Pastrňák má první hattrick Gordie Howea. Navíc prodloužil střeleckou sérii

První třetina pomalu směřovala k bezbrankovému stavu, ale Bruins v poslední minutě dvakrát udeřili. Nejprve se trefil Tim Schaller a 32 vteřin po něm v početní výhodě Pastrňák, který z levého kruhu vyslal přihrávku před branku na Ryana Donata, ale obránce Tampy Ryan McDonagh ji nešťastně usměrnil do sítě. Pastrňák zaznamenal 32. gól v sezoně a jen dva zásahy mu chybí k vyrovnání osobního maxima z minulého ročníku.

Na počátku druhé části snížil po pěkné přesilovkové akci centr J. T. Miller. V 47. minutě se hosté znovu prosadili, ale kvůli nedovolenému bránění brankáři Tuuku Raskovi rozhodčí gól neuznali. Vzápětí svedl Pastrňák pěstní souboj s obráncem Danem Girardim. "V tu chvíli jsem ani nebyl nervózní. Věděl jsem, že k tomu někdy dojde. Skvěle to vyšlo, zrovna v souboji o první místo v divizi," uvedl k bitce druhý nejproduktivnější hráč týmu.

V 52. minutě vyšachovali bek Torey Krug a útočníci Brad Marchand s Patricem Bergeronem při hře čtyři na čtyři defenzivu Lightning a posledně jmenovaný prvním zásahem od návratu po zranění znovu získal Bostonu dvoubrankový náskok.

Zadák Victor Hedman floridský celek přiblížil opět na dostřel, ale v závěrečné minutě zpečetil triumf domácích do odkryté branky při power play Tampy Marchand po přihrávkách Bergerona a Pastrňáka. Bruins bodovali v sedmém duelu po sobě, Lightning naopak třikrát v řadě neuspěli.

"Drželi se na prvním místě celou sezonu, takže je super, že jsme je vystřídali," radoval se bostonský trenér Bruce Cassidy. "Byl to zápas jako v play-off, kvůli tomu hrajete hokej," pochvaloval si jednadvacetiletý Pastrňák, který si v 76 zápasech připsal stejný počet bodů (32+44) a na nejproduktivnějšího Čecha v soutěži Jakuba Voráčka ztrácí čtyři body. Útočník Philadelphie odehrál o dvě utkání více.

"Podle mě jsme ve druhé a třetí třetině hráli skvěle, kontrolovali jsme hru. Když ale prohráváte proti tak dobře bránícímu mužstvu o dvě branky, nemůžete čekat, že vyhrajete," řekl kapitán Tampy Steven Stamkos.

V deseti čtvrtečních zápasech padly i dva hattricky. Devatenáctiletý Pierre-Luc Dubois nastřílel poprvé v NHL tři branky v jednom utkání a výrazně se podílel na výhře Columbusu 5:1 v Calgary. Blue Jackets uspěli ve dvanáctém z posledních třinácti duelů, Flames prohráli posedmé za sebou.

Třiatřicetiletý Jeff Carter šestým hattrickem v kariéře dovedl Los Angeles k triumfu 4:2 nad Arizonou.

Čtyřmi body za gól a tři nahrávky zazářil bek Matt Dumba, který se s Minnesotou radoval z vítězství 5:2 proti Dallasu.

Útočník Connor McDavid bodoval v šestém duelu po sobě, ale 41. trefou v ročníku nezabránil prohře Edmontonu 1:2 ve Vancouveru. Jednadvacetiletý kapitán Oilers je se 103 body a šestibodovým náskokem na druhého Nikitu Kučerova z Tampy na nejlepší cestě obhájit Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče.

Trojnásobný vítěz Stanley Cupu Sidney Crosby spektakulárním gólem rozhodl o výhře Pittsburghu 4:3 v prodloužení nad New Jersey. Lídr Penguins při přečíslení dvou na jednoho zvolil střelu, která skončila na tyči, ale odražený puk šikovným zakončením ze vzduchu usměrnil do branky Devils. Dvojnásobný olympijský vítěz se střelou ze vzduchu prosadil už před osmi dny proti Montrealu.

"Už jsem ho to viděl několikrát předvést, takže mě nepřekvapil," komentoval Crosbyho "baseballový" zásah trenér Pittsburghu Mike Sullivan. "Donutí vás žasnout," řekl zadák Penguins Brian Dumoulin. "Je to jednoduché. Pouze jeden hráč v celé NHL tohle umí a naneštěstí pro nás je to Crosby," povzdechl si gólman New Jersey Keith Kinkaid. Útočník Devils Pavel Zacha vyšel po třech zápasech bodově naprázdno. Utkání z pozice čárového rozhodčího řídil Libor Suchánek.