Plzeň otočila duel s Vítkovicemi, v nájezdech rozhodl Gulaš
Pouhých 16 sekund chybělo k tomu, aby si hokejisté Vítkovic odvezli cenné vítězství z ledu vedoucí Plzně. Indiáni ale zásluhou Indráka dokázali vyrovnat a nakonec získali dva body za výhru v nájezdech, o které rozhodl v šesté sérii Gulaš. Plzeň vyhrála pošesté za sebou, Vítkovice venku neuspěly po šňůře pěti výher.
"Bylo to velice těžké utkání proti tuhému soupeři. Měl skvělou taktiku a ještě mnohem víc nebezpečných brejků než třeba Chomutov. Jsem rád, že za stavu 0:2 jsme to nevzdali a dokázali jsme to otočit. Měli jsme ve třetí třetině velký tlak a v poslední třetině jsme si to vyrovnání zasloužili. Je to vzpruha do dalších zápasů," řekl po utkání jeho hrdina Gulaš.
Domácí měli v úvodu více ze hry, ale dobře se pohybující hosté pozorně bránili a ve čtvrté minutě v přesilovce z první šance udeřili. Vyloučení Hollwega potrestal díky teči Barankovy střely od modré čáry na brankovišti stojící Lev.
"Těšil jsem se moc. Vyšlo to až na půlku sezony, tak jsem měl čas na to se pořádně připravit," komentoval Lev návrat do známého prostředí. "Bohužel jsme dobře rozehraný zápas ztratili 16 vteřin před koncem a prohráli jsme ho nakonec v nájezdech. Je to škoda, měli jsme si odsud už ty body odvézt," litoval ztráty dvou bodů.
Explzeňský útočník zahrozil vzápětí také pokusem po rychlém brejku, Indiánům nepomohly k vyrovnaní ani dvě početní výhody. Mezi kruhy nekrytý Petr Straka totiž svoji ránu zápěstím namířil do břevna a proti Kratěnově střele bez přípravy stačil zasáhnout Dolejš.
Vítkovický gólman dokázal vleže zastavit i Schleissovu teč bruslí mířící za čáru a na druhé straně krátce před první pauzou trefil od modré čáry Baranka jen pravou tyč.
Na začátku prostřední části Indiáni tlačili během početní výhody, ale v gólové šanci netrefil Stach z dorážky odkrytou branku. Vítkovičtí spoléhali na brejky, po akci dvou na jednoho dorážel Stránského střelu Květoň zblízka jen do hole ležícího gólmana Svobody.
Hosty brzdila nedisciplinovanost, Gulaš ovšem v polovině utkání při přesilovce nepřelstil Dolejše ani po samostatném úniku. Domácí zjednodušili hru a začali soupeře přehrávat, ale z mezikruží v zakončení selhal Petr Straka a Chalupa dorážkou přehodil kromě klečícího Dolejše i branku.
Plzeňští nezvládli ve 37. minutě už šestou přesilovku a naopak inkasovali, když z velkého úhlu překvapil Roman bekhendem Svobodu. To jeho protějšek Dolejš svůj tým dlouho držel. V oslabení před druhou pauzou zastavil ránu Petra Straky z mezikruží.
Ve 42. minutě ovšem propustil za svá záda nahození Moravčíka od červené čáry. Poté hostující Kolouch neproměnil samostatný nájezd a po změnách v domácích útocích připravil ve 49. minutě Kratěna ideální přihrávkou snadnou trefu na 2:2 Gulašovi.
"Já jsem viděl na hřišti kousek místa, tak jsem se tam rozjel. Zahlédl jsem tam hráče Vítkovic, jak mě křižuje, tak jsem nechtěl puk zbytečně ztratit ve středním pásmu. Zkusil jsem to nahodit na bránu a nějak to tam propadlo. Pro gólmana určitě smolný gól, ale nám pomohl," popsal svoji kuriózní branku obránce Škody Michal Moravčík.
O pouhých 18 vteřin později ale Kolouch zatáhl kotouč do plzeňské třetiny a jeho křížný pas zužitkoval trefou do odkryté branky na 2:3 Zdráhal. Vítkovičtí těsný náskok už téměř ubránili, ale při power play Indiánů dokázal z dorážky srovnat na 3:3 Indrák.
Prodloužení nerozhodlo a bonusový bod zajistil Plzni v šesté sérii rozstřelu jediný úspěšný exekutor Gulaš. Brankář to ustál a měl jsem velké štěstí, že se mi to povedlo zvednout nad beton. Puky musí lítat nahoru a někudy mu to tam propadlo," popsal rozhodující nájezd Gulaš, který stačil Dolejšovi z bezprostřední blízkosti zvednout kotouč pod břevno.
HC Plzeň - HC Vítkovice 4:3 po nájezdech (0:1, 0:1, 3:1 - 0:0)
Branky a nahrávky: 42. Moravčík (Kaňák, P. Straka), 49. Gulaš (Kratěna, D. Sklenička), 60. Indrák, rozhodující nájezd Gulaš - 4. Lev (Baranka, Sloboda), 37. O. Roman (D. Květoň), 49. P. Zdráhal (Kolouch, Kucsera). Rozhodčí: Schrader (Něm.), Šír - Ondráček, Špůr. Vyloučení: 4:8, navíc Indrák - Klok oba 10 min. Využití: 0:1. V oslabení: 0:1. Diváci: 7007.
Plzeň: M. Svoboda - Jones, J. Kindl, Kaňák, Moravčík, Čerešňák, Kvasnička, D. Sklenička - Gulaš, Mertl, Schleiss - Indrák, Kracík, P. Straka - Kratěna, Kodýtek, Stach - Hollweg, Preisinger, M. Chalupa. Trenéři: Martin Straka, L. Čihák, Vlasák a Jiří Hanzlík.
Vítkovice: Dolejš - Baranka, Hrbas, Sloboda, Klok, Trška, Výtisk, D. Krenželok - Š. Stránský, O. Roman, D. Květoň - Szturc, Lev, Olesz - P. Zdráhal, Kolouch, Kucsera - Tomi, T. Jáchym, Kurovský. Trenéři: Petr a Trnka.
Ladislav Čihák (Plzeň): "Věděli jsme, že soupeř v pátek uspěl na Kometě a očekávali jsme jejich taktiku. V soubojích jsme se jim snažili vyrovnat. Přestože Vítkovice dobře bránily, tak jsme si nějaké šance vytvářeli. Problém byl v tom, že jsme nedokázali udělat větší tlak na brankáře. Měli jsme sice optický tlak, ale hráli jsme pořád po obvodu hřiště. Průběžný stav 0:2 po dvou třetinách ukazuje na to, že to pro nás nebylo nic jednoduchého. Když jsme po vyrovnání na 2:2 rychle inkasovali třetí gól, tak jsme stále věřili, že když budeme do poslední vteřiny hrát, že ten gól dáme. Prodloužení bylo opatrné a jsme rádi, že jsme to v nájezdech zvládli. Mohli jsme mít nulu a teď máme dva body, s čímž jsme spokojeni."
Jakub Petr (Vítkovice): "Vstoupili jsme do zápasu s defenzivní taktikou, založenou na osobních soubojích a rychlém přístupu. Plán jsme dlouho plnili zodpovědně. Srazila nás oslabení, kterých jsme měli víc, než jsme chtěli. Někteří hráči byli přetěžovaní a i to vedlo ve třetí třetině ke smolným dvěma brankám. Byla v tom návaznost na první dvě třetiny. Celkově jsme byli pár sekund od vítězství. To zamrzí, na druhou stranu musím přiznat, že soupeř ukázal, proč je na čele extraligy. V naší momentální sestavě je to pro naše mladé hráče velká škola. Hráči zaslouží poděkování za předvedený výkon."
