Parádní Vrbatův zápas, hattrickem srazil Buffalo
New York - Radim Vrbata se v pondělním utkání NHL zasloužil třemi góly o výhru hokejistů Vancouveru 5:2 nad Buffalem. Český útočník tak oslavil svůj šestý hattrick v zámořské kariéře a Canucks přerušili sérii pěti porážek. Jednu asistenci si připsal David Krejčí z Bostonu, Bruins ale podlehli Nashvillu 2:3.
Vrbata zaznamenal sedmý, osmý a devátý gól v sezoně. Trefil se znovu po pěti zápasech, v nichž si připsal jedinou asistenci, šest záporných bodů v hodnocení plus/minus a které vždy skončily prohrou jeho týmu. V pondělí ale čtyřiatřicetiletý rodák z Mladé Boleslavi zářil. Poprvé se trefil v 9. minutě, kdy se k němu odrazil puk před odkrytou branku a on 80 sekund po trefě hostujícího Briana Gionty pohodlně vyrovnal na 1:1. V 17. minutě dostal Vrbata domácí mužstvo do vedení, když tečoval střelu Dana Hamhuise od modré čáry.
Povedený večer pak mistr světa z roku 2005 korunoval pět a půl minuty před koncem třetí třetiny. Přesnou ranou švihem z pravého kruhu pro vhazování uzavřel skóre utkání, na což fanoušci reagovali tradičním gestem a led zasypali vydatným počtem čepic. Kšiltovek pršelo z hlediště o poznání více než při nedávném hattricku spoluhráče Daniela Sedina. "Asi byly dneska ve slevě," smál se Vrbata, který se postaral o to, že po utkání se všechny pokrývky hlavy prodávaly v klubovém fanshopu jen za dvoutřetinovou cenu.
Vrbata si připsal první hattrick v dresu Canucks. Naposledy dal tři góly v říjnu 2013, kdy ještě hrál za Phoenix. V první sezoně za Vancouver sice nasázel 31 gólů a byl nejlepším střelcem mužstva, třikrát v jednom utkání ale neskóroval. V kabině kanadského celku zavládla po dlouhé době dobrá nálada.
Canucks vyhráli po téměř dvou týdnech a na domácím ledě poprvé od 21. listopadu, přičemž v posledních dvou zápasech před vlastními fanoušky vstřelili jen dva góly. "Hledali jsme něco pozitivního, na čem bychom mohli začít stavět, a tohle je přesně ono. Všechno nám dneska hrálo do karet," radoval se Vrbata. Buffalo bylo ideálním soupeřem, proti komu se chytit. Za posledních patnáct let vyhrály Kosatky osm z deseti vzájemných zápasů na vlastním ledě.
Premiérovou trefou v sezoně se na vítězství podílel tvrďák Brandon Prust, jenž přišel v létě z Montrealu. Kanadský útočník se tak ukázal v opačném světle než v předchozím duelu s Bostonem (0:4), kdy hokejkou zasáhl do slabin soupeřova útočníka Brada Marchanda a o následné pokutě pět tisíc dolarů prohlásil, že to byly nejlépe investované peníze. Další Prust investoval do kadeřníka a nový sestřih mu zřejmě přinesl štěstí. Vědět o sobě dal v 25. minutě, kdy si najel mezi kruhy na přihrávku Dereka Dorsetta a střelou z voleje zvýšil na 3:1. "Kdo si oholí hlavu příště? Možná všichni?" žertoval Prust.
Sestřih utkání Vancouver - Buffalo:
Hokejisté Bostonu na sobotní výhru ve Vancouveru na domácím ledě nenavázali. Nad Nashvillem sice dvakrát vedli - v první třetině 1:0, ve druhé 2:1, hosté ale pokaždé dokázali srovnat zásluhou Romana Josiho. O jejich výhře pak rozhodl pět minut před koncem třetí třetiny Viktor Arvidsson.
Sestřih utkání Boston - Nashville:
Strašáka v podobě Divočáků z Minnesoty se zbavilo Colorado. Hráči Avalanche prohráli osm z posledních devíti vzájemných zápasů, přičemž čtyřikrát nedali ani gól, tentokrát ale soupeře udolali 2:1 v prodloužení. Vítězný gól vstřelil v 64. minutě John Mitchell.
Sestřih utkání Colorado - Minnesota:
Výsledky NHL:
Boston - Nashville 2:3 (1:1, 1:1, 0:1) Branky: 5. Miller (Krejčí), 31. Eriksson - 20. a 32. Josi, 56. Arvidsson. Střely na branku: 17:33. Diváci: 17 565. Hvězdy zápasu: 1. Josi, 2. Arvidsson (oba Nashville), 3. Bergeron (Boston).
Vancouver - Buffalo 5:2 (2:1, 2:0, 1:1) Branky: 9., 17. a 55. Vrbata, 25. Prust, 38. H. Sedin - 7. Gionta, 42. Reinhart. Střely na branku: 31:34. Diváci: 18 278. Hvězdy zápasu: 1. Vrbata (Vancouver), 2. O'Reilly (Buffalo), 3. Prust (Vancouver).
Colorado - Minnesota 2:1 v prodl. (0:0, 1:0, 0:1 - 1:0) Branky: 25. Barrie, 64. Mitchell - 54. Parise. Střely na branku: 20:20. Diváci: 16 589. Hvězdy zápasu: 1. Varlamov, 2. Mitchell, 3. Barrie (všichni Colorado).