Hronek s Noskem nahrávali, ale výhry se nedočkali. Duchene nastoupil po výměně proti Ottawě

Detroit po akcích Hronka dvakrát snížil na rozdíl jedné branky. Nejdříve Tyler Bertuzzi tečoval nahození českého obránce a po Hronkově další přihrávce upravil Anthony Mantha na začátku třetí třetiny střelou bez přípravy na konečných 2:3.

Hronek si podruhé v soutěži připsal v jednom zápase více než jeden bod, stejnou bilanci měl ještě začátkem ledna proti Nashvillu. "Cítím se pohodlněji, znám hráče. Hraje se mi teď jednodušeji," uvedl Hronek, který strávil na ledě téměř dvacet minut a hrál v přesilových hrách i oslabeních.

Jako jediný obránce Detroitu zaznamenal v utkání kladný bod do statistiky +/-. "Mají skvělé hráče. Je šílené nechat jim čas, aby s pukem něco vymysleli," podotkl. Detroit v uplynulých sedmi dnech smazal proti Philadelphii ztrátu 1:5 a s Chicagem 1:4, ale Minnesota těsný náskok ubránila.

"Je to tým, který hraje velmi dobře v obraně, ale nemyslím si, že jsme jim cestu za výhrou nějak ztížili. Fungovala nám jen lajna (Dylana) Larkina, ostatní se vezli," zlobil se trenér Detroitu Jeff Blashill. Oznámil pak, že v neděli postaví Filipa Zadinu. Český útočník zažije premiéru v NHL proti San Jose. 

Vegas prohrávalo už po 88 sekundách 0:2, ale i díky Noskovi ztrátu smazalo. Český útočník se zapsal do statistik poprvé po jedenácti zápasech bez bodu, když po jeho přihrávce snížil střelou z mezikruží Pierre-Edouard Bellemare.

Winnipeg ale potrestal další hluché místo domácích ve čtyřicáté minutě dvěma góly během 27 sekund a vedení už nepustil. Dvě branky vítězů dal Patrik Laine, který změnil skóre na 3:2 a 5:3.

Calgary porazilo doma Anaheim 2:1 gólem z 57. minuty a připsalo si čtvrtou výhru v řadě. Všechna vítězství vychytal Mike Smith, kterého trenér Bill Peters aktuálně upřednostňuje před Davidem Rittichem. Kanadský klub si upevnil vedení v Západní konferenci, před druhým San Jose má náskok tří bodů. "Hrajeme jednoduše a celý zápas naplno. Limitujeme zbytečné ztráty puku a to všechno nám určitě pomáhá," popsal vítězný recept autor rozhodující branky Andrew Mangiapane.

Minnesota drží v Západní konferenci poslední postupové místo do play-off o jeden bod před Coloradem, které vyhrálo 5:3 v Chicagu. Útočník Patrick Kane sice vyrovnal ve čtyřicáté minutě na 2:2, čímž natáhl svou bodovou sérii na dvacet zápasů, ale závěrečná třetina patřila hostům.

Na jejich vítězství se podíleli dvěma góly J. T. Compher a Carl Söderberg. Kane je sedmým hráčem v historii soutěže, který v kariéře bodoval dvakrát ve dvaceti a více zápasech za sebou. Během aktuální šňůry nasbíral 43 bodů (17+26). Amerického útočníka ale po zápase hlavně mrzelo, že nepřidal ještě další góly. "V závěru utkání jsem měl několik šancí. Měl jsem něco proměnit, bylo by to hezčí," konstatoval Kane, který v zápase vystřelil celkem třináctkrát.

Netypickou premiéru prožil Matt Duchene, kterého Ottawa vyměnila v pátek do Columbusu. Spolu s novými spoluhráči hned nastoupil v hlavním městě Kanady. Osmadvacetiletý kanadský útočník si vedle výhry 3:0 vychutnal i vřelou reakci publika, které ho už při představování zahajovací sestavy odměnilo potleskem.

"Užil jsem si to. Byl to dobrý způsob, jak ukončit mé působení u Senators," prohlásil Duchene, jehož získali Blue Jackets spolu s obráncem Juliusem Bergmanem výměnou za útočníky Vitalije Abramova, Jonathana Davidssona a právo výběru v prvním kole draftu. Pokud Duchene prodlouží smlouvu s Columbusem, získají Senators volbu v prvním kole v roce 2020.

Olympijský šampion ze Soči z roku 2014, dvojnásobný mistr světa i vítěz Světového poháru z roku 2016 v Torontu v zápase nebodoval. První gól dal v 15. minutě Josh Anderson, zbývající branky přidali ve třetí třetině Cam Atkinson a Oliver Bjorkstrand. Ottawa po divoké přestřelce s Chicagem (7:8) nedala podruhé za sebou ani gól. Tentokrát ji vychytal Sergej Bobrovskij, který si připsal 22 zákroků.