Pastrňák s Krejčím pomohli Bostonu v sedmém zápase, Toronto obrat v sérii nedokonalo

Do utkání lépe vstoupilo Toronto. Útočník Bostonu Sean Kuraly se už po půl minutě nechal vyloučit a Maple Leafs nabídnutou přesilovku zásluhou Patricka Marleaua zužitkovali. Rovněž vyrovnávací branka Bruins padla v početní výhodě. Krejčí na útočné modré zachytil vyhození centra Zacha Hymana a posunul puk na Pastrňáka, který před brankou vybídl k teči Jakea DeBruska. Za 85 vteřin si hosté vzali vedení zpátky, když se Marleau střelou z pravého kruhu prosadil podruhé.

Odpověď domácích přišla v desáté minutě. Ke střednímu útočníkovi Dantonu Heinenovi se do mezikruží odrazil puk, jejž střelou z otočky umístil za brankáře Frederika Andersena. Asistencí se na této akci podílel i Krejčí. První třetinu nakonec ovládl Boston. Střílená přihrávka obránce Kevana Millera se od mantinelu odrazila k Patrici Bergeronovi, kterého si nepokryl Plekanec a kanadský centr překonal Andersena.

Ve druhé třetině obrátili Maple Leafs skóre. Nejprve srovnal bek Travis Dermott, jehož neuhlídal Pastrňák. Nahrávku si připsal zadák Roman Polák. Ve 27. minutě prohrál Brad Marchand souboj s Kasperim Kapanenem, který se ve vlastním oslabení dostal do samostatného úniku a z bezprostřední blízkosti pokořil Tuukku Raska. Na trestné lavici v tu chvíli seděl útočník Toronta Tomáš Plekanec.

Rozuzlení přinesla závěrečná dvacetiminutovka, v níž Boston čtyřmi góly rozhodl o postupu do druhého kola. Nerozhodný stav zařídil obránce Torey Krug. Vítězná branka se zrodila ve 46. minutě. Krejčí ve středním pásmu posunul puk na DeBruska, který si najel až na pravý kruh před beka Jakea Gardinera a zakončením mezi betony zařídil svému týmu rozhodující náskok. Oba góly Bruins na počátku třetí části padly při hře čtyři na čtyři.

V 52. minutě našel Bergeron zpoza brankové čáry mezi kruhy Pastrňáka, jemuž ve skórování nezabránil ani Gardiner, ani Andersen. Díky 13 bodům za pět branek a osm přihrávek se havířovský rodák dorovnal Jakeu Guentzelovi a Sidneymu Crosbymu z Pittsburghu. Konečný výsledek stanovil forvard Brad Marchand do opuštěné branky při hře Toronta bez brankáře.

Pastrňákův uklidňující gól:

"Bylo to jedno z nejneuvěřitelnějších utkání v mé kariéře. Nahoru a dolů, navíc díky publiku vypjaté a emotivní. Přestože šli třikrát do vedení, tak jsme věděli, že máme dost vůle na to, abychom se vrátili do hry," řekl Marchand.

"Sedmému zápasu se nic nevyrovná. Celou sezonu jsme bojovali o to, abychom v případném sedmém duelu měli výhodu domácího prostředí. Ve třetí třetině nám tam napadaly góly, byl to úžasný pocit. Cítili jsme energii od diváků," sdělil Krejčí.

Vítězství Bruins podpořila sedmi body elitní řada Marchand - Bergeron - Pastrňák, která se v předchozích dvou duelech odmlčela. "Byli frustrovaní, ale drželi se plánu. Přestože nebodovali, pořád si vytvářeli šance. Bergeron dal důležitý gól, 'Pasta' zase skvěle napadal. Chtějí tvořit hru. Celou sezonu nám pomáhají hromadou bodů. Dneska nás na začátku nakopli," uvedl kouč Bostonu Bruce Cassidy.

Kanadský celek stejně jako loni nepřešel první kolo. "Musíme to brát pozitivně. Samozřejmě bychom se rádi podívali dál, ale do budoucna se s námi bude muset počítat," prohlásil centr Nazem Kadri. I přes porážku si Polák zapsal tři kladné body do statistiky plus/minus, zato jeho spoluhráč Gardiner zaznamenal pět záporných bodů. "Nemám pro to vysvětlení. Cítil jsem se dobře. Zdá se, že všechno, čeho jsem se dotknul, skončilo v naší síti," mrzelo amerického zadáka.

Druhé kolo bojů o Stanley Cup načnou Washington s Pittsburghem a Vegas se San Jose. Zbylou dvojici tvoří Nashville s Winnipegem.