Voráček přihrál na dva góly, asistenci si po návratu na led připsal i Chytil

Columbus nasměroval k výhře Jack Roslovic, který dal první dvě branky zápasu. Patrik Laine zvýšil na 3:0 dorážkou z ostrého úhlu po nepřesné střele Gustava Nyquista, jemuž přihrál do předbrankového prostoru Voráček. Montreal ještě ve druhé třetině snížil tečí Ryana Poehlinga. Na jeho gól ale odpověděli Cole Sillinger a Emil Bemström, jehož vyslal Voráček do přečíslení dva na jednoho.

"U několika gólů jsme měli štěstí na odraz. I takové zápasy jsou," řekl trenér Columbusu Brad Larsen. Voráček je v této sezoně v počtu asistencí (49) na hraně druhé a třetí desítky pořadí všech hráčů NHL.

Montreal, který se loni dostal až do finále Stanleyova poháru, je ve Východní konferenci poslední a v celé soutěži je horší jen Arizona. "Myslím si, že je tým psychicky vyčerpaný. Sezona je těžká, došlo i ke změně trenérů. Snažíme se do naší hry vnést hodně věcí a vím, že chci po nich hodně. Je těžké to všechno zpracovat," vysvětlil trenér Martin St. Louis, který převzal mužstvo před dvěma měsíci. Pod jeho vedením získali Canadiens 28 bodů v 29 zápasech.

První dva góly Rangers vstřelil Kaapo Kakko, přičemž na 2:0 zvýšil ve 29. minutě po pasu Chytila. Český útočník jej našel před brankou bekhendovou přihrávkou od zadního mantinelu a připsal si dvacátý bod v sezoně (7+13). Třetí gól přidal o chvíli později Artěmij Panarin a skóre uzavřel Andrew Copp při hře Philadelphie bez brankáře. Alexandar Georgijev vychytal čisté konto 28 zákroky.

"Byl naším rozdílovým hráčem, chytal skvěle," pochválil trenér Rangers Gerard Gallant gólmana a vyzdvihl i hru třetího útoku, v němž Kakka s Chytilem doplňoval Barclay Goodrow. "Jejich lajna byla excelentní. Vytvořili si kvalitní šance, předvedli dobré akce a hráli, jak jsem od nich očekával," doplnil.

Kakko hrál třetí zápas po zranění, které jej připravilo o 31 duelů, a po delší době oprášil spolupráci s Chytilem. "Je to dobrý hráč a skvělý bruslař. To mi vyhovuje. Snažím se jej celou dobu najít, využít jeho rychlost. To je způsob, jak získáváme více prostoru a času v útočném pásmu," řekl Kakko o chemii s českým hráčem a ocenil i Chytilovu přihrávku na jeho druhý gól. "Byla skvělá. Už jsem to měl jednoduché."

Colorado výborně začalo a už v 11. minutě vedlo 4:0 i s přispěním dvou branek Nicolase Aube-Kubela. Kings ve druhé třetině snížili dvěma góly, ale lídr NHL odskočil v rozmezí 34. až 50. minuty další smrští na 9:2. MacKinnonovi zdatně sekundoval obránce Cale Makar (1+3). Avalanche, v jehož brance dostal přednost Darcy Kuemper před Pavlem Francouzem, vytvořili nový klubový rekord v počtu výher v základní části za sezonu (53).

"Na začátku zápasu jsem v naší hře postrádal všechno. Od druhé třetiny jsme se trošku rozjeli a snížili, ale udělali jsme pak chyby a bylo hotovo. Podali jsme hrozný výkon," láteřil trenér Los Angeles Todd McLellan. A to ještě domácím chyběl kapitán Gabriel Landeskog, který je po operaci kolena. Trenér Colorada Jared Bednar doufá, že jej bude mít k dispozici na poslední zápas základní části.