"Pan přihrávka" Voráček režíroval výhru Philadelphie, Francouz opět čaroval

Philadelphia - NY Rangers 5:2

Flyers tak ukončili pětizápasovou vítěznou sérii Rangers, posunuli se na čtvrtou příčku ve Východní konferenci a přiblížili se k postupu do play-off. K úspěchu nakročili ve druhé třetině, kdy odskočili soupeři na rozdíl dvou branek. Rozhodující gól vstřelil po Voráčkově asistenci Claude Giroux.

"Nic není jisté, ale pokud budeme pokračovat v naší hře, myslím, že do play-off postoupíme. Všechno do sebe musí zapadat, tak jak se to děje v posledních duelech. Musíme se udržet na příčkách pro play-off a za měsíc a půl prodat formu," prohlásil Voráček, který byl mimo jiné vyhlášen první hvězdou utkání.

Hlavní podíl na vítězství Flyers měla první útočná formace Giroux (2+0), Couturier (1+1), Voráček (0+4), jež obstarala osm bodů. "Naši elitní hráči hráli opravdu výborně, ukázali se v tom nejlepším světle. Povedlo se jim několik akcí a dokázali využít každého soupeřova zaváhání," ocenil výkon Voráčka a spol. trenér Philadelphie Alain Vigneault.

Sean Couturier díky dvěma bodům za gól a asistenci dosáhl na metu 400 bodů v NHL – sedmadvacetiletý kanadský útočník k tomu potřeboval 642 zápasů.

Rangers i přes prohru zůstávají pouhé dva body za Columbusem, který drží druhou divokou kartu pro postup do play-off z Východní konference. "Celý měsíc jsme hráli dobrý hokej a stále jsme se zlepšovali, proto nesmíme dopustit, aby nás tohle zaváhání srazilo dolů a celé naše předchozí snažení přišlo vniveč," řekl centr první formace Rangers Mika Zibanejad.

Carolina - Colorado 2:3

Pavel Francouz se při zranění Philippa Grubauera představil pošesté v řadě v základní sestavě Colorada a vychytal pátý triumf svého klubu, který dvěma góly nasměroval k vítězství nad Carolinou jednadvacetiletý kanadský útočník Tyson Jost.

Avalanche vyhráli sedmý venkovní zápas za sebou. "Nevím, čím to je, ale mám pocit, že se venku nebojíme a snažíme se hrát stejně jako na domácím stadionu. Je to pro nás opravdu důležité, zvlášť když se blíží play-off, kde je každý úspěch na soupeřově ledě opravdu důležitý," upozornil Francouz.

Devětadvacetiletý brankář z Plzně měl v pátečním utkání spoustu práce, hokejisté Caroliny ho zasypali 47 střelami, ale Francouz kapituloval jen dvakrát. Oba góly Hurricanes vstřelil ve třetí třetině finský útočník Teuvo Teräväinen a smazal tak náskok Avalanche.

"Všechno hned tlačí na branku a hodně střílí, je to jejich styl hry. Pro brankáře je to však ideální, je zábava být stále ve hře," konstatoval Francouz.

Carolina se v závěrečné části hnala za obratem, ale Colorado v 58. minutě využilo okénka v její obraně a zásluhou Samuela Girarda rozhodlo. "Mám smíšené pocity. Nebylo to hezké vítězství, ale byli jsme schopni se semknout a rozhodnout," uvedl trenér Jared Bednar.

V brance Hurricanes nastoupil kvůli zranění gólmanů Petra Mrázka a Jamese Reimera sedmadvacetiletý Švéd Anton Forsberg a připsal si 29 zásahů.

Columbus - Minnesota 0:5

Minnesota porazila Columbus jednoznačně 5:0. Blue Jackets prohráli desáté z posledních jedenácti utkání a dále klesají tabulkou. Na nepostupové příčky mají náskok pouze dva body.

Nedaří se ani Pittsburghu – tentokrát podlehl Anaheimu 2:3 a prohrál popáté v řadě. Vegas zdolalo Buffalo 4:2 a v dresu Golden Knight si tak připsal úspěšnou premiéru brankář Robin Lehner, kterého klub získal v pondělí z Chicaga.