Jágr načal výhru Dallasu, gólman Brodeur autorem kuriózní trefy

Jágr, jehož gól a dvě asistence ve středu v Denveru k bodovému zisku Dallasu nestačily, se prosadil z rychlého protiútoku. V útočném pásmu převzal puk, objel Anžeho Kopitara a z levého kruhu i s přispěním teče brusle obránce Drewa Doughtyho otevřel skóre utkání. Po něm uklidnil hosty druhým gólem další veterán Ray Whitney. Oba skórovali i při vítězství nad Phoenixem a jsou čtvrtou dvojicí spoluhráčů nad čtyřicet let od sezony 1942/43, kteří se trefili v jednom utkání.

"Věk nerozhoduje. Záleží jenom na tom, jak tvrdě makáte," prohlásil Jágr. Whitney podotkl, že mohou na takové úrovni hrát i díky změně pravidel. "Více se chrání útočné typy hráčů," řekl.

Dalším hrdinou zápasu byl brankář Dallasu Kari Lehtonen, jenž zneškodnil všech 40 střel soupeře a připsal si první čisté konto v sezoně. "Když hrajete druhý zápas během dvou dnů, potřebujete, aby vás podržel gólman. A to se dnes stalo. Několikrát nás zachránil v úvodních čtyřiceti minutách a útok mu to pak vrátil v závěrečných dvaceti," řekl trenér Glen Gulutzan.

Finský brankář si pochvaloval, že měl i štěstí při šancích soupeře a že si užíval pohled na útočné duo Jágr - Whitney. "Bylo tam několik střídaní, kdy se protihráči snažili vzít Jágrovi kotouč a on ho přesto udržel. Něco takového jsem sledoval jako kluk," řekl obdivně. "Myslíte si, že pracujete tvrdě a potom vidíte tyhle hráče, kteří trénují na úplně jiné úrovni. Doufám, že budu mít v jejich věku stejnou radost z hokeje," dodal.

Martin Erat se gólem a dvěma asistencemi podílel na vítězství Nashvillu 5:3 s Calgary. Český útočník odehrál svůj nejproduktivnější zápas od 5. února, kdy dosáhl stejné bilance. Od té doby čekal na další branku a během gólového půstu si v 21 zápasech připsal jen šest přihrávek.

Střelecké trápení Erat ukončil tečí na 1:1. Při dalším gólu Nashvillu na 2:2 zachytil chybnou rozehrávku soupeře za brankou a puk předložil volnému Miku Fisherovi. Stejnému hráči pomohl Erat k gólu i v úvodu druhé třetiny. Predators zvýšili až na 5:2 a ukončili sérii čtyř proher.

"Ze všeho nejdůležitější je, že jsme vyhráli a získali dva body. V posledních třech čtyřech zápasech jsme udělali několik hloupých chyb, ale to se stává. Doufám, že jsme se dnes odrazili k lepším dnům," řekl Erat. Za Calgary nenastoupil Roman Červenka, který v předchozích čtyřech utkáních nebodoval a v účasti na ledě zaznamenal pět záporných bodů.

Kuriózní gól brankáře Devils Brodeura

Mezi střelci čtvrtečních zápasů se vyjímá jméno Martina Brodeura. Gólmanovi New Jersey byla připsána v Carolině úvodní branka zápasu, když vyrazil střelu Patricka Dwyera do rohu kluziště, kde se ho zmocnil Jordan Staal a při signalizovaném trestu pro Marka Židlického nechtěně poslal kotouč o mantinel do opuštěné branky. Brodeur zaznamenal v utkání i 17 úspěšných zásahů a dovedl Devils k výhře 4:1. Jednou asistencí přispěl k dvoubodovému zisku Patrik Eliáš.

"Když skončil puk v jejich brance, byl jsem překvapený. Říkal jsem si: Co se to stalo? Ani jsem nevěděl, že rozhodčí chtěl vylučovat, soustředil jsem se na to, co se děje před brankou," líčil Brodeur kuriózní moment.

Gólman, jenž kvůli skřípnutému nervu v zádech a krku vynechal 13 zápasů, tak splnil svou úlohu při návratu na led nad plán. "Ještě kdyby se zapojil do bitky, udělal by pro náš tým maximum," řekl s úsměvem trenér Peter DeBoer. "Už jen to, že zase chytal, nás povzbudilo. Byl skvělý," uvedl útočník Travis Zajac. Bez Brodeura Devils vyhráli jen tři z 13 utkání.

Naopak viditelně naštvaný byl domácí kouč Kirk Muller, jehož svěřenci prohráli posledních pět zápasů se skóre 6:17. "Základem je zodpovědnost. Každý musí být připraven na zápas a nechat tam vše. Někteří hráči by měli zpytovat svědomí," uvedl kouč Caroliny. Nevyloučil, že budou následovat změny v sestavě, které by se mohly dotknout i elitní formace s Jiřím Tlustým, o které už vícekrát prohlásil, že by měla dávat více gólů.

Brankář Ondřej Pavelec inkasoval potřetí z posledních čtyř startů čtyři branky a s Winnipegem doma podlehl Washingtonu 0:4. V zápase kryl 21 střel. Útočník Tomáš Plekanec se dvěma přihrávkami podepsal pod výhru Montrealu 5:2 na ledě New York Islanders.