Plekanec vs. Krejčí 1:0 - Montreal přemohl Boston v prodloužení
Boston – V první bitvě týmů dvou českých reprezentantů – Tomáše Plekance a Davida Krejčího – se radoval Montreal, který zvítězil na ledě Bostonu 4:3 ve druhém prodloužení. Osud prvního střetnutí 2. kola mezi Bruins a Canadiens vzali do svých rukou brankář Montrealu Carey Price, který dlouho vzdoroval střelcům Bruins a připsal si 48 úspěšných zákroků, a obránce kanadského celku P. K. Subban, jenž vstřelil dva góly včetně vítězného. Jednou asistencí se na výhře hostí podílel i Plekanec.
Jedním z hlavních hrdinů večera byl brankář Montrealu Carey Price, na něhož favorizovaný Boston dlouho hledal recept. Skóre zápasu otevřel s Plekancovým přispěním Subban ve 12. minutě ranou švihem od modré čáry. Po dvou třetinách vedli hosté 2:0, když se ve 24. minutě prosadil po rychlém protiútoku Rene Bourque.
Ve třetí třetině Bruins zapnuli na nejvyšší obrátky a dvěma góly během šesti minut vyrovnali. V 53. minutě znovu vrátil Canadiens vedení Francis Bouillon, domácí ale předvedli strhující závěr a dvě minuty před třetí sirénou poslal zápas do prodloužení dělovkou od modré čáry Johnny Boychuk.
V nastaveném čase měli hráči Bostonu včetně Davida Krejčího několik velmi slibných šancí, Price ale všechny zlikvidoval a nakonec si připsal 48 úspěšných zákroků. A v páté minutě druhého prodloužení udeřilo na druhé straně. Matt Bartkowski byl vyloučen na dvě minuty za faul na Daleho Weise, Plekanec vyhrál vhazování v útočném pásmu, puk se přes Daniela Briera a Andreje Markova dostal k Subbanovi a ten tvrdou ranou prostřelil Tuukku Raska v brance Bruins.
Price si liboval, že netrénoval zbytečně
"Myslím, že nejlepší výkony podávám, když dostávám hodně prostoru na ledě," uvedl střelec zápasu Subban, jenž odehrál téměř 34 minut. "Čím víc hraju a dostávám se do hry, tím větší mám sebevědomí a cítím se nebezpečný," podotkl.
A v dobrém rozmaru byl i brankář Price. "Cítil jsem se skvěle. Taky se celý rok neválím na gauči a netrénuji každý den jen tak pro nic za nic," řekl po utkání gólman Montrealu, který svými zákroky přiváděl střelce Bostonu k zoufalství. "Podle předpokladů to byla obrovská bitva. Nic jiného jsme ani nečekali. Jsme rádi, že jsme vstup do série zvládli," dodal Price, jemuž také pomohli spoluhráči, kteří zblokovali 30 střel.
To Rask si některé inkasované góly vyčítal. "Chytal jsem dnes špatně. Musím být daleko lepší," vzal porážku Bostonu na sebe. "Přitom jinak jsme hráli dobře. Při hře pět na pět jsme jasně dominovali. Měli jsme spoustu šancí, ale neproměnili jsme je. Škoda," litoval finský gólman.
Trenéři mírnili nadšení i zklamání
Trenér Bostonu Claude Julien se snažil zklamání mírnit. "Je to jen jeden zápas, není důvod, abychom byli frustrovaní. Promarnili jsme dnes spoustu šancí, přesto jsme se dokázali za stavu 0:2 dostat zpátky do utkání. Většinu času jsme měli hru pod kontrolou," konstatoval Julien, jehož svěřenci přestříleli soupeře v poměru 51:33.
Jeho protějšek Michel Therrien připomněl dlouhou pauzu, kterou měl Montreal poté, co v prvním kole vyřídil Tampu Bay 4:0 na zápasy. "Upřímně řečeno, na našem výkonu bylo znát, že jsme už deset dnů nehráli zápas. Ale pozitivní je, že jsme navzdory tomu dokázali najít cestu k vítězství. Předpokládám, že příště už budeme hrát lépe," prohlásil. Druhé utkání je na programu v sobotu odpoledne zámořského času znovu v Bostonu.
