Krejčí nasměroval Boston do finále Východní konference, s Pastrňákem na MS nepřijede

Ve výběru reprezentačního kouče Miloše Říhy se naopak stále může objevit útočník Tomáš Hertl ze San Jose, které v šestém střetnutí podlehlo Coloradu 3:4 v prodloužení. Finalistu Západní konference proto určí až poslední možný zápas. O vítězství Avalanche se v 63. minutě zasloužil kapitán Gabriel Landeskog. V případě vyřazení Colorada počítá národní tým s gólmanem Pavlem Francouzem.

Columbus - Boston 0:3

Bruins poprvé překonali brankáře Sergeje Bobrovského v 9. minutě. Gól Seana Kuralyho však nakonec neplatil, neboť jeho spoluhráč Joakim Nordström ruského gólmana nedovoleně atakoval.

Svěřenci trenéra Bruce Cassidyho se dočkali ve 33. minutě. Jake DeBrusk těsně před levým kruhem vystřelil a napálil tyč, ale puk se od mantinelu odrazil k rozjetému Krejčímu, který pohotově a přesně vystřelil ke vzdálenější tyči.

Ve 47. minutě se Blue Jackets ocitli blízko vyrovnání, jenže zakončení obránce Zacha Werenskiho skončilo na tyči. A tak o dvě minuty později udeřil Boston po přesném zásahu Marcuse Johanssona. Za 101 sekund pak stanovil konečné skóre David Backes, u jehož gólu asistoval Krejčí.

Bruins se naposledy z triumfu radovali v roce 2011, kdy ukončili devětatřicetileté čekání na Stanley Cup. O dva roky později se i s Jaromírem Jágrem v sestavě znovu probojovali do finále, v němž podlehli Chicagu. "Dneska se nám sice podařilo uzavřít sérii, ale pořád jsme od cíle hrozně daleko," řekl dvaatřicetiletý Krejčí, jehož krajan Pastrňák obstaral rozhodující zásah v pátém duelu.

K postupu Bruins výrazně přispěl brankář Tuuka Rask, který se díky 39 zákrokům a celkově šesté nule v play-off v kariéře stal nejlepším hráčem utkání. "Ze všech našich hráčů podával v sérii nejvyrovnanější výkony. Některým hráčům se dařilo zápas od zápasu, ale jemu to šlo každý večer," pochválil dvaatřicetiletého Fina Cassidy.

"Snažíme se tvrdě bránit a dostávat se do přečíslení. To se nám dnes povedlo. Celou sezonu bojujeme jeden za druhého. Skvělé týmové úsilí," konstatoval Rask.

Columbus v utkání čtyřikrát orazítkoval brankovou konstrukci. "Je to zklamání. Hráli jsme velmi dobře, jenže jsme neuspěli. Je to frustrující, protože jsem si vážně nemyslel, že se s vámi (novináři) budu bavit o vyřazení. Vytvořili jsme si šance, ale neproměnili je," uvedl kapitán Blue Jackets Nick Foligno.

Colorado - San Jose 4:3 v prodloužení

San Jose proti Coloradu třikrát dotahovalo. Zápas poslal do nastavení v 58. minutě druhou trefou večera bek Marc-Edouard Vlasic. V prodloužení si však zadák Erik Karlsson nepohlídal krajana Landeskoga, který duel ukončil. Třemi body za dvě branky a přihrávku se pod triumf domácích podepsal útočník J.T. Compher.

"Předtím jsem v prodloužení nikdy neskóroval. Je to velmi vzrušující, když se vám to povede před vlastními příznivci. V poslední době jsem nebyl spokojený se svou produktivitou. Nepředstavoval jsem pro soupeře žádnou hrozbu, takže je velmi příjemné, že jsem dnes rozhodl," poznamenal Landeskog.

Avalanche jsou blízko zopakování historie. Před 17 lety čelili taktéž v šestém zápase druhého kola play-off proti Sharks vyřazení, ale stejně jako nyní i tehdy odvrátil konec sezony ve třetí minutě nastaveného času Švéd, jímž byl Peter Forsberg. Colorado vyhrálo i následující duel a zatím naposledy postoupilo do finále Západní konference.