Sen Edmontonu o Stanley Cupu žije dál, výhru na Floridě řídil čtyřbodový McDavid
Edmonton ve finále Stanley Cupu odvrátil druhý mečbol Floridy a po výhře 5:3 bude hrát na domácím ledě o vyrovnání série. Důležité vítězství řídil Connor McDavid, jenž se blýskl čtyřmi body za dva góly a dvě asistence.
Edmonton na Floridu odletěl povzbuzený vysokým domácím vítězstvím 8:1 a skvělé rozpoložení potvrdil i na ledě Panthers.
Oilers v šesté minutě poslal do vedení Connor Brown, jenž v oslabení vystihl na obranné modré čáře nahrávku Brandona Montoura a v samostatném úniku skvělým bekhendovým blafákem poslal hosty do vedení.
V úvodu druhé třetiny Oilers odskočili do tříbrankového náskoku. V přesilovce nejprve udeřil nejlepší střelec vyřazovacích bojů Zach Hyman, jenž v pátém zápase finále ukončil čekání na gól, a v čase 25:00 zvýšil na 3:0 McDavid.
Nejproduktivnější hráč play-off se svým druhým bodem v zápase dostal na hranici 40 bodů ve vyřazovací části, kterou dosud překonali jen Wayne Gretzky (1985, 1988 a 1993) a Mario Lemieux (1991).
"Bez Connora bychom tu nebyli. Hraje skvěle a je jednoznačně naším nejdůležitějším hráčem," řekl Hyman.
"Takový úvod zápasu je prostě nepřijatelný. Neměli jsme špatný start, ale pak se to celé rozsypalo. Inkasovali jsme v přesilovce a pak i v oslabení. Ve zbytku zápasu nám nezbývalo než dotahovat," posteskl si nejproduktivnější hráč Floridy Matthew Tkachuk.
Panthers ve zbytku zápasu převzali iniciativu a stupňovali tlak. Tkachuk snížil na 1:3, na jeho přesný zásah ale odpověděl veterán Corey Perry.
Na jeho gólu měl velkou zásluhu McDavid, který převzal puk v obranném pásmu a svým tradičním způsobem projel celou obranou Floridy.
Na hranici brankoviště předal puk zkušenému Kanaďanovi a ten z bezprostřední blízkosti zvýšil na 4:1.
"Často si sjíždím pro puky hluboko k naší brance a snažím se je zavážet do útočného pásma. Věděl jsem, že Mikkola za sebou měl dlouhé střídání, tak jsem toho zkusil využít a vydal jsem se do pásma přes jeho stranu. Vyšlo to a Corey na zadní tyči odvedl skvělou práci," uvedl McDavid.
Domácí hokejisty inkasovaný gól nakopl a obraz hry se výrazně změnil. Díky trefám Evana Rodriguese a Olivera Ekmana-Larssona se dostali se na dostřel, poslední slovo ale měl McDavid.
Gólem do prázdné branky pečetil výhru 5:3 a jako první hokejista v historii odehrál ve finále Stanley Cupu dva čtyřbodové zápasy po sobě.
"Když jsme ve zdánlivě bezvýchodné situaci, hraje nejlíp. Prostě vezme celý tým na záda a dotáhne ho k vítězství," chválil McDavida Perry. Opět prokázal, proč je nejlepší hráč na světě," dodal vítěz Stanley Cupu z roku 2007.
Edmonton udělal další krok k tomu, aby jako druhý tým v historii otočil finálovou sérii ze stavu 0:3. Stále však musí zvládnout dva zápasy.
"Hodně lidí nás odepisovalo. Ať už v průběhu základní části nebo v play-off. Kluky to nikdy nerozhodilo. Věří si a právě proto jsou tady, ve finále Stanley Cupu. K šestému zápasu v Edmontonu můžeme vyrazit s úsměvem," uvedl trenér Oilers Kris Knoblauch.
Finále Stanleyova poháru – 5. zápas: Florida - Edmonton 3:5 (0:1, 2:3, 1:1)
Branky a nahrávky: 27. M. Tkachuk (Rodrigues), 33. Rodrigues (Montour, Bennett), 45. Ekman-Larsson (M. Tkachuk) – 6. C. Brown, 22. Hyman (Bouchard, McDavid), 25. McDavid (Foegele, Bouchard), 32. Perry (McDavid, Bouchard), 60. McDavid. Rozhodčí: O'Rourke, Kozari – MacPherson, Murray. Vyloučení 6:4. Využití: 0:2. V oslabení 0:1. Střely na branku: 32:24. Diváci: 19 956. Hvězdy zápasu: 1. McDavid (Edmonton), 2. Rodrigues (Florida), 3. Bouchard (Edmonton). Stav série 3:2.
Florida: Bobrovskij – Forsling, Ekblad, Mikkola, Montour, Ekman-Larsson, Kulikov – Rodrigues, Barkov, Reinhart – Verhaeghe, Bennett, M. Tkachuk – Luostarinen, Lundell, Tarasenko – Lomberg, Stenlund, Okposo. Trenér: Paul Maurice.
Edmonton: S. Skinner – Ekholm, Bouchard, Nurse, Broberg, Kulak, Ceci – Nugent-Hopkins, McDavid, Hyman – R. McLeod, Draisaitl, Perry – Janmark, Henrique, C. Brown – Foegele, Ryan, Holloway. Trenér: Kris Knoblauch.
