Souboj o domácí prostředí pro předkolo rozhodl v nájezdech Skuhravý, Hradec ale udržel sedmé místo
Souboj dvou týmů, které na sebe mohou narazit v předkole play-off, musely rozhodnout až nájezdy. V nich uspěl už v první sérii kapitán Karlových Varů Václav Skuhravý, zatímco střelci Hradce nevyzráli na Filipa Novotného ani jednou. Východočeši i tak uhájili sedmou příčku, Energie už je ale pouze o bod za nimi a s jistotou si po devíti letech zahraje ve vyřazovací části.
"Jsme hrozně rádi za fanoušky, protože jsme tady dlouho předkolo ani play-off nehráli. Celou sezonu jsme měli jeden cíl a ten se nám splnil," radoval se Skuhravý.
Po úvodním oťukávání a první nebezpečné střele Dragouna otevřel v 5. minutě skóre hostující Filip Pavlík, který do odkryté domácí branky uklidil od horní tyčky odraženou Cingelovu střelu.
O tři minuty později potrestal vyloučení Eklunda domácí Rachůnek, který si tak připsal již 24. branku v sezoně. I Hradec poté využil přesilovou hru. Emingerův faul potrestal Žejdl.
Když už to vypadalo, že se do kabin půjde za jednobrankového vedení hostů, prošla v 19. minutě Polákova střela z úhlu nad levým ramenem Mazance a bylo opět srovnáno.
Ve druhé třetině byl na ledě dlouho vidět hlavně boj bez výraznějších šancí. Výjimku tvořila šance Radovana Pavlíka, který si však při samostatném úniku s Novotným neporadil.
Podobně dopadl na druhé straně Gríger. Ve 36. minutě už udeřilo, po ideální přihrávce agilního Poláka se prosadil Kohout.
Hned na začátku třetí části se hostům podařilo vyrovnat. Po sérii šťastných odrazů proklouzl Jergl mezi domácí obranou a procedil puk mezi Novotného betony.
Hráči Energie ještě v základní hrací době mohli vrátit vedení na svou stranu, ale Černocha z bezprostřední blízkosti vychytal Mazanec a Šenkeřík v 57. minutě nastřelil jen tyč.
Oba celky mohly zápas rozhodnout v prodloužení, vítěze ale nakonec určily samostatné nájezdy. Druhý bod získali domácí, Mazance překonali Skuhravý a Koblasa, Novotného hosté překonat nedokázali.
"Svůj nájezd jsem měl připravený a brankář to asi čekal, protože jsem jel rovně, takže jsem tam sotva dojel. Počkal jsem si, až udělá nějaký pohyb, a měl jsem vytypovaná nějaká místa, kam to střelím," řekl Skuhravý.
Hradec Králové si tak připsal pátou porážku v posledních šesti zápasech, třikrát prohrál po nájezdech. "Start jsme měli velice dobrý, škoda druhé třetiny. Tentokrát jsme makali celých 65 minut, ale bohužel jsme to nedokázali dotáhnout do vítězného konce," litoval obránce Hradce Králové Richard Nedomlel.
Energie Karlovy Vary - Hradec Králové 4:3 po nájezdech (2:2, 1:0, 0:1 - 0:0)
Branky a nahrávky: 8. T. Rachůnek (Flek), 19. V. Polák (Kohout), 36. Kohout (V. Polák, Černoch), rozhodující nájezd Skuhravý - 5. F. Pavlík (Cingel), 16. Žejdl (Koukal, Cibulskis), 44. Jergl (Perret). Rozhodčí: Hejduk, Sýkora - Kajínek, Axman. Vyloučení: 2:3. Využití: 1:1. Diváci: 3952.
Karlovy Vary: F. Novotný - Stříteský, Šenkeřík, Plutnar, Graňák, Eminger, M. Rohan, Šafář - Flek, Gríger, T. Rachůnek - Beránek, Vildumetz, T. Mikúš - Kohout, Černoch, V. Polák - Šik, Skuhravý, Koblasa. Trenér: Pešout.
Hradec Králové: Mazanec - Nedomlel, Eklund, Cibulskis, Šidlík, F. Pavlík, Šalda, Čáp - Jergl, Klíma, Perret - Dragoun, Lev, Chalupa - Smoleňák, Cingel, R. Pavlík - Žejdl, Koukal, Miškář. Trenéři: V. Růžička a T. Martinec.
