Michálek a Jágr skórovali, Pavelec se proti Arizoně zranil

Ottawa podruhé za sebou nedostala gól, naopak Philadelphia v sestavě s Jakubem Voráčkem ve druhém utkání v řadě neskórovala a s pouhými 35 góly je nejhůře střílejícím týmem v celé lize. Do vedení dostal Senators v poslední minutě první třetiny Mika Zibanejad, druhý gól přidal v úvodu druhé třetiny Mike Hoffman a na 3:0 zvýšil ve 38. minutě Michálek, když vypíchl puk v útočném pásmu a svůj rychlý výpad zakončil přesnou střelou švihem.

Obě čistá konta vychytal v brance Ottawy Craig Anderson. K 25 zákrokům proti Columbusu přidal dalších 36 zásahů. "Bylo to dalších šedesát minut poctivého hokeje. Od začátku do konce jsme to znovu soupeři ohromně ztížili. Myslím, že z toho byli viditelně frustrovaní. A na druhé straně jsme dokázali proměnit své šance," pochvaloval si Anderson.

"Odchytal dobrý zápas, ale už je to podruhé za sebou, co jsme nedokázali dát gól. Musíme se z toho rychle dostat," konstatoval útočník Philadelphie Wayne Simmonds. "Střílíme na branku, někdy tam máme hráče a dokážeme si vytvořit závar, někdy ale ne. To se musí změnit a musíme tam být pokaždé. Pak snad budeme trošku úspěšnější," uvažoval Simmonds, jehož tým utrpěl osmou porážku z posledních deseti zápasů.

Přesně 21 minut strávil na ledě Jaromír Jágr v souboji se svým bývalým týmem New York Rangers. Vytvořil si tak nové maximum v sezoně a patřil k ústředním postavám strhujícího závěru základní hrací doby.

Rangers se v polovině třetí třetiny dvěma góly v rozmezí dvou minut dostali do vedení 4:2 a zdálo se, že domácí vyjdou naprázdno. Jenže v 58. minutě umocnili přesilovku hrou bez brankáře a Aleksander Barkov snížil. O dalších 39 sekund později, stále při power play, přišla velká chvíle českého veterána s číslem 68, který nejprve nastřelil tyčku a vzápětí vyrovnal svou typickou střelou švihem z pravého kruhu pro vhazování.

To však nebylo v dramatické koncovce vše. Pouhých sedm sekund po rozehrání hosté faulovali unikajícího Reillyho Smithe, který mohl z následného trestného střílení zápas otočit. Jenže na Henrika Lundqvista nevyzrál a z vítězství se nakonec radovali Rangers, když rozhodčí v prodloužení potrestali Pantery za příliš mnoho hráčů na ledě a v přesilovce rozhodl svým třetím gólem v utkání Rick Nash.

Elitní kanonýr, který v minulé sezoně nasázel 42 branek, se "probudil" poté, co v prvních devatenácti zápasech sezony skóroval jen dvakrát. "Jak se mi nedařilo, snažil jsem se co nejvíc zjednodušit hru. Vypadá to, že to zabralo," radoval se Nash. "Není pochyb o tom, že dnes odehrál jeden ze svých nejlepších zápasů v sezoně. Čas ukáže, zda to byl pro něj zlomový zápas a jestli na něj dokáže navázat," poznamenal trenér Alain Vigneault.

To Jágr skóroval už poosmé a už jen jediný zásah ho dělí od toho, aby dohnal Marcela Dionnea na čtvrtém místě historické tabulky střelců. "Jak často se stane, že odvoláte brankáře a dáte dva góly?" řekl český útočník. "Náš kouč udělal skvělé rozhodnutí. Není mnoho trenérů, kteří by se odhodlali k power play tak brzy."

Navzdory porážce pochválil Jágr celý tým. "I když jsme prohrávali o dva góly, hráli jsme skvělý zápas. Přesně takhle musíme hrát. Máme dost kvalitních hráčů na to, abychom podobné výkony předváděli pořád. Dokázali jsme, že i proti jednomu z nejlepších týmů v lize si dokážeme vytvořit tlak, točit s pukem v útočném pásmu a vyhrávat souboje u mantinelu. Myslím, že jsme dnes měli i na vítězství," řekl Jágr.

Než se zranil, podal Pavelec v brance Winnipegu solidní výkon a pochytal 20 z 22 střel. Hokejisté Arizony na něho vyzráli dvakrát pouze v přesilové hře a díky tomu vedli po dvaceti minutách 2:1. Ve druhém dějství však vyrovnal Dustin Byfuglien a v 52. minutě rozhodl o výhře Jets ve vlastním oslabení Chris Thorburn.

To už hájil branku domácích Michael Hutchinson. Pavelec se zranil ve 36. minutě po kolizi s kapitánem Coyotes Shanem Doanem, který za to byl vyloučen. "Snažil jsem se hrát puk a ztratil jsem balanc. Rád bych řekl, že jsem do něho nevrazil schválně. Nebylo to úmyslné," omlouval se Doan.

Trenér Paul Maurice prohlásil, že bližší informace o Pavelcově zranění bude mít až den po zápase. Nicméně podle informací některých kanadských médií byl český gólman spatřen, jak halu opouští po utkání o berlích.

Na pět zápasů prodloužili svou vítěznou sérii hokejisté San Jose díky výhře 3:1 v Pittsburghu. Dvěma góly se o to zasloužil Brent Burns. San Jose vyhrálo zatím všech pět duelů v rámci šestizápasové série na hřištích soupeřů, kterou zakončí dnes v Columbusu. K triumfu dokráčeli i bez trenéra Petera DeBoera, jenž chyběl kvůli rodinným záležitostem.

Pátou výhru v řadě oslavil také Dallas, jenž porazil 3:0 Buffalo. Dva góly vstřelil Jamie Benn a se 14 zásahy se vyhoupl do čela tabulky střelců. Předstihl Patricka Kanea z Chicaga, jenž sice ve Vancouveru díky jedné asistenci bodoval v 16. utkání za sebou, Blackhawks ale prohráli 3:6. Na druhé straně váleli bratři Sedinové - Daniel vstřelil hattrick a na jeden gól přihrál, jeho dvojče Henrik jednou skóroval a k tomu zaznamenal čtyři asistence.