Pittsburgh a Nashville postupují dál, Plekancův Montreal je na hraně vyřazení

Chicago, vítěz Západní konference, je teprve třetím týmem v historii, který jako nejlepší celek své konference po základní části nevyhrál v prvním kole play-off ani zápas. Montreal byl takto v roce 1981 vyřazen Edmontonem a v roce 1993 to byli rovněž Blackhawks se St. Louis.

Hlavním strůjcem úspěchu Nashvillu byl brankář Pekka Rinne, který v celé sérii inkasoval pouze třikrát. V závěrečném duelu pochytal 30 střel soupeře, jediný gól Blackhawks vstřelil Jonathan Toews, který v 55. minutě snižoval na 1:3. "Celou sérii jsem se cítil dobře, věřil si. Klíčové byly výhry v prvním a třetím zápase, tedy úvodní utkání venku a pak první domácí v prodloužení. Získali jsme psychickou převahu," řekl Rinne.

Dvěma trefami přispěl k vítězství Predators Roman Josi, jenž ve 30. minutě otevřel skóre zápasu a v 51. minutě dával gól na 3:0. "Je to absolutně úžasný pocit. Myslím, že jsme odehráli skvělou sérii. Chicago má výborný tým a měli jsem před ním respekt, ale zvládli jsme to," radoval se Josi, jehož tým v dalším kole čeká vítěz série Minnesota - St. Louis.

V dresu poražených poprvé v sérii naskočil český obránce Michal Kempný. Odehrál ale jen 11 střídání a během osmi minut a 51 sekund stihl jednou vystřelit na branku. Blackhawks získali jistotu prvního místa v Západní konferenci 1. dubna. Od té doby už ale ani jednou nezvítězili - prohráli poslední čtyři zápasy základní části i všechny čtyři v play-off.

"Musíme ocenit výkon soupeře. Hrál výborně. Prohráli jsme spoustu soubojů o puk, situací jeden na jednoho. Měli jsme posbírat daleko víc odražených puků. Nebyli jsme dost dobří," konstatoval trenér Joel Quenneville.

Fleury přepsal klubový rekord

Pittsburgh získal proti Columbusu do 24. minuty vedení 3:0 díky dvěma gólům Bryana Rusta. Hosté pak sice v rozmezí tří minut snížili na jednobrankový rozdíl, Penguins ale ve třetí třetině během 59 sekund utekli na skóre 5:2 a výhru si pohlídali.

Významně se na ní podílel brankář Marc-Andre Fleury, který si připsal 49 zákroků. Oslavil tak 57. výhru v play-off, čímž překonal dosud nejúspěšnějšího gólmana v historii klubu Toma Barrassa.

Obhájci Stanleyova poháru narazí ve druhém kole na lepšího z dvojice Washington - Toronto. "Myslím, že je ještě celá řada věcí, ve kterých se můžeme zlepšit. Věřím, že naše nejlepší výkony teprve přijdou," prohlásil trenér Pittsburghu Mike Sullivan.

Rangers ještě nevyužili přesilovku, přesto v sérii vedou

Montreal nad Rangers dvakrát vedl 1:0 a 2:1, hosté ale vždy dokázali odpovědět. O jejich výhře pak rozhodl v 15. minutě prodloužení svým prvním gólem v letošním play-off Mika Zibanejad, který po rychlém protiútoku usměrnil do branky přihrávku od Chrise Kreidera.

"V prodloužení jsme měli spoustu šancí. Bylo to přesně naopak než ve druhém utkání, kdy jsme v nastavení prohráli 3:4. Tehdy byl lepší soupeř a přehrával nás, dnes jsme to ale byli my, kdo v prodloužení určoval tempo. Jsme rádi, že jsme za to byli odměněni," uvedl Zibanejad, jehož tým v nastaveném čase přestřílel Montreal v poměru 10:3.

Rangers vedou 3:2 na zápasy, přestože v celé sérii nevyužili ani jednu ze 14 přesilových her. Postup si mohou zajistit v sobotu na domácím ledě.

Oilers se podařil dokonalý obrat proti San Jose

Edmonton předvedl proti San Jose úchvatný obrat. V polovině zápasu prohrával 1:3, krátce před koncem druhé třetiny ale snížil, v 58. minutě vyrovnal a v 19. minutě prodloužení mu zařídil výhru David Desharnais.

Oilers byli v nastaveném čase jednoznačně lepším týmem, vypracovali si řadu velkých šancí a Žraloky dlouho držel ve hře pouze skvěle chytající Martin Jones. V prodloužení čelil 14 střelám, zatímco jeho protějšek Cam Talbot byl nucen předvést pouze dva zákroky.