Norové zdolali Bělorusko a přeskočili český tým v tabulce

Norové se tak dostali do výhodné pozice; pokud by Češi v neděli nebodovali s Kanadou, mohou následně večer zaútočit na postup do čtvrtfinále v duelu se Švýcarskem. Pokud se Norům nepodaří odskočit českému týmu na čtyřbodový rozdíl, budou oba celky spolu bojovat v úterý v přímé bitvě o play-off.

Do utkání vstoupili Norové bez potrestaného kapitána Tollefsena, který si už podruhé na turnaji odpykával jednozápasový trest, a trenér Roy Johansen musel k pěti obráncům hledat výpomoc z útoku. Seveřané ale Bělorusy od začátku přehrávali.

První šanci ještě nevyužil Bastiansen, ve čtvrté minutě už Röymark uvolnil Skrödera, který se trefil k levé tyči. Při Solomonovově vyloučení měl Skröder další šanci, gólman Bělinskij však Bělorusko podržel.

Ve 14. minutě fauloval Martinsen Filičkina a dostal trest na pět minut a do konce utkání, ale Norové v dlouhém oslabení odolali. Vedení pak pojistili v 26. minutě, když se po Tryggově střele prosadil z dorážky znovu oslavenec Skröder.

V závěru druhé části trefil Holtet horní tyč a Norové si dál hlídali bezpečný náskok. Zvýšit se podařilo v 55. minutě Bastiansenovi při Černookově trestu. Haugen se ale čistého konta nedočkal, protože jej 93 sekund před koncem překonal Kulakov.

"Náš systém pastí, který se nám tolik nedařil v prvních čtyřech zápasech, jsme dnes odehráli velmi dobře," ocenil výkon vítězného mužstva norský útočník Morten Ask. "Šly nám lépe nohy a dobře jsme proměnili své šance. Máme před sebou důležité zápasy se Švýcary a Čechy, ale myslíme si, že bychom se do play-off mohli dostat," doplnil.

Zlomovým momentem zápasu byla podle Norů ubráněná pětiminutovka v oslabení po Martinsenově faulu. "To bylo obrovsky důležité. Dodalo nám to energii a potom jsme cítili, že tohle je náš vítězný den," řekl obránce Jonas Holös.