Nečas dvakrát propálil Vaněčka, který opět střídal. Carolina je výhru od postupu

Carolina brzy prohrávala po teči Jacka Hughese, ale Nečas skóre otočil. Český útočník ještě v úvodní třetině vyrovnal, poté co si v protiútoku najel před branku a nikým neatakovaný poslal puk za Vaněčkova záda. I ve druhém případě se prosadil zblízka, opět se ocitl sám před Vaněčkem a nedal mu šanci nekompromisní ranou pod horní tyč.

"V úvodu zápasu je povzbudil rychlý gól a pět deset minut po ledě létali. Freddy (gólman Andersen) vytáhl ještě pár pěkných zákroků," uvedl Nečas, který má po deseti zápasech play-off bilanci čtyř gólů a dvou přihrávek. "Jakmile jsme vyrovnali, cítil jsem, že začínáme předvádět svůj styl. Rychle jsme přesouvali hru z našeho pásma do útočného, a proto jsme uspěli," konstatoval.

Nečas druhou trefou odstartoval gólovou smršť. Carolina nasázela Vaněčkovi čtyři branky v rozmezí pěti minut a dvaceti sekund. Nejdříve jej překonal Brett Pesce z mezikruží, po závaru před brankou zvýšil Jesper Fast a střelou zpoza pravého kruhu upravil Brent Burns na 5:1.

Vaněček, který chytil 12 ze 17 střel, poté přepustil místo Akiru Schmidovi. Na něj vyzrál na konci druhé třetiny už jen Jordan Martinook, který nasbíral tři body (1+2) a byl vyhlášen nejlepším hráčem zápasu.

"Jsem rád, že jsem přispěl, ale hlavní je, že jsme po minulé prohře (4:8) zabrali a jedeme domů za stavu 3:1," uvedl Martinook, který si ve čtyřech zápasech po sobě připsal alespoň dva body a vytvořil nový klubový rekord. Přitom v předchozí sérii s Islanders vůbec nebodoval. "Nemám pocit, že bych něco měnil. Prostě to jen padá," řekl.

Hurricanes se daří rozložit produktivitu do všech útoků. Ve třech ze čtyř zápasů s New Jersey bodovalo alespoň deset hráčů. "Skvělé je, že nám šlapou všechny čtyři lajny," pochvaloval si Nečas. "To je ohromně důležité, takhle týmy vyhrávají play-off. Jsem za to šťastný. Soupeři si nemůžou hlídat jen jednoho dva hráče," podotkl.

Devils inkasovali v sérii už 21 branek, třikrát střídali gólmany. "Jsem zklamaný," pronesl trenér Lindy Ruff. "Rvali se o puky srdnatěji, proto vyhráli více soubojů i důležitý zápas," dodal.

Dallas se oklepal z předchozí prohry 2:7 a vedl v polovině utkání i díky dvěma využitým přesilovým hrám už 4:0. Ke konci úvodní třetiny otevřel skóre Jamie Benn, na něhož po přestávce navázali Thomas Harley, Max Domi a Joe Pavelski.

Třetímu gólu předcházel podle názoru soupeře faul Benna na gólmana Philippa Grubauera. Trenér Dave Hakstol si vzal výzvu, ale rozhodčí potvrdili původní verdikt a udělili trest domácím za zdržování hry. Z přesilové hry udeřili Stars počtvrté. "Nevím, co víc by mělo být nedovolené bránění než tohle. Fakt ne. Myslím si, že stejně na tom bude kdokoliv v lize," zlobil se útočník Seattlu Jared McCann.

Čtyřgólový rozdíl platil i po dvou třetinách, na trefu domácího útočníka Jadena Schwartze odpověděl Roope Hintz. Do posledního dějství už nenastoupil Grubauer, jenž inkasoval pětkrát z 22 střel. Nahradil jej Martin Jones a Seattle zdramatizoval vývoj brankami Schwartze a Adama Larssona. Při hře bez gólmana ale zpečetil výhru hostů Domi.

"Upravili jsme pár věcí a hráli jsme mnohem lépe než minule. To byl základ úspěchu," uvedl trenér Dallasu Peter DeBoer.