New York - Český hokejista Václav Prospal z New Yorku Rangers se po desetiměsíční zdravotní pauze chystá k návratu na led. Pětatřicetiletý útočník by měl podle trenéra Johna Tortorelly nastoupit v dnešním duelu NHL s New Jersey Devils. Prospal v zámořské lize hrál naposledy loni v dubnu. Z této sezony ho vyřadily potíže s operovaným kolenem, které se u něj objevily během letního přípravného kempu. V říjnu se navíc musel podrobit další operaci.
Hokej
Prospal se po deseti měsících vrací do hry
"Vinny se nemůže dočkat," řekl Tortorella na oficiálním klubovém webu. Proti New Jersey by měl Prospal nastoupit v útoku s Mariánem Gáboríkem. Dvojnásobný mistr světa a bronzový medailista z olympiády v Turíně doufá, že se slovenským kanonýrem obnoví úspěšnou spolupráci z minulé sezony, kdy se stali nejproduktivnější dvojicí Rangers. "Doufám, že to bude jako loni a nastartuje mě," uvedl Prospal. "Potřebujeme, aby dával důležité góly, to se mu v poslední době moc nedaří. Takže doufám, že mu můj návrat pomůže," dodal.
Přestože Prospal patří k nejzkušenějším hráčům Rangers, nebude po návratu zástupcem kapitána, protože Tortorella chce sázet na mladší hráče. "Vinny je profesionál a chápe, že potřebujeme omladit. Navíc i bez 'áčka' bude lídrem," prohlásil kouč. "Je totiž nakažlivý. Nikdo netrénuje poctivěji než Vinny Prospal. Pro mladé kluky je hodně důležité, aby viděli jeho přístup k přípravě," uvedl.
Rangers se naopak budou muset zhruba tři týdny obejít bez Ruslana Fedotěnka. Ukrajinský útočník bude mimo hru kvůli operaci slepého střeva.