Vaněček při premiéře za Floridu vychytal nulu, Pastrňák přeskočil Voráčka
Povedený první start za Floridu v NHL má za sebou Vítek Vaněček. Při své premiéře si připsal 21 úspěšných zákroků. Čistým kontem přispěl k výhře 4:0 nad Buffalem a byl vyhlášen nejlepším hráčem utkání. David Pastrňák asistencí pomohl k vítězství Bostonu 4:0 nad Tampou Bay. Navíc se díky tomu dostal v historickém pořadí produktivity českých hokejistů na třetí místo před Jakuba Voráčka.
Jakub Dobeš pustil jen jeden gól z 24 střel, přesto si připsal porážku – s Montrealem podlehl v Calgary 0:1. Martin Nečas přispěl jednou asistencí k obratu Colorada v zápase s Torontem z 2:4 na konečných 7:4.
Florida získala Vaněčka před pár dny za San Jose, kde chytal český gólman s úspěšností zásahů 88,2 procenta a inkasoval skoro čtyři branky na zápas. V nejhorším klubu NHL této sezony si připsal pouze tři výhry v 17 startech od úvodní minuty.
V dresu šampionů se ale Vaněček uvedl vítězně a je třetím brankářem v historii klubu, který v úvodním zápase za Panthers neinkasoval. Devětadvacetiletý brankář vychytal v soutěži nulu téměř po dvou letech a podesáté celkově.
"Nula je krásná, ale jsem šťastný především za výhru," uvedl Vaněček. "Hráli jsme opravdu dobře v obraně. Kluci zblokovali spoustu střel, a když hrozila dorážka, vždy prostor vyčistili," ocenil práci nových spoluhráčů.
Vaněček se blýskl v deváté minutě, kdy zastavil únik Paytona Krebse za stavu 1:0. "Ten zákrok mi hodně pomohl," přiznal Vaněček. Podporu mu dodávali i fanoušci, které si rychle získal. Po sérii několika zákroků skandovali: "Vanny". Českému brankáři se pokřik líbil. "Je to nádhera. Fanoušci jsou tady skvělí," řekl.
Premiéru Vaněčkovi zpříjemnilli svými trefami A. J. Greer, Carter Verhaeghe, Anton Lundell a Sam Bennett. Florida vyhrála pošesté v řadě a ve Východní konferenci je druhá o sedm bodů za Washingtonem.
"Hráli jsme proti týmu, který dal (v sezoně) více branek než my. Mají dobrý útok, jsou nebezpeční. Musel vytáhnout několik těžkých zákroků. Nulu si zasloužil," řekl trenér Floridy Paul Maurice na adresu Vaněčka. "Udržel nás ve hře několika ohromnými zákroky. Snažili jsme se mu pomoct, jak nejvíce jsme mohli. Byl to zápas pro něj," doplnil Lundell.
Pastrňák i Voráček mají na kontě 806 bodů, ale havířovský rodák nastřílel více branek (380) a potřeboval k tomu o více než tři sta utkání méně. Tabulku vede Jaromír Jágr (1921) před Patrikem Eliášem (1025).
Pastrňák asistoval v 56. minutě u posledního gólu zápasu. Po jeho pasu zakončil rychlý protiútok do odkryté branky Cole Koepke, který v utkání skóroval dvakrát. Český útočník tím bodoval ve dvacátém z posledních 21 utkání a v této sezoně je v produktivitě NHL na šestém místě s bilancí 32 gólů a 47 přihrávek.
Kanadské bodování vede Nathan MacKinnon, který podpořil výhru Colorada dvěma góly včetně toho vítězného a překonal v 64. utkání sezony stobodovou hranici (27+73). Na rozdílovou trefu mu přihrál Nečas. Hlavním hrdinou zápasu se ale stal Valerij Ničuškin, který nasázel hattrick a ještě jednu branku připravil.
Dobeš inkasoval pouze ve 37. minutě, když jej překonal Joel Farabee střelou z pravého kruhu nad lapačku. Na opačné straně ale zářil Dustin Wolf, který zastavil všech 26 pokusů Montrealu.
