce" k vítězství.

Rozhodující gól vstřelil ve třetí penaltové sérii Wayne Simmonds. Nejproduktivnější hráč ligy i nedělního Utkání hvězd v Columbusu Jakub Voráček sice při nájezdu neuspěl, zaznamenal však jednu asistenci a v čele kanadského bodování ligy si tak udržel čtyřbodový náskok před Tylerem Seguinem z Dallasu, jenž si rovněž připsal jednu nahrávku při prohře 2:3 v Montrealu. Premiéru v NHL prožil v dresu "Letců" dvaadvacetiletý útočník Petr Straka, který byl v úterý povolán z farmářského týmu Lehigh Valley Phantoms z nižší AHL.

Sestřih utkání Philadelphia - Arizona: 

Druhý nejproduktivnější český hráč Jiří Hudler nastoupil, přestože jej trápilo nachlazení, a přihrál na dva góly Calgary, které porazilo 4:1 Buffalo. Sabres tak prohráli podvanácté v řadě a zůstávají nejhorším týmem soutěže. V Calgary přitom dlouho drželi stav 1:1, domácí Flames rozhodli o vítězství až třemi góly v závěrečných jedenácti minutách třetí třetiny.

"Kdybychom věděli, čím to je, že pořád prohráváme, tak bychom to spravili," konstatoval Chris Stewart, střelec jediného gólu Buffala, které v novém roce stále čeká na vítězství. Naposledy Sabres vyhráli 27. prosince 4:3 po nájezdech nad New Yorkem Islanders, od té doby nezískali ani bod. Jde o nejdelší sérii v NHL od sezony 2003/04, kdy Pittsburgh nebodoval ve třinácti utkáních za sebou.

Sestřih utkání Calgary - Buffalo:

Naopak na vítězné vlně zůstává Detroit, který si připsal šestou výhru v řadě, když porazil Floridu na jejím ledě 5:4. Brankář Petr Mrázek byl opět ve velké permanenci, zlikvidoval 37 z 41 střel a vychytal desátou výhru v sezoně. Gólem a dvěma asistencemi se na výhře Red Wings podílel Stephen Weiss, který v dresu soupeře strávil v letech 2001-2013 jedenáct sezon a je rekordmanem v klubu Panthers v počtu odehraných zápasů.

"Mám pocit, že je to proti nim moje první vítězství. Na konci jsme si to trošku zkomplikovali a bylo to ještě drama, ale zvládli jsme to," poznamenal Weiss, jehož tým díky čtyřem gólům ve druhé třetině vedl už 5:2, ale v posledních deseti minutách zápasu hájil už jen jednobrankový náskok.

Sestřih utkání Florida - Detroit: 

Další český gólman Ondřej Pavelec rovněž inkasoval čtyři góly, jeho Winnipegu to ale na úspěch nestačilo a Jets prohráli v Pittsburghu 3:5. Hvězdou zápasu byl domácí obránce Kris Letang, který zaznamenal asistenci u všech pěti gólů Penguins.