Hertl a Šimek se rozjeli proti Minnesotě, Kämpf skóroval potřetí v sezoně

Do čtvrtečního programu zasáhli všichni tři čeští gólmani. Pavel Francouz inkasoval čtyřikrát z 24 střel, přesto si připsal vítězství díky produktivnímu útoku Colorada, které porazilo Nashville 9:4. David Rittich kryl 21 střel a s Calgary zdolal 5:2 New Jersey, za které zaznamenal jednu přihrávku Pavel Zacha. Carolina s Petrem Mrázkem v brance nezúročila proti New York Rangers střeleckou převahu 47:19 a podlehla 2:4. U jedné branky Hurricanes asistoval Martin Nečas, dodatečně byl Filipu Chytilovi v dresu vítězů připsán vstřelený gól.

San Jose položilo základ vítězství v úvodní třetině, kterou ovládlo 4:0. Druhý gól připravil Hertl, po jehož přihrávce vlétl do útočného pásma Timo Meier a skóroval. Vydařenou první část završil Šimek: z druhé vlny si najel v přečíslení na Hertlovu přihrávku a z mezikruží upravil na 4:0.

Sharks drželi čtyřgólový náskok i po dvou třetinách, skóre ale bylo 6:2. Na změně stavu se podílel opět Hertl, neboť zvýšil v přesilové hře na 5:1. Minnesota se nevzdala, snížila v rozmezí 49. až 56. minuty až na rozdíl jediné branky, ale San Jose těsný výsledek uhájilo.

"Nenapadali jsme, neudrželi jsme se vůbec v jejich obranném pásmu. Nehráli jsme jako na začátku," vysvětlil útočník San Jose Logan Couture, který v utkání získal čtyři body (1+3).

"Je to součástí lidské povahy, že si hráč trochu oddechne a poleví, když vede vyšším rozdílem. Není to jen otázkou našeho týmu, ale všech v lize. Na druhé straně soupeř už nemá co ztratit, zatlačí vás a může se stát tohle," doplnil trenér Peter DeBoer.

San Jose ještě pomohlo, že za stavu 4:6 zbrzdil nápor hostů Ryan Hartman, který za sekání do zadní části kolene Evandera Kanea obdržel pětiminutový trest.

Šimek scházel týmu až do tohoto týdne od 12. března, kdy si v duelu ve Winnipegu přetrhl postranní i zkřížený vaz v pravém koleně a následně se podrobil operaci. Od jeho návratu Sharks vyhráli oba zápasy, ve kterých zaznamenal Hertl pět bodů (2+3).

Kämpf uklidnil Chicago v 58. minutě gólem při power-play na 4:1. Český útočník skóroval v oslabení a se štěstím, protože nezpracoval na obranné modré čáře přihrávku Olliho Määttäho, ale od jeho brusle zamířil puk do prázdné branky. V sestavě vítězů scházel Dominik Kubalík.

Colorado postrádá kvůli zranění z elitního útoku Gabriela Landeskoga a Mikka Rantanena a vstupovalo do zápasu proti Nashvillu se sérií pěti proher, v nichž dalo jen sedm branek. Vše si ale vynahradilo mezi 26. a 34. minutou, kdy otočilo z 2:3 na 8:3. Hattrick dal Joonas Donskoi, Nathan MacKinnon si připsal čtyři body (1+3).

"To bylo šílené," komentoval Donskoi rozhodující pasáž. Colorado šesti brankami v osmi minutách vytvořilo nový klubový rekord. "Před utkáním jsme řešili, že musíme dávat víc golů. Naším cílem bylo, abychom chodili ve větším počtu před branku. Obránci zase měli za úkol najít cestu, jak puk do branky nahodit. Jsem rád, že jsme se rozstříleli a že nás po těch prohrách ani nerozhodily první góly. Ukázali jsme vnitřní sílu," radoval se.

Francouz chytal i díky tomu, že je mimo hru brankářská jednička Philipp Grubauer, který by měl se zraněním v dolní části těla chybět ještě dva zápasy. Český gólman nezačal nejlépe, ve 13. minutě pustil střelu od modré čáry a v úvodu druhé třetiny mu prošla mezi betony nepříliš prudká rána Filipa Forsberga z pravého kruhu. Třetí gól vstřelil Nashville v přesilové hře z dorážky, ale už za půl minuty rozjelo Colorado kanonádu.

Mrázek přišel o domácí neporazitelnost, která i v součtu s minulou sezonou trvala patnáct zápasů. Za žádnou ze tří inkasovaných branek nemohl, čtvrtá padla v závěru při power-play. V zápase ho předčil na druhé straně Henrik Lundqvist. Sedmatřicetiletý Švéd, který přesvědčil trenéra, aby ho postavil ke druhému zápasu ve druhém dni, se zaskvěl 45 zásahy. Nečas asistoval u kontaktní branky na 2:3 a bodoval počtvrté v řadě (1+3).

Obrat se povedl i Calgary, které v polovině utkání prohrávalo 1:2. Rittich inkasoval oba góly z přečíslení. Kanadskému klubu ale vyšla druhá půlka prostřední třetiny, v níž třemi zásahy otočil na 4:2.

Obránce Michal Kempný podpořil jednou přihrávkou vítězství Washingtonu 5:4 v prodloužení na ledě Floridy. Jakub Voráček připravil jeden gól Philadelphie, která doma udolala Montreal 3:2 v prodloužení.

Toronto zdolalo Vegas 2:1 v prodloužení a Mike Babcock je osmým trenérem v historii NHL, který odkoučoval 700 výher v soutěži. New York Islanders přišli v utkání s Pittsburghem ve třetí třetině o vedení 3:0 a prohráli 3:4 v prodloužení. Islanders tak neprodloužili druhou nejdelší sérii výher v historii klubu, jejich šňůra se zastavila na čísle deset.