Palát přihrál na tři góly Tampy Bay a nasměroval Lightning na souboj s Torontem
V zámořské NHL se rozhodlo o definitivním složení dvojic pro play-off. Tampa Bay vyzve v prvním kole Toronto, neboť Lightning i díky třem asistencím Ondřeje Paláta a hattricku kapitána Stevena Stamkose zdolali New York Islanders 6:4 a zajistili si třetí místo v Atlantické divizi. Dvě přihrávky zaznamenali také Jakub Voráček z Columbusu a Radek Faksa z Dallasu. Gólem se zase blýskli Filip Chytil z New Yorku Rangers a Dominik Kubalík z Chicaga.
Drtivá většina týmů má po pátku za sebou kompletní porci 82 zápasů základní části. V sobotu se nehraje a dlouhodobou fázi zakončí nedělní odpolední duel Winnipegu se Seattlem. Play-off začíná v pondělí. Produktivitu soutěže ovládl se 123 body (44+79) Connor McDavid z Edmontonu a získá počtvrté v kariéře Art Ross Trophy. Maurice Richard Trophy pro nejlepšího střelce obhájil Auston Matthews z Toronta, který v 73 zápasech dal 60 gólů.
Palát v zápase Tampy s Islanders připravil tři branky Stevenu Stamkosovi. Kanadský útočník, který je nejproduktivnějším hráčem Lightning v historii klubu, vstřelil svůj 10. hattrick v NHL a prodloužil bodovou sérii na devět zápasů.
Dvě ze tří asistencí si Palát nechal do třetí třetiny, ve které Lightning vstřelili pět branek. Se 49 body je rodák z Frýdku-Místku čtvrtým nejproduktivnějším českým hráčem v NHL. "Chtěli jsme ukončit sezonu výhrou, před třetí třetinou jsme si proto v šatně něco řekli a myslím, že se nám to povedlo splnit. Jsem rád, že jsme se dobře naladili na play-off," pochvaloval si obrat ze stavu 1:3 Stamkos. Lightning čeká v 1. kole souboj s Torontem.
Třetí nejproduktivnější Čech Voráček připravil dvě branky Columbusu při prohře Blue Jackets 3:5 s Pittsburghem. S 62 body český útočník ovládl produktivitu týmu.
Složení 1. kola play-off:
Východní konference:
Florida Panthers – Washington Capitals
Toronto Maple Leafs – Tampa Bay Lightning
Carolina Hurricanes – Boston Bruins
New York Rangers – Pittsburgh Penguins
Západní konference:
Colorado Avalanche – Nashville Predators
Minnesota Wild – St. Louis Blues
Calgary Flames – Dallas Stars
Edmonton Oilers – Los Angeles Kings
Dvě asistence zapsal také Radek Faksa, jehož Dallas porazil Anaheim 4:2 a potvrdil postup do vyřazovacích bojů. Stars se do play-off kvalifikovali po roční pauze a čeká je Calgary.
"Je to play-off, určitě budeme připravení. Těšili jsme se na to celou sezonu a teď je to konečně tady. Ve Stanley Cupu se hrají ty nejlepší zápasy, tak doufám, že jich odehrajeme co nejvíc," řekl Faksa, který byl vyhlášen první hvězdou zápasu.
Dominik Kubalík se svou patnáctou brankou rozloučil s nevydařenou sezonou. Blackhawks v Západní konferenci skončili až 14. a Kubalík nasbíral nejméně bodů ze všech svých dosavadních třech sezon v lize.
"Ještě stále mně nedochází, že už je konec. Sezona nám bohužel vůbec nevyšla, snažili jsme se držet pozic zaručujících play-off, ale poměrně brzy jsme nabrali ztrátu, kterou jsme už nedokázali smazat," litoval zmařeného ročníku trenér Chicaga Derek King.
New York Rangers i díky brance Filipa Chytila zakončili základní část NHL výhrou 3:2 nad Washingtonem. V prvním kole play-off se hokejisté z americké metropole utkají s Floridou.
Panthers poslední zápas základní části absolutně nevyšel. Vítěz Prezidentského poháru prohrál v Montrealu 2:10 a před play-off dostal tvrdou ránu. Prvním hattrickem v NHL se blýskl Cole Caufield.
Nashville v závěrečném zápase podlehl Arizoně 4:5 i přesto, že po sedmi minutách vedl již 4:0. Úvod utkání se nevydařil českému brankáři Karlu Vejmelkovi, který inkasoval čtyři branky z šesti střel a již v sedmé minutě opustil branku. Jeho náhradník Harri Säteri kryl 27 střel a byl vyhlášen druhou hvězdou zápasu.
Hokejisté Detroitu v souboji dvou celků, které nepostoupily do play-off, porazili New Jersey 5:3. Jednou asistencí se na tom podíleli i Filip Hronek a Jakub Vrána.
Výsledky NHL:
Pittsburgh - Columbus 5:3 (3:0, 2:1, 0:2)
Branky: 4. Malkin, 6. Rodrigues, 7. M. Pettersson, 37. Letang, 39. Boyle - 31. Danforth, 47. Bjorkstrand (Voráček), 53. Nyquist (Voráček). Střely na branku: 50:36. Diváci: 18 403. Hvězdy zápasu: 1. Pettersson, 2. Malkin, 3. Rodrigues (všichni Pittsburgh).
Toronto - Boston 5:2 (3:1, 0:0, 2:1)
Branky: 14. a 48. Nylander, 4. Michejev, 20. Abruzzese, 60. Engvall - 2. Frederic, 53. DeBrusk. Střely na branku: 27:26. Diváci: 18 217. Hvězdy zápasu: 1. Nylander, 2. Abruzzese (oba Pittsburgh), 3. C. Smith (Boston).
Montreal - Florida 10:2 (4:1, 4:0, 2:1)
Branky: 5., 22. a 49. Caufield, 2. Harris, 5. Hoffman, 13. Gallagher, 24. M. Perreault, 27. Evans, 34. Dvorak, 50. T. Pitlick - 19. Chiarot, 55. Acciari. Střely na branku: 37:39. Diváci: 21 205. Hvězdy zápasu: 1. Caufield, 2. M. Perreault, 3. Harris (všichni Montreal).
New Jersey - Detroit 3:5 (1:1, 1:1, 1:3)
Branky: 18. Mercer, 36. N. Foote, 47. Zetterlund - 2. Rasmussen, 27. Seider, 41. Veleno, 51. P. Suter (Vrána, Hronek), 60. Bertuzzi. Střely na branku: 23:36. Diváci: 14 597. Hvězdy zápasu: 1. Bertuzzi, 2. Rasmussen (oba Detroit), 3. Zetterlund (New Jersey).
NY Rangers - Washington 3:2 (0:0, 2:2, 1:0)
Branky: 24. Chytil, 36. Lafreniere, 47. D. Hunt - 25. Schultz, 26. Carlson. Střely na branku: 33:36. Diváci: 17 230. Hvězdy zápasu: 1. Hunt, 2. Georgijev, 3. Schneider (všichni NY Rangers).
Philadelphia - Ottawa 2:4 (1:0, 0:1, 1:3)
Branky: 19. J. van Riemsdyk, 53. Tippett - 32. Norris, 42. Hamonic, 57. B. Tkachuk, 59. Watson. Střely na branku: 34:36. Diváci: 17 575. Hvězdy zápasu: 1. B. Tkachuk (Ottawa), 2. Tippett, 3. J. van Riemsdyk (oba Philadelphia).
NY Islanders - Tampa Bay 4:6 (1:1, 2:0, 1:5)
Branky: 1. Pageau, 30. Bellows, 39. Josh Bailey, 60. Chára - 12., 52. a 58. Stamkos (na všechny Palát), 42. Perry , 51. McDonagh, 60. Hagel. Střely na branku: 37:34. Diváci: 17 255. Hvězdy zápasu: 1. Chára (NY Islanders), 2. Stamkos, 3. Palát (oba Tampa Bay).
St. Louis - Vegas 4:7 (1:1, 2:2, 1:4)
Branky: 25. a 54. O'Reilly, 17. Perron, 33. Kyrou - 30. a 56. Eichel, 14. Mark Stone, 36. Whitecloud, 44. W. Karlsson, 47. Marchessault, 58. Pacioretty. Střely na branku: 18:45. Diváci: 18 096. Hvězdy zápasu: 1. Eichel (Vegas), 2. O'Reilly (St. Louis), 3. Marchessault (Vegas).
Minnesota - Colorado 4:1 (2:0, 1:1, 1:0)
Branky: 1. a 60. Greenway, 5. Jost, 24. Kaprizov - 26. Kadri. Střely na branku: 22:28. Diváci: 19 261. Hvězdy zápasu: 1. Kaprizov, 2. Fleury, 3. Jost (všichni Minnesota).
Winnipeg - Calgary 3:1 (1:1, 1:0, 1:0)
Branky: 20. Wheeler, 27. Appleton, 60. Dillon - 4. M. Tkachuk. Střely na branku: 44:33. Diváci: 14 202. Hvězdy zápasu: 1. Ehlers, 2. Wheeler, 3. Hellebuyck (všichni Winnipeg).
Dallas - Anaheim 4:2 (0:1, 2:1, 2:0)
Branky: 24. Harley (Faksa), 26. Hanley (Faksa), 50. J. Robertson, 59. Naměstnikov - 8. Comtois, 36. Terry. Střely na branku: 19:21. Diváci: 18 532. Hvězdy zápasu: 1. Faksa, 2. Harley (oba Dallas), 3. Hodges (Anaheim).
Buffalo - Chicago 3:2 v prodl. (0:0, 0:1, 2:1 - 1:0)
Branky: 45. Tage Thompson, 55. Power, 63. Mittelstadt - 29. Kubalík, 50. D. Strome. Střely na branku: 36:21. Diváci: 16 505. Hvězdy zápasu: 1. Mittelstadt, 2. Power, 3. Tokarski (všichni Buffalo).
Edmonton - Vancouver 3:2 po sam. nájezdech (0:1, 0:0, 2:1 - 0:0)
Branky: 41. Kulak, 50. Barrie, rozhodující sam. nájezd Shore - 18. J. Miller, 43. Garland. Střely na branku: 35:41. Diváci: 18 347. Hvězdy zápasu: 1. Kulak, 2. Koskinen (oba Edmonton), 3. Spencer (Vancouver).
Seattle - San Jose 3:0 (2:0, 0:0, 1:0)
Branky: 7. Gourde, 19. Ad. Larsson, 60. V. Rask. Střely na branku: 31:24. Diváci: 17 151. Hvězdy zápasu: 1. Driedger, 2. A. Larsson, 3. Kuhlman (všichni Seattle).
Arizona - Nashville 5:4 (1:4, 2:0, 2:0)
Branky: 14. a 51. Gostisbehere, 35. Boyd, 39. McBain, 42. Carcone - 1. Sissons, 3. R. Johansen, 3. Tolvanen, 7. Granlund. Střely na branku: 15 123. Hvězdy zápasu: 1. Gostisbehere, 2. Säteri (oba Arizona), 3. Boyd (Nashville).
