Krejčí se zaskvěl gólem a asistencí, Faksa se potřetí v sezoně porval

Boston pod vedením trenéra Bruce Cassidyho vyhrál všechny tři zápasy a oba čeští útočníci během této série bodovali v každém utkání. Krejčí nejdříve po hezké kombinaci zvýšil do poloodkryté branky na 3:0 a s Pastrňákem se podepsal ještě pod čtvrtý gól, když jejich akci zakončil Frank Vatrano. Pastrňák v posledních pěti utkáních nasbíral celkem deset bodů.

Základem úspěchu Bostonu byl také výkon brankáře Tuukky Raska, který kryl 25 střel a zaznamenal šesté čisté konto sezony. "Určitě bychom měli hrát stejně jako poslední zápasy. Jasně, když dáváte góly a vedete, máte více energie, ale každý hodně bruslí a celá pětka hraje jako jeden muž. I v útočném pásmu jsme kreativnější," prohlásil Rask. "Úroveň intenzity šla nahoru, stejně tak míra zodpovědnosti a kvalita výkonu. Věříme si, že vyhrajeme," doplňoval gólmana David Backes.

San Jose otočilo na ledě New Jersey zápas v rozmezí 23. až 32. minuty třemi góly z 0:1 na 3:1. Obrat odstartoval dvěma zásahy obránce Brett Burns, který na lídra produktivity Connora McDavida ztrácí jen dva body. Třetí branku přidal Joe Thornton a skóre uzavřel minutu a půl před koncem Hertl střelou z poloviny hřiště do prázdné branky při power play soupeře. Třiadvacetiletý pražský rodák si připsal šestý gól v sezoně.

"Věděli jsme, že i když je obránce, dokáže změnit průběh zápasu. Takové střely jako on umí jen pár beků. Zaměřovali jsme se na něho, ale stejně se nám to nepovedlo," ocenil brankář Devils Cory Schneider hlavního hrdinu utkání Burnse. "Oba góly byly podobné. Kluci odvedli dobrou práci, než mi poslali puk na modrou. Pak už je to jen o clonění a střele," reagoval Burns.

Faksa shodil rukavice už v úvodní minutě zápasu. Nejdříve se začal pošťuchovat s P. K. Subbanem, kterého přijel bránit Vernon Fiddler a spor přerostl ve rvačku. V ní měl kanadský útočník navrch, ale Faksa ho nakonec povalil na led. Po návratu z trestné lavice přihrál český hráč na úvodní gól zápasu a Dallas zvyšoval své vedení až na 3:0. Jenže domácí během 36. až 45. minuty zápas otočili i díky dvěma brankám Romana Josiho.

"Možná jsme v první třetině mohli hrát chytřeji, ale zabojovali jsme. Zpočátku bylo hodně bitek a vyloučení, ale jakmile se to uklidnilo, tak při hře pět na pět jsme hráli velmi dobře," hodnotil zápas Josi, jehož tým inkasoval všechny tři branky v oslabení.

Naopak hosté byli po utkání rozladěni, protože v důležitém boji o play-off opět ztratili. "V naší situaci je výkon ve třetí třetině, do které jsme vstupovali za stavu 3:1, nepřijatelný. Neříkám, že jsem perfektní a že jsem hrál svůj nejlepší zápas. Ale bojujeme o naše životy a tomu by měla odpovídat hra," zlobil se útočník Dallasu Jamie Benn.

Hokejisté Detroitu si po výsledku 3:6 na ledě Minnesoty připsali čtvrtou prohru v řadě a propadli se na poslední místo ve Východní konferenci. Příčinou dalšího nezdaru byla zejména vyloučení a hra v oslabení, ve které třikrát inkasovali.

"Těžko můžeme vyhrávat, když je hned v první třetině pustíme v přesilovkách do dvoubrankového trháku. Jinak ve hře pět na pět jsme si vedli slušně," uvedl trenér Detroitu Jeff Blashill. Všech šest gólů dostal Jared Coreau, brankář Petr Mrázek zůstal na střídačce.